Uma equipe de pesquisadores da Universidade Northwestern (EUA) desenvolveu um novo tipo de bateria que utiliza microorganismos encontrados no solo como fonte de energia.
O dispositivo, aproximadamente do tamanho de um livro, pode ser usado para alimentar sensores subterrâneos na agricultura e em infraestruturas verdes, oferecendo uma alternativa às baterias tradicionais.
O novo tipo de bateria foi testado para alimentar sensores que detectam o contato com o solo e a umidade, úteis para rastrear o movimento de animais. Os sensores são equipados com antenas para transmissão de dados sem fio.
Tanto em condições secas quanto úmidas, o novo tipo de bateria apresentou desempenho até 120% superior ao de tecnologias similares. Os autores do estudo enfatizaram que, com o crescente número de dispositivos da Internet das Coisas ( IoT ), é crucial encontrar alternativas às baterias de lítio e de metais pesados.
As células de combustível microbianas, alimentadas pela decomposição do carbono orgânico no solo, podem ser uma fonte de energia inesgotável. Os sistemas de engenharia para geração de eletricidade a partir de bactérias não são excessivamente complexos e são fáceis de implementar.
Esse tipo de bateria não foi projetado para abastecer uma cidade inteira, mas pode abastecer uma pequena área.
O protótipo pode operar tanto em condições secas quanto submersas devido ao seu design de cátodo e ânodo perpendiculares. Em média, a bateria gera 68 vezes mais energia do que a necessária para alimentar seus sensores.
Os pesquisadores planejam desenvolver uma bateria totalmente biodegradável usando materiais de origem local e uma cadeia de suprimentos simples, tornando a computação acessível a todas as comunidades.
Essa tecnologia pode desempenhar um papel fundamental na agricultura sustentável e ecologicamente correta, permitindo a coleta contínua de dados sem a necessidade de substituir baterias ou limpar painéis solares, o que é especialmente importante em grandes áreas agrícolas.
(de acordo com a Securitylab)
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