NASA detecta sinais biológicos em planeta de 1,5 bilhão de anos

WASP-80b é um gigante gasoso e quente com cerca de metade da massa de Júpiter. Faz parte de um sistema estelar com cerca de 1,5 bilhão de anos, localizado a 162 anos-luz de distância.

Utilizando o telescópio de última geração James Webb, uma equipe de cientistas liderada pela NASA fez uma "descoberta de ouro": metano e vapor de água na atmosfera de WASP-80b.

WASP-80b possui uma atmosfera repleta de metano. Foto: NASAĐ

O metano e o vapor de água são considerados dois dos potenciais sinais de vida que os astrônomos esperam encontrar em outros planetas. Dentre eles, a descoberta do metano é a que mais interessa.

Na Terra, grandes quantidades de metano são produzidas por organismos vivos. O metano também pode ter origens não biológicas, mas apenas em pequenas quantidades. Portanto, a descoberta de metano em abundância em outro mundo é considerada uma bioassinatura.

De acordo com um artigo publicado na revista científica Nature, a descoberta do WASP-80b serve como um guia detalhado sobre como os cientistas podem usar o "jovem" Observatório James Webb para encontrar mundos potencialmente habitáveis.

Projetado com a missão principal de procurar objetos antigos a bilhões de anos-luz de distância para estudar o universo primitivo, o James Webb também é usado para coletar espectros detalhados das atmosferas de planetas distantes.

Esses dados revelam a composição química da atmosfera, incluindo componentes que podem sugerir a presença de organismos vivos ou a capacidade do planeta de abrigar vida.

A descoberta de metano a 162 anos-luz de distância pelo Telescópio Espacial James Webb foi um grande avanço. Além disso, é um planeta difícil de observar, pois está tão próximo de sua estrela que se perde na luminosidade.

A única coisa triste é que não haverá vida semelhante à da Terra em WASP-80b, um planeta gasoso com temperatura superficial de até 550 graus Celsius. Claro, a possibilidade de criaturas extremas não pode ser descartada, já que o planeta ainda é instável devido ao excesso de metano.

Segundo a NASA, a descoberta de metano nas atmosferas de exoplanetas também ajuda a compreender melhor como esse gás biológico existe nos planetas do Sistema Solar.

Além de sugerir a existência de vida, o metano também ajuda a entender como os planetas se formam e como eles "migraram" para longe ou para mais perto de suas estrelas-mãe no passado.

(Fonte: Nguoi Lao Dong)

Fonte: https://vtc.vn/nasa-bat-duoc-dau-hieu-sinh-hoc-tren-hanh-tinh-1-5-ty-tuoi-ar836497.html