Encontrando uma nova maneira de "tocar" vida extraterrestre

(NLDO) - Cientistas americanos acabaram de encontrar informações importantes para determinar a possibilidade de vida existir em corpos celestes que possuem oceanos subterrâneos sob camadas de gelo.

Em artigo no periódico científico Nature Communications, uma equipe da Universidade Texas A&M e da Universidade de Washington apresentou uma nova estrutura para ajudar a prever se planetas e luas gelados abrigam oceanos de vida sob suas camadas geladas.

Planetas e luas gelados podem abrigar oceanos de vida sob suas superfícies ásperas - Ilustração de IA: Thu Anh

A exploração de mundos oceânicos gelados representa uma nova fronteira na ciência planetária.

Dessa forma, muitos cientistas acreditam que, além de mundos quentes com vida na superfície, como a Terra, mundos com oceanos sob o gelo também estão cheios de potencial.

Exemplos mais próximos incluem a lua Europa de Júpiter ou Encélado de Saturno, lugares que a NASA vê como "terras prometidas" para missões de caça a alienígenas.

A nova pesquisa aborda uma questão fundamental na área: sob quais condições a água líquida pode permanecer estável nesses objetos gelados distantes?

Ao identificar e medir a cenotéctica — a temperatura mais baixa absoluta na qual o líquido permanece estável sob diferentes pressões e concentrações — os autores fornecem uma estrutura importante para interpretar dados de esforços de exploração planetária.

Como em locais com pressão diferente da Terra, a composição química do oceano é diferente da do oceano terrestre, os limites de temperatura de congelamento e ebulição... também serão completamente diferentes.

Além disso, eles também estudam a estabilidade de líquidos sob as condições mais extremas conhecidas pela humanidade ao estudar exoplanetas.

"Isso nos permite determinar completamente a habitabilidade de oceanos frios e profundos, bem como o destino final desses oceanos quando as luas ou planetas esfriarem completamente", disse o Dr. Matt Powell-Palm, da Universidade Texas A&M, à Sci-News.

De acordo com o Dr. Baptiste Journaux, da Universidade de Washington, esta nova pesquisa será muito útil para a nova era que o lançamento do Europa Clipper da NASA em outubro de 2024 abriu.

Europa Clipper é uma nave espacial que estuda Europa, lua de Júpiter. Uma de suas principais missões é buscar pistas sobre a vida neste planeta gelado.

Fonte: https://nld.com.vn/tim-ra-con-duong-moi-cham-den-su-song-ngoai-hanh-tinh-196250113111745312.htm