O guardião da alma da profissão de apicultor em U Minh

O Sr. Tran Van Nhi (Ut Nhi, 65 anos, residente no povoado 1, comuna de Nguyen Phich, HU Minh, Ca Mau) é uma pessoa rara que dedica quase 50 anos à manutenção e ao desenvolvimento da profissão de apicultor - um precioso patrimônio cultural imaterial da região de U Minh Ha.

Nascido e criado no meio de uma vasta floresta de cajeputes, onde a apicultura está profundamente enraizada na vida dos moradores, o Sr. Nhi, aos 17 anos, acompanhou seus parentes até a floresta para aprender a profissão. As dolorosas picadas de abelha desencorajam os novatos, mas para ele, representam um desafio a ser superado. Após muita dedicação e aprendizado, tornou-se um apicultor habilidoso, dominando as técnicas de extração de mel para produzir produtos de qualidade. Até hoje, ele atua na profissão há 48 anos.

Três gerações da família do Sr. Tran Van Nhi seguiram a profissão de apicultor.

FOTO: GIA BACH

Proteger as florestas é proteger nossos meios de subsistência.

O Sr. Nhi compartilhou que o segredo para construir uma colmeia é ser cuidadoso e meticuloso na escolha das árvores para construir as vigas, sendo as árvores de Melaleuca sempre a primeira opção, devido à sua qualidade e vida útil de cerca de 2 anos. Além de escolher a árvore certa para construir as vigas, a localização delas também determina se as abelhas virão construir seus ninhos ou não. Deve ser um local com juncos, onde a luz do sol da manhã e da tarde incida sobre parte da colmeia. Assim, quando as abelhas construírem seus ninhos, terão mel de qualidade.

"Observando as flores de cajepute em plena floração, sei se a colheita daquele ano será boa ou ruim. Observando as abelhas voando, sei se elas escolherão construir seus ninhos perto ou longe", disse o Sr. Nhi com o orgulho de uma pessoa experiente. Seus longos anos vagando pela floresta o ajudaram a compreender o funcionamento da natureza.

Todos os anos, o Sr. Nhi colhe cerca de 600 litros de mel, com uma renda estável de mais de 300 milhões de VND.

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O Sr. Nhi não trabalha apenas para si próprio. Toda a sua família, desde o filho, Sr. Tran Van Chon (44 anos), até o neto, Tran Tuan Anh (apenas 13 anos), segue os seus passos. Desde os 16 anos, o Sr. Chon domina a técnica de criação de abelhas, e o pequeno Tuan Anh acompanha o avô na floresta para aprender o ofício desde os 10 anos de idade. Três gerações vivendo juntas e protegendo o ofício tradicional como um patrimônio sagrado são um testemunho do amor e da dedicação do Sr. Nhi à profissão de apicultor.

Sua paixão e consciência da importância de preservar a profissão motivaram o Sr. Nhi a aprender continuamente e compartilhar conhecimento com os moradores vizinhos. Antes de 1975, ele e 40 famílias fundaram o Grupo Phong Ngan, um modelo coletivo de gestão e exploração florestal. O grupo não só garantiu o sustento das famílias, como também ajudou a proteger a floresta, prevenindo disputas e incêndios florestais por décadas. Atualmente, o grupo foi elevado à categoria de Cooperativa 19.5, obtendo um status jurídico superior, e continua a gerir e explorar florestas em uma área de 540 hectares, dos quais 13,5 hectares são administrados pela família do Sr. Nhi.

Durante seus quase 50 anos como apicultor, o Sr. Nhi sempre teve em mente a importância de não misturar méis para não comprometer sua qualidade.

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De acordo com o Sr. Nhi, para os apicultores, o primeiro critério para a sobrevivência na comunidade é a consciência da preservação do patrimônio comum. Esse patrimônio são as vastas florestas que alimentam a maioria das pessoas da região. "Proteger a floresta é proteger nossa fonte de vida", afirmou o Sr. Nhi.

Graças aos seus esforços constantes e vasta experiência, o Sr. Nhi colhe cerca de 600 litros de mel por ano, ganhando mais de 300 milhões de VND. Somando-se a outras fontes de renda, o rendimento total da sua família ultrapassa os 500 milhões de VND por ano.

O Sr. Nguyen Van Vung, Diretor da Cooperativa 19.5, afirmou que, durante muitos anos, os grupos de apicultores têm sido rigidamente organizados, com regras estritas como o apoio mútuo, a proibição de roubar colmeias alheias e a proibição de misturar água com mel... Todos os membros seguem essas regras à risca.

Preservar o patrimônio

A apicultura tornou-se patrimônio cultural imaterial nacional em 2020. Este é um reconhecimento merecido pelos esforços incansáveis ​​de artesãos como o Sr. Ut Nhi. O Sr. Nhi declarou com orgulho: "Para termos mel de qualidade, precisamos cuidar da colmeia. Para termos abelhas, precisamos proteger a floresta. Essa é a responsabilidade de um profissional como eu."

Enquanto muitos de seus amigos seguiram outras carreiras, o Sr. Nhi mantém viva sua paixão, continuando a ensinar a profissão à próxima geração. É essa perseverança que contribui para que a marca de mel U Minh alcance um público amplo, tornando-se o orgulho da região de Ca Mau .

Plantar e preservar florestas é a maneira que o Sr. Nhi encontra para educar seus filhos e netos sobre como proteger seus meios de subsistência.

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O Sr. Nhi não apenas mantém viva a paixão pela sua profissão, como também transmite o seu amor pela floresta aos filhos e netos, lembrando-os do valor dos recursos naturais e do património. "Preservar a floresta é preservar o futuro, preservar a marca de mel U Minh é preservar as nossas vidas", afirmou com convicção.

Tendo trabalhado como apicultor por mais da metade da sua vida, o Sr. Nhi sempre acreditou que, por mais difícil que seja, não deve fazer negócios desonestos nem misturar mel. "Manterei o método de extração do mel sempre o mesmo e o venderei aos clientes. Nunca o alterei em décadas. Se você vender um produto de baixa qualidade, mesmo que apenas uma vez, os clientes perderão a confiança, e se você perder a sua reputação, perderá tudo", confidenciou o Sr. Nhi.

Graças a pessoas como ele, a apicultura não é apenas um meio de subsistência, mas também um símbolo da conexão entre as pessoas e a natureza, entre a vida e a cultura da região de U Minh Ha. O Sr. Tran Hieu Hung, Diretor do Departamento de Cultura, Esportes e Turismo de Ca Mau, afirmou: "A apicultura não só proporciona um meio de subsistência sustentável para muitas pessoas que vivem sob a sombra das florestas de cajepute, como também é um produto turístico singular que atrai visitantes. A experiência de consumir mel de abelha é uma das atividades mais atraentes para os turistas que vêm a Ca Mau. A partir daqui, a imagem da terra e do povo de Ca Mau, bondosos e generosos, fica evidente".

A apicultura na região de U Minh e no distrito de Tran Van Thoi ( Ca Mau ) foi reconhecida pelo Ministério da Cultura, Esportes e Turismo como patrimônio cultural imaterial nacional em 2020. Os produtos de mel de U Minh foram classificados pela Organização de Recordes do Vietnã entre os 100 melhores presentes turísticos em 2021.