Mas alguém já se perguntou: ao longo da história, o que mais os alimentos e bebidas refletiram além do sabor e da identidade? Essa questão foi respondida pela autora Erica J. Peters no livro "Prazer e Desejo ou a História da Comida e da Bebida no Vietnã do Século XIX" (traduzido por Trinh Ngoc Minh, Editora Geral da Cidade de Ho Chi Minh , 2023), mostrando que a comida não serve apenas para comer e beber, mas também como um espelho que reflete o poder, o status e as aspirações do povo vietnamita em um período histórico turbulento. O livro ganhou o Prêmio C do 7º Prêmio Nacional do Livro, em 2024.

Capa do livro.

Recuando no tempo, a autora Erica J. Peters leva os leitores de volta ao século XIX ao relacionar a comida com a política e a literatura. Assim como na corte real, a culinária era elevada a um símbolo de poder por meio da preparação de pratos deliciosos e exóticos. Durante o reinado do Rei Tu Duc, “cada refeição incluía 50 pratos, preparados por uma equipe de 50 chefs. Os ingredientes oferecidos eram todos os melhores produtos do Vietnã”. Por trás das festas esplêndidas, havia a indignação quando especialidades eram banidas do campo e o racionamento de alimentos se tornava um sinal de injustiça, visto que a fome e a quebra de safras ainda eram frequentes. Or Trinh Hoai Duc, em “Gia Dinh Thanh Thong Chi”, descreveu a rica e diversificada região sul do país em termos de comida e bebida, clamando pela recuperação de terras e incentivando a migração. E na poesia de Ho Xuan Huong, jaca, bolinhos de arroz glutinoso e bolos flutuantes não são apenas alimentos, mas também evocam a desigualdade de gênero e o desejo de liberdade. A culinária, portanto, não apenas alimenta as pessoas, mas também participa do discurso social como uma ferramenta para distinguir classes e expor injustiças.

Um dos pontos altos da obra é a forma como o autor retrata a relação culinária entre franceses e vietnamitas durante o período do domínio colonial francês. Os franceses chegaram ao Vietnã preocupados com a culinária local. Optaram por alimentos enlatados e mantiveram seu próprio método de preparo não por conveniência, mas principalmente para evitar qualquer sensação de insegurança. No entanto, essa barreira não era realmente rígida, pois na cozinha, os vietnamitas ainda ocupavam os cargos de chef, assistente de chef e garçons, gradualmente introduzindo sabores locais nas mesas dos banquetes franceses. Por outro lado, a classe média vietnamita começou a aprender a consumir alimentos enlatados e a apreciar frutas importadas para demonstrar suas diferenças e afirmar seu status social. A partir daí, a comida tornou-se um instrumento de ascensão social, antes de ser transformada em arma política pelo movimento nacionalista nas lutas contra o monopólio do álcool, do sal e do molho de peixe, abrindo caminho para conectar a questão culinária com a posterior libertação nacional e de classe.

A autora Erica J. Peters vai além da cozinha, inserindo-a numa relação mais ampla com o poder, a sociedade, a cultura e as aspirações humanas. Através de diversas fontes, como livros de história, cartas e literatura, a autora demonstra que a comida não é apenas um reflexo do paladar, mas também um espelho de um período turbulento da história do Vietname.

O conteúdo do livro mostra que a culinária nunca se resumiu simplesmente a comer e beber. Por trás de um grão de arroz, um pedaço de bolo ou uma bebida, escondem-se sinais de estratificação social, choques culturais e a jornada em busca da identidade, afirmando o direito à vida das pessoas e, sobretudo, da nação. Portanto, o livro não atrai apenas leitores interessados ​​em culinária, mas também aqueles que amam história, cultura e política, pois cada página revela uma história sobre pessoas e tempos passados.

    Fonte: https://www.qdnd.vn/van-hoa/sach/ket-noi-van-hoa-doc-ke-cau-chuyen-thoi-dai-qua-am-thuc-1007502