Igreja de madeira Kon Tum

A marca do caminho missionário até o planalto

Desde o início do século XVII, durante o reinado dos senhores Nguyen em Dang Trong e dos reis Le-Trinh em Dang Ngoai, muitos ocidentais, incluindo missionários, vieram para o Vietnã. O catolicismo no Vietnã começou a ter contatos iniciais por meio do comércio com os ocidentais. Em meados do século XVII, dioceses foram estabelecidas em Dang Trong e Dang Ngoai, separadas pelo rio Gianh ( Quang Binh ). Naquela época, o Planalto Central ainda era uma terra selvagem e misteriosa; habitada apenas por povos indígenas, quase nenhum povo Kinh.

Foi somente mais de 200 anos depois, no início da década de 1940, que padres franceses abriram rotas missionárias para as Terras Altas Centrais, partindo de províncias costeiras como Quang Nam , Quang Ngai e Binh Dinh. Embora as primeiras viagens não tenham tido sucesso, eles criaram uma estrada de 120 km de extensão, ligando Quang Ngai a Kon Tum, partindo do cruzamento de Thach Tru, em Quang Ngai, passando por Ba To e pelo passo de Violak. Essa estrada era chamada de "Estrada do Sal, da Cerâmica e dos Gongos", pois esses eram os principais itens comercializados entre o povo Kinh e as minorias étnicas da região. Os missionários utilizaram essa estrada como base para estabelecer seu trabalho missionário nas Terras Altas Centrais, a partir de Kon Tum.

Paralelamente ao trabalho missionário, os padres franceses construíram instalações católicas ocidentais para servir à prática religiosa e como local de moradia e trabalho. A primeira igreja foi construída em 1870, com dimensões modestas e materiais simples, como bambu e madeira. Com o aumento do número de fiéis, o padre Giuse Decrouille foi designado para administrar a paróquia de Kon Tum. De 1913 a 1918, ele construiu uma igreja maior, utilizando a madeira como principal material de construção.

Em 14 de janeiro de 1932, o Papa Pio XI decidiu estabelecer a Diocese de Kon Tum, abrangendo três províncias: Kon Tum, Pleiku e Dak Lak, além de parte do território de Attapeu, no Laos. Nomeou o Padre Martial Pierre Marie Jannin Phuoc como Bispo Apostólico da Diocese de Kon Tum. Esta é a primeira e mais antiga diocese da região das Terras Altas Centrais e uma das 27 dioceses católicas romanas do Vietnã. Após a separação das províncias e dioceses, a Diocese de Kon Tum atualmente inclui as províncias de Kon Tum e Gia Lai, e é a área de residência de minorias étnicas como Gia Rai, Ba Na, Xo Dang e Gie Trieng.

Arquitetura única

A Catedral de Kon Tum é uma obra arquitetônica singular, um dos destaques urbanos da cidade de Kon Tum, na província de Kon Tum. No início do século XX, quando os franceses introduziram novos tipos de arquitetura e materiais como concreto e aço no Vietnã, esta obra foi uma exceção. Embora seja uma obra de arquitetura religiosa ocidental, possui um forte caráter indígena, intimamente ligado à cultura dos grupos étnicos das Terras Altas Centrais. O principal material utilizado na construção é a madeira ca chit (madeira vermelha sen), uma madeira nobre e popular nas antigas Terras Altas Centrais. A madeira é utilizada na estrutura, pisos, portas, escadas, corrimãos, algumas paredes, detalhes decorativos internos e externos, etc. As paredes principais e o teto são construídos com terra misturada com palha, seguindo o estilo tradicional das casas do povo do Vietnã Central. O telhado da igreja é coberto com telhas de terracota em formato de escama de peixe. Carpinteiros habilidosos e talentosos de Binh Dinh e Quang Ngai foram recrutados para construir esta obra.

A igreja de madeira possui uma área construída de mais de 1.200 m², localizada em um amplo terreno com diversas outras instalações que formam um complexo fechado, como casa de hóspedes, cozinha, vitrine para produtos étnicos e religiosos, orfanato, oficina de costura e tecelagem, oficina de carpintaria... A planta da igreja de madeira foi projetada no estilo basílica tradicional em forma de cruz, com o santuário ao centro; em frente e em ambos os lados da igreja, há um amplo alpendre. A fachada do edifício possui um layout simétrico, em forma de torre que se eleva, dividida em 4 andares com 4 pavimentos correspondentes. O último andar é a torre sineira, no topo da qual se encontra uma preciosa cruz de madeira. A altura do edifício até o topo da torre sineira é de 25 metros. A lateral do edifício impressiona com o já mencionado sistema de telhado inclinado e o longo telhado da igreja. As colunas de madeira e o esbelto sistema de balaustrada de madeira conferem ao edifício uma aparência graciosa e imponente. Toda a estrutura está assentada sobre uma fundação de 1 metro de altura, com degraus na frente e um piso vazio no interior para separar a umidade do solo.

Em termos de estilo, a Igreja de Madeira é uma combinação habilidosa do estilo românico clássico ocidental com a arquitetura de palafitas do povo Ba Na. Os arcos românicos e os telhados inclinados combinam-se harmoniosamente para criar ritmos arquitetônicos ornamentados. Os típicos vitrais em forma de rosa das igrejas católicas romanas e os motivos decorativos indígenas combinam-se com maestria para criar uma característica única para o edifício.

A igreja de madeira não serve apenas para os católicos orarem, mas também é um destino imperdível tanto para os moradores de Kon Tum quanto para os turistas. Além disso, abriga um pequeno mercado que vende artesanato das aldeias da região. Com mais de 100 anos de existência, a igreja é também um testemunho histórico das Terras Altas Centrais e um símbolo arquitetônico da cidade montanhosa de Kon Tum.

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