Foram descobertos sete planetas semelhantes à Terra que poderiam ser habitáveis.

Os sete planetas do sistema TRAPPIST-1 têm sido, há muito tempo, foco de debates contínuos, com cientistas preocupados com o fato de certos fatores provenientes de sua estrela hospedeira e presentes nos próprios planetas poderem prejudicar sua habitabilidade.

Um estudo publicado recentemente na prestigiada revista científica Nature, liderado pelo astrônomo Franck Selsis da Universidade de Bordeaux (França), trouxe ótimas notícias.

TRAPPIST-1 é uma pequena estrela anã vermelha, muito mais fria que o Sol, localizada a apenas 40 anos-luz de nós. Seus sete planetas — de tamanhos e formatos relativamente diferentes — compartilham algumas características semelhantes às da Terra e são favoráveis à existência de vida.

O que mais chamou a atenção dos cientistas foi que era altamente provável que todos os sete planetas contivessem água líquida em sua superfície ou em seu interior.

No entanto, existem obstáculos. A estranheza de alguns desses "planetas oceânicos" fez com que alguns cientistas hesitassem, temendo que a abundância de água nesses planetas, em comparação com a Terra, possa prejudicar a vida.

A maior preocupação continua sendo a estrela-mãe: as anãs vermelhas, embora frias, emitem muita radiação, e seus poderosos ventos estelares podem fazer com que a água em sua atmosfera derreta e escape para o espaço, transformando-a em uma réplica de Vênus em vez da Terra.

Mas o Dr. Selsis afirmou que estrelas anãs vermelhas como a TRAPPIST-1 irão perder brilho com o tempo.

O modelo desenvolvido por ele e seus colegas indica que o jovem sistema TRAPPIST-1 inicialmente criou condições "infernais" para seus sete planetas, mas como eles eram apenas anãs vermelhas, não teriam sido quentes o suficiente para derreter as crostas e os mantos desses planetas magmáticos.

Isso significa que uma quantidade significativa de água ainda existe dentro das rochas. Em outras palavras, o fato de a maioria desses planetas conter mais água do que a Terra lhes confere, inadvertidamente, uma vantagem.

Nos anos que se seguiram ao resfriamento da estrela-mãe, oceanos de água líquida podem ter se formado, os quais, ainda hoje, poderiam abrigar vida em abundância.

Segundo a revista Space, essa descoberta não apenas reforça a crença nas sete "terras prometidas" que interessam aos astrônomos há algum tempo, mas também aumenta consideravelmente as chances de a humanidade provar que não está sozinha na Via Láctea.

Isso ocorre porque estrelas anãs vermelhas como a TRAPPIST-1 são o tipo de estrela mais comum na Via Láctea, a galáxia que contém a Terra.

(Fonte: Jornal Nguoi Lao Dong)

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