O dilema do Pentágono

Segundo o site Defense News, autoridades de defesa dos EUA identificaram armas hipersônicas – que atingem uma velocidade mínima de Mach 5 (cinco vezes a velocidade do som) – como um fator decisivo em futuros conflitos. A revista National Defense Magazine citou um novo relatório publicado pela Associação Nacional da Indústria de Defesa (NDIA, na sigla em inglês), afirmando que altos funcionários do Pentágono determinaram que Washington precisaria de centenas de armas hipersônicas "em um curto período de tempo" e que esse número poderia chegar a "milhares ou dezenas de milhares".

Ao discursar no anúncio do relatório, o congressista Doug Lamborn, do Comitê de Serviços Armados da Câmara dos Representantes dos EUA, também afirmou que o desenvolvimento de capacidades hipersônicas por Washington "não é algo a se discutir".

O Pentágono declarou publicamente que possui 10 programas de armas hipersônicas em fase de pesquisa e desenvolvimento. O primeiro desses programas poderá entrar em produção já neste ano. De acordo com o Defense News, a NDIA (Agência Nacional de Inovação e Tecnologia) afirmou que a transição da fase de desenvolvimento e testes da tecnologia hipersônica para a produção de armas em larga escala exigirá “um orçamento e um esforço concentrados” do Pentágono em relação à indústria de defesa dos EUA.

Normalmente, a transição por si só já seria um desafio. Executivos e especialistas da indústria de defesa afirmam que o problema se tornará ainda mais complexo à medida que Washington tenta reabastecer seu arsenal, ao mesmo tempo que continua a aumentar a ajuda militar à Ucrânia. “Além de acelerar o programa de armas hipersônicas, o Departamento de Defesa ainda precisa reabastecer seu arsenal. Isso pode ser algo positivo para a indústria de defesa dos EUA, mas certamente representa um desafio”, disse Jason Fischer, representante sênior da Northrop Grumman Corporation, ao Defense News.

O Sr. Fischer afirmou que as empresas de defesa dos EUA estão recebendo pedidos "cada vez mais frequentes" do Pentágono para produzir mísseis convencionais "em prazos mais curtos", uma situação que a indústria de defesa dos EUA considera "extremamente difícil de gerenciar", pois muitas vezes exige investimentos adicionais em instalações e equipamentos.

Entretanto, de acordo com Marty Hunt, um alto funcionário da Dynetics Corporation, a necessidade de Washington de abastecer seu arsenal "dificulta" o acesso às matérias-primas necessárias para a produção de armas hipersônicas. Além disso, há a necessidade de "transferir a mão de obra altamente qualificada na área de hipersônica para linhas de produção com alta demanda". "Isso tem um impacto negativo, possivelmente retardando a implementação de programas de armas hipersônicas", afirmou Hunt, citado pelo Defense News.

Segundo o The Washington Post, o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS), com sede em Washington, afirmou que o ritmo atual de produção das corporações de defesa americanas “pode não ser suficiente para evitar o esgotamento” dos principais sistemas de armas que Washington fornece a Kiev. Mesmo que o ritmo de produção seja acelerado, os EUA podem levar pelo menos cinco anos para “restaurar o estoque de mísseis antitanque Javelin, mísseis terra-ar Stinger e outras armas necessárias”.

Em outro estudo, o CSIS estimou que, em taxas de produção em tempos de paz da indústria de defesa nacional, os Estados Unidos levariam 15 anos, e mais de oito anos em taxas de produção em tempos de guerra, para repor sistemas de armas essenciais, como mísseis guiados, aeronaves tripuladas e drones armados, caso fossem destruídos em combate ou entregues a nações aliadas.

Enquanto isso, no campo das armas hipersônicas, o congressista Lamborn também destacou que, embora os EUA estejam à frente, estão atrás de seus concorrentes. Segundo a CNN, no mundo , apenas a Rússia e a China possuem armas hipersônicas "implantáveis".

HOANG VU

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