China desenvolve 'fábrica em órbita' com tecnologia de módulos infláveis.

A "fábrica em órbita" da China está ganhando forma após um avanço tecnológico com um módulo espacial inflável e reconfigurável.

Este ponto de virada marca a entrada da China na corrida com os EUA e muitos outros países na construção de linhas de produção industrial em larga escala no espaço sideral.

Partes da estrutura inteligente transformável podem ser dobradas durante o lançamento e infladas e desdobradas enquanto em órbita. (Fonte: Divulgação)

Segundo os desenvolvedores, essa estrutura inteligente foi projetada para se dobrar durante o lançamento e se inflar e expandir automaticamente quando em órbita.

Essa estrutura ajuda a criar um espaço operacional amplo e estável. Cada módulo é um "bloco de construção" para a fábrica espacial.

As “fábricas espaciais” estão se tornando uma nova fronteira, atraindo investimentos dos setores público e privado. Em 2023, a startup americana Varda Space Industries anunciou o lançamento bem-sucedido do satélite W-Series 1, que eles chamaram de “ a primeira fábrica espacial do mundo ”.

Yang Yiqiang, diretor do Centro de Ciência e Tecnologia Aeroespacial do Instituto de Mecânica (Academia Chinesa de Ciências – CAS), afirmou que essa tecnologia levará o setor de fabricação espacial da China da fase de "prova de conceito" para a "realização técnica".

“Provavelmente seremos capazes de fabricar e produzir diretamente no ambiente espacial, caminhando rumo ao desenvolvimento e à exploração independentes de recursos extraterrestres”, afirmou.

De acordo com a Academia Chinesa de Mecânica, a plataforma poderia ser usada para produzir biofármacos, produtos impressos em 3D e novos materiais em uma fábrica espacial. (Fonte: Divulgação)

Segundo o anúncio do Instituto de Mecânica em 3 de novembro, a equipe de pesquisa testou o módulo principal da "fábrica espacial" com diversas agências de pesquisa nacionais.

Os resultados dos testes em solo mostraram que o módulo teve o desempenho esperado ou até mesmo superou os requisitos. A equipe também obteve parâmetros importantes, como a pressão crítica e a quantidade de gás necessária para a implantação completa, por meio de testes simulados de vácuo em Shenyang, no nordeste da China.

Esse sucesso representa um passo importante rumo à fabricação espacial, ajudando a superar as limitações de tamanho dos compartimentos de carga de foguetes e a reduzir o custo de construção de grandes objetos orbitais.

Segundo a CAS, essa estrutura escalável será uma plataforma ideal para a produção em massa de produtos como biofármacos, novos materiais ou produtos impressos em 3D no futuro.

Os países estão agora competindo acirradamente para explorar o potencial do desenvolvimento espacial, com o objetivo de obter vantagem na futura economia espacial.

“O país que dominar a capacidade de 'produção' no espaço tomará a iniciativa no desenvolvimento da economia espacial no futuro”, comentou a Academia Chinesa de Ciências.

No entanto, as plataformas orbitais tradicionais apresentam atualmente dificuldades para realizar tarefas de fabricação multifuncionais em larga escala devido às limitações no tamanho dos foguetes, aos altos custos de construção e à dificuldade de expansão no espaço.

Para superar esse problema, a equipe de pesquisa chinesa desenvolveu um módulo inflável reconfigurável feito de um material compósito superflexível com uma estrutura de aço e camadas de fibra avançadas.

O Instituto de Mecânica da Academia Chinesa de Ciências afirmou que, quando concluída, a plataforma abrirá novas oportunidades no campo da biomedicina espacial, na pesquisa de materiais especiais, bem como na manutenção de equipamentos em órbita.

A fabricação em órbita é importante porque permite a criação de materiais e produtos exclusivos que não são possíveis na Terra, além de eliminar as limitações de projeto e escala de lançamento.

Senhor Quang

Fonte: https://vtcnews.vn/trung-quoc-phat-trien-nha-may-tren-quy-dao-voi-cong-nghe-mod-dun-bom-phong-ar986449.html