Dispositivo não invasivo destrói tumores com ondas sonoras.

A Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) aprovou um dispositivo que utiliza ondas de ultrassom para destruir tumores no fígado.

Dispositivo da HistoSonics para destruir tumores. Foto: Erica Bass — Dispositivo da HistoSonics para destruir tumores. Foto: *Erica Bass*

O dispositivo, chamado histotripsia, não requer agulhas, bisturis ou medicamentos e foi desenvolvido pela HistoSonics, uma empresa fundada em 2009 por engenheiros e médicos da Universidade de Michigan, conforme relatado pela Popular Science em 15 de outubro. A decisão de conceder a licença foi tomada após os resultados de uma série de ensaios clínicos demonstrarem que o dispositivo pode destruir tumores hepáticos de forma eficaz, sendo seguro para os pacientes. Atualmente, hospitais nos EUA podem adquirir o dispositivo e oferecer opções de tratamento aos pacientes.

O aparelho funciona direcionando pulsos de ultrassom de alta energia diretamente para o tumor, criando aglomerados de microbolhas em seu interior. À medida que as bolhas se formam e estouram, exercem pressão sobre as células e tecidos circundantes, criando condições que desestabilizam a estrutura interna do tumor, deixando para trás fragmentos dispersos que o sistema imunológico pode então processar.

Após o paciente ser anestesiado, o dispositivo de tratamento, que se assemelha a um par de óculos de realidade virtual, é colocado sobre o abdômen. O médico utiliza um monitor para visualizar e localizar o tumor. Em seguida, são aplicadas ondas de ultrassom. O procedimento é rápido e indolor, e o tempo de recuperação após o tratamento é muito curto.

As câmeras duplas também permitem que o médico veja as ondas sonoras direcionadas ao tumor, evitando outras partes do corpo. O braço robótico remove obstáculos para melhor atingir o tumor. Nesse processo, o sistema imunológico do paciente também aprende a reconhecer as células tumorais como uma ameaça, prevenindo reinfecção ou metástase em 80% dos camundongos.

Os resultados são encorajadores. A trituração de tecidos tem sido utilizada em diversos ensaios pré-clínicos para tumores fora do cérebro, incluindo cânceres de rim, mama, pâncreas e musculoesqueléticos. Fora do contexto de tumores, uma técnica similar chamada litotripsia também fragmenta dolorosamente os cálculos renais até que fiquem pequenos o suficiente para serem eliminados naturalmente pelo corpo.

An Khang (Segundo a Popsci )

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