O mercado de entrega de comida na China está se expandindo rapidamente, mesmo após o fim da pandemia de Covid-19. A empresa de pesquisa iiMedia estima que o mercado chinês de entrega de comida atingirá 1,5 trilhão de yuans (US$ 208 bilhões) até 2023, 2,3 vezes o tamanho de 2020. Mas o setor é construído sobre o trabalho árduo dos entregadores, que recebem baixos salários, têm poucos benefícios e não oferecem nenhum outro tipo de suporte.

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Entregadores da Meituan se aglomeram em prédios comerciais em Guangzhou. (Foto: Nikkei)

Durante o horário de almoço nos dias úteis, é fácil ver os uniformes verdes dos entregadores da Ele.me e os uniformes amarelos da Meituan nos prédios comerciais de Guangzhou. Os serviços de entrega de comida na China explodiram durante e após a pandemia de Covid-19. Graças ao baixo custo de apenas 5 yuans para receber comida em até 30 minutos, o serviço se consolidou e continua crescendo.

A Guolian Securities prevê que o mercado poderá ultrapassar 2,2 trilhões de yuans até 2030. Ao mesmo tempo, a força de entrega continua a crescer. A Meituan afirmou que contratará 6,2 milhões de entregadores em 2022, um aumento em relação aos 2,7 milhões de 2018. A Ele.me terá um exército de entregadores com mais de 4 milhões de pessoas entre maio de 2022 e setembro de 2023.

Embora a entrega de comida tenha se tornado parte do cotidiano, os entregadores enfrentam condições de trabalho difíceis.

Lu, uma entregadora de 19 anos da Meituan em Guangzhou, ganha 7 yuans por cada entrega concluída com sucesso. Apesar de processar cerca de 30 pedidos por dia, Lu leva para casa pouco mais de 4.000 yuans por mês após deduzir o aluguel do dormitório e outras despesas, um valor semelhante ou ligeiramente inferior ao que ganharia trabalhando em uma fábrica próxima.

Após se formar no ensino médio, Lu trabalhou como entregador de mercadorias por cerca de seis meses. Ele planejava largar o emprego e voltar para sua cidade natal em Guangdong por um mês.

“Só tenho direito a dois dias de folga por mês e não posso ir para casa”, disse Lu. “Este trabalho é muito difícil.”

Em uma pesquisa realizada em 2021 por uma organização sem fins lucrativos de Pequim com mais de 300 entregadores em cidades de toda a China, cerca de 40% afirmaram não ter um único dia de folga no mês. Longas jornadas de trabalho e baixos salários estavam entre os problemas enfrentados.

Diz-se que a rede de proteção social é inadequada, com muitos motoristas de entrega sem contratos, seguro de saúde ou seguro-desemprego. Embora a Meituan e a Ele.me anunciem benefícios atraentes, parece que isso não é suficiente. No Congresso Nacional do Povo, em março de 2023, alguns delegados propuseram a melhoria das condições de trabalho dos entregadores.

Plataformas como a Meituan, por exemplo, foram pressionadas a alterar os algoritmos que utilizam para induzir os entregadores a realizar entregas rápidas. Desde então, o governo chinês intensificou a fiscalização, instruindo as empresas a protegerem os direitos dos entregadores.

(Segundo o Nikkei)