Carbono encontrado na aurora do universo: a vida pode ter surgido muito antes.

TPO - O Telescópio Espacial James Webb encontrou carbono em uma galáxia apenas 350 milhões de anos após o Big Bang. Um novo estudo argumenta que isso prova que a vida pode ter começado muito antes.

Imagem de campo profundo do JWST mostra o universo primitivo (Imagem: NASA, ESA, CSA, STScI, Brant Robertson (UC Santa Cruz), Ben Johnson (CfA), Sandro Tacchella (Cambridge), Phill Cargile (CfA))

O Telescópio Espacial James Webb (JWST) descobriu um elemento fundamental para a existência de vida no alvorecer do universo, alterando drasticamente o que sabíamos sobre as primeiras galáxias.

A descoberta – uma nuvem de carbono em uma pequena galáxia distante, tal como ela se apresentava apenas 350 milhões de anos após o Big Bang – marca a detecção mais antiga de um elemento diferente do hidrogênio no universo.

“Pesquisas anteriores sugeriam que o carbono começou a se formar em grandes quantidades relativamente tarde – cerca de um bilhão de anos após o Big Bang”, disse o coautor Roberto Maiolino, professor de astrofísica experimental do Instituto Kavli de Cosmologia da Universidade de Cambridge, no Reino Unido. “Mas descobrimos que o carbono se formou muito antes – pode até ser o metal mais antigo.”

Os astrônomos classificam os elementos mais pesados ​​que o hidrogênio e o hélio como metais. Isso porque, com exceção do hidrogênio e de uma pequena quantidade de lítio, esses elementos são forjados no interior das fornalhas incandescentes das estrelas e distribuídos por todo o universo por explosões estelares chamadas supernovas.

“Ficamos surpresos ao encontrar carbono tão cedo no universo, porque se acreditava que as primeiras estrelas produziam mais oxigênio do que carbono”, disse Maiolino. “Pensávamos que o carbono seria enriquecido muito mais tarde, por meio de processos completamente diferentes, mas o fato de ter aparecido tão cedo nos indica que as primeiras estrelas podem ter se comportado de maneira muito diferente.”

Para fazer essa descoberta , os astrônomos usaram o JWST para observar uma galáxia antiga chamada GS-z12. Usando o Espectrógrafo de Infravermelho Próximo do telescópio, os pesquisadores decompuseram essa luz primordial em um espectro de cores a partir do qual puderam ler a assinatura química da galáxia primitiva. O que eles encontraram na galáxia distante, que é 100.000 vezes menos massiva que a Via Láctea, foram traços de oxigênio e neônio misturados com um forte sinal de carbono.

“Essas observações nos dizem que o carbono pode ter se enriquecido rapidamente no início do universo”, disse o autor principal, Francesco D’Eugenio, astrofísico do Instituto Kavli de Cosmologia. “E como o carbono é um componente fundamental da vida, isso não significa necessariamente que a vida tenha evoluído muito mais tarde no universo. Provavelmente surgiu muito antes – embora, se houvesse vida em outros lugares do universo, ela poderia ter evoluído de maneira muito diferente do que conhecemos. Isso aconteceu na Terra.”

Ha Thu

De acordo com o Live Science

Fonte: https://tienphong.vn/tim-thay-carbon-vao-buoi-binh-minh-cua-vu-tru-su-song-co-the-xuat-hien-som-hon-nhieu-post1645153.tpo