Água encontrada em amostras de solo lunar chinês

Em amostras coletadas pela sonda Chang'e-5, os pesquisadores encontraram um "cristal transparente em forma de prisma" com a largura de um fio de cabelo humano, que na verdade é um "mineral lunar não identificado" chamado ULM-1, de acordo com uma pesquisa publicada em 16 de julho no periódico Nature Astronomy.

Membros da tripulação verificam a sonda Chang'e 5 após seu pouso bem-sucedido no norte da China em dezembro de 2020. Foto: Xinhua

De acordo com o estudo, o cristal ULM-1 (com a fórmula química (NH4)MgCl3·6H2O) é composto por cerca de 41% de água, junto com um pouco de amônia que ajuda a manter as moléculas de H2O estáveis, apesar das mudanças drásticas de temperatura na Lua.

Cientistas dizem que essa água pode ser um "recurso potencial para vida na Lua".

Encontrar água na Lua não é nenhuma novidade. A NASA e a sonda espacial indiana já detectaram o que acreditam ser água na superfície lunar. No ano passado, cientistas chineses também encontraram água presa em esferas de vidro espalhadas pela Lua.

Mas os cientistas afirmam que esta última descoberta marca a primeira vez que água foi encontrada na forma molecular H2O em amostras físicas. Fundamentalmente, ela vem de uma parte da Lua onde antes se pensava que água nessa forma não pudesse existir.

"A descoberta de minerais hidratados no local de pouso da Chang'e 5 é fascinante e nos ajudará a entender melhor a reação do vapor de rocha na crosta lunar e na superfície lunar", disse David A. Kring, cientista do Instituto Lunar e Planetário do Texas, que não esteve envolvido no estudo.

De acordo com o geólogo planetário Yuqi Qian, da Universidade de Hong Kong, que não esteve envolvido no estudo, há três tipos de água que podem existir na Lua: moléculas de água (H2O); gelo; e um composto molecular chamado hidroxila, um parente químico próximo.

As amostras coletadas pela sonda Chang'e 5 vieram de uma parte da Lua em latitude média, a 43,1 graus de latitude – uma área tipicamente "instável para água molecular", disse Qian. O amônio encontrado nas amostras atua como um estabilizador para as moléculas de água, explicou ele.

Os polos lunares são difíceis de navegar devido ao seu terreno rochoso, tornando-os locais difíceis para a extração de água. Além disso, a água molecular é "instável em outras partes da lua", evaporando em latitudes mais baixas, onde as temperaturas podem ultrapassar 100 graus Celsius, disse Qian. Esta nova pesquisa mudará isso.

"Acredito que esta nova descoberta tem muito potencial. Podemos extrair água molecular diretamente do solo lunar. Este é um novo mecanismo para tornar a água molecular estável na superfície lunar", disse Qian.

Hoai Phuong (de acordo com a CNN)

Fonte: https://www.congluan.vn/phat-hien-nuoc-trong-mau-dat-mat-trang-cua-trung-quoc-post306563.html