Água-viva imortal pode reverter o envelhecimento

A água-viva imortal é a única espécie que consegue reverter o processo de envelhecimento e prolongar sua vida até 10 vezes em dois anos.

Medusas imortais vivem em todos os oceanos do mundo . Foto: Asahi Shimbun

A água-viva imortal recebe esse nome porque pode viver biologicamente para sempre. Essas criaturas minúsculas e transparentes flutuam nos mares desde a extinção dos dinossauros, há 66 milhões de anos, de acordo com o Science Alert . Quando uma água-viva imortal ( Turritopsis dohrnii ) envelhece ou se machuca, ela pode escapar da morte regredindo a um estado unicelular. Ela faz isso reabsorvendo seus tentáculos e permanecendo dormente como uma bola indiferenciada de células no fundo do mar.

A partir daí, aglomerados de células chamados pólipos podem então brotar e formar novas formas adultas, cada uma menor que uma unha humana quando totalmente desenvolvida. Mais importante ainda, esses brotos adultos são geneticamente idênticos aos pólipos. O ciclo de vida invertido permite que a água-viva imortal sobreviva à passagem do tempo.

Os cientistas descreveram a água-viva imortal pela primeira vez em 1883, mas foi somente um século depois que os especialistas descobriram acidentalmente seu ciclo de vida eterno em cativeiro. Nos anos seguintes, pesquisas mostraram que populações de águas-vivas imortais criadas em laboratório podem retornar ao estágio de pólipo e recomeçar a vida até 10 vezes em dois anos.

A água-viva imortal é a única espécie conhecida capaz de rejuvenescer após a reprodução sexuada. Embora nativa do Mediterrâneo, ela agora é encontrada em oceanos ao redor do mundo. No entanto, os especialistas ainda não compreendem completamente o mecanismo que lhe permite viver tanto. Em 2022, pesquisas genéticas identificaram quase 1.000 genes envolvidos no envelhecimento e no reparo do DNA. Se os cientistas conseguirem descobrir quais genes estão presentes ou ausentes na água-viva imortal em comparação com seus parentes, poderão desvendar o mecanismo celular por trás da longevidade da água-viva.

Em 2019, uma equipe de cientistas comparou pela primeira vez a expressão genética de células de um pólipo de água-viva imortal com a de um com tentáculos e tronco. Eles encontraram diferenças no comportamento de algumas células, sugerindo que células especializadas são de alguma forma reprogramadas, como um relógio sendo reiniciado. Isso não significa que águas-vivas imortais nunca morram. Elas ainda podem morrer de ferimentos ou de fome.

An Khang (de acordo com o Science Alert )

Link da fonte: https://vnexpress.net/sua-bat-tu-co-the-dao-nguoc-lao-hoa-4633034.html