O ataque de tubarão mais mortal da história

O navio da Marinha dos EUA, USS Indianapolis, afundou durante a Segunda Guerra Mundial, resultando em um dos piores ataques de tubarão da história, com 150 mortes.

Os tubarões-de-ponta-branca geralmente vivem perto da superfície da água. Foto: atese — Os tubarões-de-ponta-branca geralmente vivem perto da superfície da água. Foto: *atese*

Ataques de tubarão são extremamente raros. Mas, durante a Segunda Guerra Mundial, o naufrágio do USS Indianapolis levou ao ataque de tubarão mais famoso da história. A explosão atraiu o predador de topo, desencadeando uma carnificina que durou vários dias, de acordo com o Live Science .

Em julho de 1945, o USS Indianapolis completou uma viagem até a base naval na ilha de Tinian, no Pacífico, para transportar urânio e outros componentes usados na criação da bomba nuclear "Little Boy". A primeira arma nuclear usada em guerra, a bomba foi posteriormente lançada pelos militares dos EUA sobre a cidade japonesa de Hiroshima.

Após carregar o equipamento, o Indianapolis navegou para as Filipinas para uma missão de treinamento. Pouco depois da meia-noite de 30 de julho, o navio foi torpedeado por um submarino japonês, sofrendo graves danos. Uma enorme quantidade de água inundou o Indianapolis, fazendo-o afundar em apenas 12 minutos. Dos 1.195 tripulantes a bordo, cerca de 300 morreram no naufrágio, mas quase 900 morreram no mar. Muitos morreram de exaustão, fome e envenenamento por água do mar. No entanto, de acordo com a revista Smithsonian, estima-se que 150 marinheiros morreram devido a mordidas de tubarão.

Ao contrário de alguns outros predadores, como leões e lobos, a maioria dos tubarões caça sozinha, de acordo com Nico Booyens, biólogo marinho e diretor de pesquisa da Unidade de Pesquisa de Tubarões na África do Sul. Diferentes espécies de tubarão possuem diferentes técnicas de caça, mas muitas são caçadoras solitárias, dependendo da visão, do olfato e da eletrorecepção para localizar suas presas.

Os tubarões também possuem um sistema especial chamado órgão da linha lateral para captar vibrações na água. Essa capacidade sensorial permite que eles detectem os movimentos dos marinheiros subaquáticos enquanto estes lutam para se manter à tona. Uma vez que os tubarões localizam os marinheiros, estes têm poucas chances de sobrevivência, especialmente se estiverem feridos. De acordo com sobreviventes, muitas vítimas são atacadas perto da superfície. Isso levou à especulação de que tubarões-de-pontas-brancas-oceânicos ( Carcharhinus longimanus ) estariam envolvidos no ataque, já que são espécies que vivem na superfície.

"Quando os tubarões encontram uma presa, eles costumam usar seus dentes afiados e mandíbulas poderosas para rasgar a carne", compartilhou Booyens. "Alguns tubarões, como o tubarão-tigre ( Galeocerdo cuvier ), são famosos por engolir suas presas inteiras, enquanto o tubarão-touro (Carcharhinus leucas ) ataca e morde sua presa repetidamente até que ela esteja fraca ou imóvel."

Embora os tubarões-de-ponta-branca estejam no topo da cadeia alimentar, suas refeições são raras e espaçadas, o que os torna predadores oportunistas. Segundo o Museu da Flórida, os tubarões-de-ponta-branca costumam ser os primeiros a chegar à área de um desastre marítimo e foram a principal causa de morte após o naufrágio do RMS Nova Scotia em 1942. Esses tubarões são conhecidos por sua persistência, imprevisibilidade e ousadia, o que os torna especialmente perigosos para os humanos.

No caso do USS Indianapolis, os mortos e feridos foram os primeiros alvos. "Na primeira manhã, encontramos os tubarões", disse o cabo Edgar Harrell, um dos sobreviventes. "Quando os soldados se separaram, os tubarões os atacaram. Ouvimos um grito de gelar o sangue, depois o corpo foi puxado para baixo e, por fim, só restaram os coletes salva-vidas flutuando."

Os soldados estavam tão apavorados que não ousavam comer ou se mexer por medo de virarem presa de tubarão. Segundo relatos de sobreviventes, um marinheiro abriu uma lata de carne, mas foi cercado por tubarões, o que acabou levando a um frenesi alimentar. "A atividade frenética de alimentação geralmente ocorre quando há abundância repentina de comida, como um grande cardume de peixes preso em uma área pequena. O cheiro de sangue e a luta da presa podem desencadear um frenesi alimentar, fazendo com que os tubarões se lancem sobre a presa e abocanhem a comida disponível", explicou Booyens.

Muitas espécies de tubarão podem apresentar comportamento predatório, tornando-se muito agressivas e atacando tanto as presas quanto outras espécies. No entanto, o comportamento alimentar oportunista, o tamanho e a força dos tubarões-de-ponta-branca os tornam particularmente perigosos para os navegantes. "O comportamento alimentar pode ser muito perigoso para as pessoas na água, porque os tubarões não conseguem diferenciar entre presas e humanos", disse Booyens.

Durante quatro dias, nenhum navio de resgate apareceu. Embora a Marinha dos EUA tenha recebido um relatório informando que um submarino japonês havia afundado o navio americano, a mensagem foi considerada um trote para atrair o navio de resgate americano para uma armadilha. Enquanto isso, os sobreviventes tentavam se manter à tona em grupos, mas sob o sol escaldante, muitos morreram de desidratação. Muitos outros morreram de hipernatremia após serem forçados a beber água do mar.

Finalmente, um avião da Marinha sobrevoou a área e avistou os sobreviventes do Indianapolis pedindo ajuda por rádio. Comida, água e botes salva-vidas foram lançados para os marinheiros antes que o tenente Adrian Marks pousasse um hidroavião para resgatar alguns dos tubarões. Por fim, o USS Cecil J. Doyle ajudou a retirar os sobreviventes da água. Ao todo, apenas 316 pessoas sobreviveram.

An Khang (Segundo o Live Science )

Link da fonte