O novo campeão do Open ama golfe desde a infância.

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O americano Brian Harman mora perto de um campo de golfe desde os dois anos de idade e pratica golfe desde os 10, depois de assistir a um hole-in-one de Tiger Wood e, coincidentemente, conversar com o atual campeão do PGA Tour.

Harman joga uma bola para comemorar a conquista do campeonato no green 18 durante a rodada final do The Open em 23 de julho. Foto: AP

Aos dois anos de idade, Harman mudou-se com os pais para o Southbridge Golf Club em Savannah, Geórgia. Seu pai era dentista e fanático por futebol americano, enquanto sua mãe era química e gostava de atletismo, especialmente corrida. Durante os primeiros 10 anos em Southbridge, Harman, apesar de suas posses, não se interessou por golfe, principalmente porque amava beisebol.

Então, Harman se apaixonou pelo golfe, como se estivesse predestinado. Em 1997, Harman, então com 10 anos, estava em casa, sem ir à escola, devido a uma doença. Ele ligou a TV para matar o tempo e, por acaso, assistiu a uma transmissão ao vivo do Phoenix Open do PGA Tour, onde Woods fez um hole-in-one, com Steve Jones vencendo. "Pensei comigo mesmo: 'Vou tentar e ver se consigo'", disse Harman à Golf Digest .

Após o término do Phoenix Open, Harman começou a praticar golfe. Um dia, ele conheceu Jones por acaso e revelou sua inspiração: "Você pode achar que sou louco, mas comecei a praticar golfe porque vi você ganhar a taça. Deve ser resultado de muito trabalho e prática." Ao ouvir isso, Jones encorajou o pequeno Harman de todo o coração.

Harman começou a treinar no gramado atrás da casa. Quando sua mãe descobriu, disse ao marido: "Eric, venha ver isso." Depois de observar algumas tacadas, o pai percebeu que o filho tinha talento e criou condições para que ele se aprimorasse ao máximo. Harman tinha permissão para ir ao campo de treino todos os dias. A taxa para cada cesta de bolas de treino era de cerca de 2 dólares, então ele trouxe 10 dólares, combinados com "alongamentos" para poder contemplar a técnica e também bater muitas, e por um longo tempo. O campo também era generoso, às vezes distribuindo algumas cestas extras.

Percebendo a dedicação de Harman no treinamento e também para reduzir os custos para o jovem talento, o gerente do campo de treinamento se reuniu proativamente com os pais e ofereceu uma taxa preferencial: 200 dólares por um ano de tempo de jogo ilimitado. A família de Harman concordou imediatamente. Graças a isso, o garoto melhorou rapidamente, passando rapidamente do campo de treinamento para o campo principal e participando regularmente de torneios.

Em 2003, Harman venceu o Campeonato Nacional Júnior Amador. Daquele ano até 2008, foi um jogador de golfe de destaque no time de golfe da Universidade da Geórgia e em nível nacional.

Harman nasceu destro, mas quando joga beisebol ele "separa" — balançando o taco para o lado errado e arremessando a bola para o lado certo. No golfe, ele também balança o taco para o lado errado e é naturalmente classificado como canhoto. Ao balançar o taco, a mão direita guia a direção, enquanto a esquerda exerce a força principal.

Harman dá a primeira tacada no 14º buraco durante a rodada final do The Open em 23 de julho. Foto: AP

Harman se tornou profissional em 2009. Três anos depois, ele se juntou ao PGA Tour, onde venceu 339 eventos do PGA Tour, duas copas e ganhou aproximadamente US$ 29 milhões em prêmios totais até o The Open 2023. O torneio terminou em 23 de julho com Harman, aos 36 anos, vencendo por -13, mas com uma margem esmagadora de seis tacadas sobre o segundo colocado.

Com esse resultado, Harman levou para casa três milhões de dólares e se tornou o terceiro representante do mundo Lefty a vencer o The Open, depois de Bob Charles em 1963 e Phil Mickelson em 2013.

Emblema Nacional

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