Usina solar de 100 MW combinada com criação de ovelhas: modelo sustentável atrai atenção

Este modelo é considerado um avanço no desenvolvimento de energia verde, pois reduz os custos de manutenção e ajuda a preservar o meio ambiente e a biodiversidade.

No contexto da crescente demanda por energia limpa e da pressão cada vez maior para proteger o meio ambiente, o modelo de combinação de energia solar e pecuária está atraindo atenção especial. Um exemplo recente é o projeto Lafitte Solar – uma fazenda solar de 100 MW na paróquia de Ouachita, perto de Monroe City, Louisiana, EUA – onde mais de 600 ovelhas são soltas sob fileiras de painéis solares para... "cortar grama".

(Ilustração)

O projeto abrange aproximadamente 222 hectares (550 acres). Em plena capacidade, a Lafitte Solar é capaz de fornecer eletricidade limpa para cerca de 17.000 residências anualmente e adicionar aproximadamente 1.500 MW de energia renovável à rede elétrica do estado.

A característica mais notável deste modelo é a utilização de ovelhas como "cortadores de relva" naturais, substituindo os tradicionais cortadores de relva a gasolina. De acordo com Cody Hoffman, gestor de projetos da RWE Clean Energy, "As ovelhas são os melhores animais para pastar sob painéis solares. As vacas podem danificar os painéis, as cabras sobem e mastigam tudo. As ovelhas são dóceis, calmas e simplesmente gostam de comer erva."

Além de ajudar a controlar a vegetação – impedindo que ervas daninhas altas sombreiem os painéis – o pastoreio de ovelhas também reduz os custos de operação e manutenção do sistema fotovoltaico. Ao mesmo tempo, o modelo agrivoltaico traz muitos benefícios ambientais: protege o solo da erosão, mantém a biodiversidade e fornece habitat para muitas espécies de plantas e animais selvagens na região.

A Lafitte Solar não se limita apenas ao aspecto técnico, demonstrando também o potencial para o desenvolvimento econômico local. A manutenção da criação de ovelhas gera empregos e uma fonte de renda relativamente estável para a população, ao mesmo tempo que transforma a fazenda solar de um modelo de "produção de energia pura" em um "ecossistema de energia, agricultura e meio ambiente".

O modelo de combinar agricultura e energia renovável não é uma tendência nova, mas com uma escala de 100 MW e um rebanho de até 600 ovelhas, a Lafitte Solar é considerada por muitos especialistas uma demonstração clara de uma abordagem criativa, eficaz e sustentável no desenvolvimento de energia verde.

No entanto, os especialistas também enfatizam que esse modelo precisa ser rigorosamente gerenciado – desde garantir a segurança das ovelhas e evitar danos aos painéis solares, até monitorar as condições do terreno, o clima e o saneamento ambiental. O pastoreio também precisa obedecer aos princípios de densidade e rotação de culturas para garantir o desenvolvimento sustentável e a eficácia a longo prazo.

No contexto do Vietnã, onde também se promove o desenvolvimento de projetos de energia solar em larga escala, um modelo como o da Lafitte Solar pode ser uma sugestão útil. Se aplicado corretamente — ou seja, combinando energia renovável com agricultura ou pecuária — ele criará benefícios duplos: geração de eletricidade, proteção ambiental e, ao mesmo tempo, auxílio no desenvolvimento da população local.

Especialistas recomendam que, além da construção de infraestrutura e da conexão à rede elétrica, o governo e os investidores considerem o “pré-tratamento da energia eólica”, a proteção ambiental e o desenvolvimento comunitário, transformando cada projeto de energia solar em um verdadeiro “núcleo verde”, e não apenas em uma usina.

Com a Lafitte Solar, quando os painéis solares "captam o sol" em uníssono e as ovelhas pastam tranquilamente sob eles, isso confirma que a energia renovável e a natureza podem coexistir – desde que saibamos projetar e respeitar o equilíbrio ecológico.

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