Por que as superpotências estão numa corrida para explorar minerais no espaço?

Asteroides ricos em metais preciosos, gelo de água e solo lunar são avaliados em bilhões de dólares, dando início a uma corrida pela mineração espacial.

A mineração espacial é um objetivo perseguido por diversas empresas ao redor do mundo. Entre elas, os asteroides próximos da Terra e a Lua são de fácil acesso, possuem ricos recursos metálicos e contêm muitos tipos de materiais economicamente valiosos. Foto: Getty.

Para explorar os recursos presentes em meteoritos, a empresa americana AstroForge, fundada em 2022, é uma das empresas privadas mais proeminentes no campo da mineração espacial, após a missão Brokkr-1 ter testado seu sistema de refino em órbita em 2023. Foto: Scitechdaily.

A espaçonave Odin da AstroForge, lançada em fevereiro de 2025, foi a primeira missão comercial a um asteroide no espaço profundo. No entanto, devido a problemas de comunicação e navegação, a espaçonave Odin não conseguiu sobrevoar o asteroide 2022 OB5 conforme planejado. Foto: Deep Space Industries.

Ainda assim, a AstroForge considera a missão uma valiosa experiência de aprendizado e está planejando uma missão Vestri em 2026 para aprimorar seu método de mineração de minerais no espaço. Foto: Revista Factor-Tech.

A busca das empresas por recursos no espaço tem se concentrado em três grupos principais: metais, voláteis e isótopos exóticos. Entre os alvos mais valiosos estão os metais do grupo da platina (MGP). Foto: Bryan Versteeg/Deep Space Industries.

Muitos asteroides podem conter depósitos de ferro, níquel, platina, paládio, ródio, irídio e outros metais raros e caros de extrair na Terra. Eles são essenciais para a produção de filtros de ar, eletrônicos e tecnologias de energia limpa. Imagem: ESA/Foster+Partners.

Em particular, alguns asteroides podem conter concentrações de metais muitas vezes superiores às dos depósitos de minério mais abundantes na Terra, o suficiente para alterar a cadeia de abastecimento global. Foto: Getty.

Outro foco da pesquisa são os isótopos especiais, como o hélio-3, encontrado principalmente na Lua. A superfície lunar absorve hélio-3 do vento solar há bilhões de anos. Se a fusão nuclear com hélio-3 se tornar realidade, poderá fornecer uma fonte de energia limpa, segura e praticamente ilimitada, em comparação com os métodos atuais. Foto: theconversation.

No entanto, a tarefa de extrair, processar e transportar materiais suficientes durante o processo de mineração em asteroides enfrenta custos enormes e exige um alto nível de conhecimento técnico. Foto: scitechdaily.

Especialistas estimam que serão necessários pelo menos 20 a 30 anos para que um programa de mineração espacial se torne comercialmente viável. Foto: scitechdaily.

Os leitores são convidados a assistir ao vídeo : Mapa do Universo com mais de 900.000 estrelas, galáxias e buracos negros. Fonte: THĐT1.

Fonte: https://khoahocdoisong.vn/vi-sao-cac-cuong-quoc-dua-nhau-khai-thac-khoang-san-ngoai-khong-giant-post2149071374.html