Causas de linfedema em pacientes com câncer de mama

O câncer, a cirurgia e a radioterapia podem causar efeitos colaterais como linfedema em pessoas com câncer de mama.

A linfa é um fluido claro ou branco composto por glóbulos brancos que combatem infecções. O linfedema é um dos efeitos colaterais a longo prazo do câncer de mama. Ocorre quando a drenagem da linfa, responsável por filtrar bactérias, é interrompida, causando acúmulo de fluido nos vasos linfáticos e nos tecidos circundantes, resultando em inchaço.

Segundo médicos da Faculdade de Medicina da Universidade de Washington (EUA), o linfedema é uma complicação que pode surgir com o tempo. Cerca de 5 a 40% das mulheres que se submeteram à cirurgia de câncer de mama desenvolvem linfedema após a cirurgia. Abaixo estão as causas do linfedema.

Tumor cancerígeno

Uma das causas mais comuns de linfedema é um tumor de câncer de mama. Se o tumor for grande o suficiente para crescer próximo a um linfonodo, ele pode pressionar um vaso sanguíneo e bloquear o fluxo da linfa pela rede de vasos sanguíneos, causando inchaço e linfedema.

Cirurgia

Durante a cirurgia de câncer de mama, os médicos frequentemente removem os linfonodos da axila e da região próxima à clavícula. Isso ocorre porque essa é a via pela qual o câncer pode se espalhar. O cirurgião decidirá remover um ou mais linfonodos, dependendo do tamanho dos linfonodos e do tamanho do tumor mamário. Após a cirurgia, o risco de a paciente desenvolver linfedema é alto, mesmo que apenas um linfonodo seja removido.

Radioterapia

A radioterapia pode causar cicatrizes, inflamação, danos aos gânglios linfáticos e obstrução do fluxo linfático. No entanto, essas condições podem não ocorrer imediatamente após o paciente receber a radiação. O linfedema geralmente surge na axila, na mama e ao redor da mama, entre 1 e 24 meses após o término da radioterapia. Em alguns casos, o inchaço diminui com o tempo.

De acordo com o Johns Hopkins Health System (EUA), os sinais de linfedema em pacientes com câncer de mama podem incluir: inchaço no braço ou na mão, especialmente no local onde os linfonodos foram removidos; sensação de peso ou pressão no braço, axila ou peito; dor ou fraqueza no braço; dificuldade para movimentar a articulação, principalmente no braço; alterações ou espessamento da pele.

Se você apresentar sinais de linfedema, deve consultar um médico o mais breve possível. O linfedema pode aumentar o risco de infecções de pele, como a celulite. Isso ocorre porque o líquido retido, que não consegue drenar, favorece o crescimento de bactérias e causa infecção. Qualquer ferida ou perfuração na pele do braço afetado pelo linfedema também pode levar a infecções. Os sinais dessa condição incluem inchaço, vermelhidão ou calor ao toque.

Pacientes com câncer de mama devem perder peso e manter um peso corporal saudável e adequado, pois a obesidade pode aumentar o risco de linfedema. Ioga, tai chi, ciclismo e natação são atividades que auxiliam na perda de peso e na redução da possibilidade de desenvolvimento de linfedema.

Se a paciente tiver linfedema, evite ferir a pele, pois isso pode facilmente levar a infecções. Caso sejam necessários exames de sangue ou aferição da pressão arterial, estes devem ser realizados no braço não afetado pelo linfedema. O linfedema pode se tornar crônico, grave e causar desconforto em pessoas com câncer de mama. O tratamento do câncer de mama com procedimentos menos invasivos resulta em menos casos de linfedema.

Mai Cat (De acordo com o Everyday Health )

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