O herdeiro da LVMH quer construir uma marca de relógios que valha bilhões de dólares.

O CEO da TAG Heuer, Frédéric Arnault, de 28 anos, quer que os artigos de luxo sejam mais acessíveis a um público mais amplo, semelhante à abordagem adotada por seu pai, Bernard Arnault, o homem mais rico do mundo .

O império de luxo LVMH cresceu graças à sua composição com diversas marcas que faturam anualmente mais de US$ 1 bilhão. Frédéric Arnault, CEO da TAG Heuer e terceiro filho de Bernard Arnault, proprietário da LVMH, afirmou que a marca suíça de relógios também está se preparando para integrar o grupo.

"Em breve, entraremos para o clube das marcas bilionárias", disse Frédéric Arnault em entrevista ao WSJ.

Transformar marcas de luxo em gigantes bilionários tem sido uma estratégia de longa data de Bernard, atualmente o homem mais rico do mundo. Foi assim que ele transformou a LVMH na empresa mais valiosa da Europa, com uma capitalização de mercado de US$ 500 bilhões. Para ter sucesso, essa estratégia exige expandir a base de clientes, incluindo a classe média, sem comprometer a exclusividade da marca.

Frédéric Arnault adotou a estratégia de seu pai. Sua tarefa era encontrar um equilíbrio delicado, oferecendo edições limitadas como o Carrera Plasma de US$ 500.000, e ao mesmo tempo vendendo relógios para clientes iniciantes, como o Formula One, com preço inicial de US$ 1.450. Produtos com preços mais acessíveis atrairiam compradores mais jovens e ambiciosos, que provavelmente migrariam para modelos mais caros à medida que envelhecessem e tivessem maior estabilidade financeira.

"Para muitas pessoas, somos o primeiro relógio de luxo que elas já possuíram", disse Arnault.

Frédéric e seu filho Bernard Arnault em uma oficina de produção da Louis Vuitton em fevereiro. Foto: Bloomberg — Frédéric e seu filho Bernard Arnault em uma oficina de produção da Louis Vuitton em fevereiro. Foto: *Bloomberg*

Para fortalecer o relacionamento com os compradores, as marcas da LVMH costumam manter um controle rígido sobre suas lojas. Esse é um diferencial no setor, já que as marcas de luxo podem contar com shoppings e outras lojas para alcançar novos clientes.

Isso confere aos varejistas maior poder e uma melhor compreensão das preferências dos clientes. Por outro lado, os fabricantes de bens de luxo têm menos poder para determinar a experiência do cliente, como preços ou exposição dos produtos.

Com a LVMH, eles têm controle total sobre as lojas. Isso permite que a LVMH conte sua história "da maneira mais vívida possível, com arquitetura e exposição de produtos que combinam com o espaço e o serviço", disse Arnault.

Ele foi nomeado CEO da TAG Heuer por seu pai em 2020. Desde então, Arnault reduziu drasticamente o número de pontos de venda da marca, incluindo lojas de terceiros, de 4.000 antes da pandemia para 2.500 atualmente. Ele tem se concentrado na abertura de suas próprias lojas ao redor do mundo e está se preparando para inaugurar uma loja principal em Nova York em julho.

"Viajo muito. Supervisiono todas as lojas que construo ao redor do mundo. Também me reúno com todos os proprietários dos imóveis", disse ele.

A China é um mercado fundamental para eles, embora contribua com menos de 10% das vendas, ficando muito atrás de seus concorrentes. Arnault pretende abrir pelo menos mais cinco lojas na China a cada ano.

Abrir novas lojas é caro, exigindo custos fixos significativos. No entanto, a TAG Heuer tem uma vantagem sobre outras marcas de luxo por pertencer ao maior grupo de artigos de luxo do mundo.

A presença de uma loja Louis Vuitton ou Dior em um novo shopping center pode fazer toda a diferença, determinando o sucesso ou o fracasso. Sabendo disso, a LVMH frequentemente permite que suas maiores marcas instalem suas lojas nesses shoppings, a fim de garantir localizações privilegiadas para marcas menores.

"Aproveitamos os pontos fortes do nosso grupo para garantir localizações privilegiadas nos principais centros comerciais do mundo. Já fizemos isso em muitos lugares, dos EUA à Europa, do Oriente Médio à Ásia", disse Arnault.

Eles também aplicam essa abordagem na publicidade. A LVMH compra espaços publicitários compartilhados para todas as suas marcas subsidiárias. Isso lhes permite negociar preços com desconto com as principais revistas do mundo todo.

Nicholas Biebuyck, diretor da TAG Heuer, afirmou que a inclusão de membros da família Arnault na gestão da empresa é uma faca de dois gumes. "Isso abrirá algumas portas, nos dando mais recursos. Mas seu brilho também ofuscará nossas conquistas", disse Biebuyck.

Frédéric é um dos cinco filhos de Bernard que provavelmente herdarão o império LVMH. Aos 12 anos, ganhou seu primeiro relógio TAG Heuer – um presente do pai. Frédéric praticava tênis e piano, e estudou na prestigiada Escola Politécnica de Paris, assim como o pai. Mais tarde, cofundou uma startup de pagamentos eletrônicos e ingressou na TAG Heuer em 2017 como diretor de tecnologia. Três anos depois, aos 25 anos, Frédéric tornou-se CEO.

"Para mim, a idade não importa", comentou Stéphane Bianchi, CEO da divisão de joias e relógios da LVMM. "Eu o vi crescer e se tornar um líder talentoso passo a passo."

Desde que assumiu o cargo de CEO, Arnault elevou o status da marca adicionando mais modelos de alta gama. Ele também apostou em smartwatches, que agora representam 15% das vendas. A LVMH não divulga os resultados financeiros de cada marca subsidiária. No entanto, o Morgan Stanley estima que a receita da TAG Heuer aumentou 7% no ano passado, para 729 milhões de francos suíços (811 milhões de dólares).

Atualmente, Arnault quer aproveitar a história da TAG Heuer com carros de corrida para fins publicitários. A marca de relógios foi fundada por Edouard Heuer em 1860 em Saint-Imier, na Suíça. A empresa criou o primeiro cronômetro com precisão de 1/100 de segundo em 1916. Durante as décadas de 1960 e 70, esses relógios foram amplamente utilizados nas corridas de Fórmula 1 (F1). Posteriormente, passaram a ser considerados relógios esportivos .

Em 1985, o grupo TAG – pertencente a um acionista importante da equipe de Fórmula 1 McLaren – adquiriu a Heuer e a renomeou para TAG Heuer. Em 1999, a LVMH adquiriu a TAG Heuer, enquanto Bernard Arnault buscava expandir seu império para joias e relógios.

Recentemente, a TAG Heuer mudou o foco de seu marketing do futebol para a Fórmula 1. A marca atualmente patrocina a equipe de corrida Red Bull e planeja lançar três novos modelos durante o Grande Prêmio de Mônaco deste mês.

"Vamos investir muito", afirmou Frédéric.

Ha Thu (de acordo com o WSJ)

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