Bairro vietnamita no exterior perto da "ponte Saigon"

Às 15h, o ônibus vindo da Cidade de Ho Chi Minh chegou à capital Phnom Penh, no Camboja. O motorista anunciou que o ônibus pararia para deixar os passageiros na área da Ponte Saigon em alguns minutos. Mais da metade dos passageiros imediatamente arrumou suas coisas para desembarcar.

Alma vietnamita no Camboja

O Sr. Tu, motorista de ônibus, disse que esta ponte se chama Chba Om Pau, mas os cambojanos e os vietnamitas a chamam de "Ponte Saigon". As pessoas acreditam que, para ir ao Vietnã, precisam passar por esta ponte e, além disso, este local concentra uma grande quantidade de pessoas de origem vietnamita. Segundo o Sr. Tu, num raio de 5 km desta ponte, vivem quase todos os vietnamitas.

Se um turista filmasse este lugar sem mencionar que estava no Camboja, muitas pessoas provavelmente o confundiriam com um mercado no Vietnã. Da Avenida Monivong, vire à esquerda; em ambos os lados da rua, há dezenas de restaurantes com placas como "Pho do Norte", "Bun Rieu", "Bun Mam Ocidental"... Mais adiante, você encontrará muitos cafés e bares de karaokê animados com música típica da primavera.

A população local é composta principalmente por comerciantes. Desde então, o governo cambojano desmatou uma área de mais de 8 hectares para abrir um mercado e uma rua gastronômica noturna. Nos fins de semana, muitos cambojanos pegam tuk-tuks para saborear a culinária vietnamita.

A barraca de lanches cambojanos da Sra. Tran Thi Hong (32 anos) é considerada a mais famosa desta praça de alimentação. Pratos como papel de arroz misto, pão grelhado com sal e pimenta, lula frita com molho de peixe... antigamente, faziam com que jovens cambojanos formassem filas para comprar.

Sra. Ly Thi Thao com estudantes vietnamitas na escola Anh Sang

A Sra. Hong disse: "Meus pais são vietnamitas e eu nasci no Camboja. Como convivo com vietnamitas desde pequena, falo vietnamita fluentemente. Agora, quando me perguntam de onde é minha cidade natal, só consigo responder que seja em algum lugar no Distrito 10, na Cidade de Ho Chi Minh." Embora more no Camboja há muitos anos, para a Sra. Hong, desde o estilo de vida até os pratos do dia a dia em sua casa, tudo está impregnado da cultura vietnamita. Por exemplo, o arroz precisa ter molho de peixe, e os aniversários de falecimento exigem o consumo de banh it la gai.

Segundo a Sra. Hong, no bairro da "Ponte Saigon", existem dois mundos distintos. Os vietnamitas de classe média alugam casas com fachada para a rua para trabalhar. São eles que viviam ali antes de 2000; quando a economia se estabilizou, mudaram-se para o centro de Phnom Penh.

O restante são famílias pobres que costumavam viver às margens do rio, depois se mudaram para o continente para ganhar a vida, mas eram analfabetas ou não tinham capital, então tiveram que se abrigar no interior.

Minha vida muda

Partindo da estrada principal, há mais de uma dezena de ruelas que levam a casas feitas de madeira compensada e paredes de zinco ondulado. Paramos na casa de Ly Thi Kieu (39 anos).

Anteriormente, toda a sua família vivia às margens do rio Mekong, da pesca. Com o esgotamento dos estoques de peixe, toda a família se mudou para o continente, alugou terras por 180.000 riel por ano (cerca de 1 milhão de VND) e passou a sobreviver vendendo sucata.

"Coletar sucata é difícil, mas tudo bem. Ouvi dizer que as pessoas vêm e vão deste bairro o tempo todo. No começo, quando não tínhamos capital, alugávamos terrenos para construir casas temporárias e, depois de alguns anos trabalhando, nos mudamos para a frente da Ponte Saigon. Quando estivermos em uma situação melhor, nos mudaremos para a cidade para morar", espera a Sra. Kieu.

A primeira geração de vietnamitas e a segunda geração (com 30 anos ou mais) ainda são muito analfabetas. No entanto, os filhos da terceira geração são totalmente alfabetizados. Somente nesta pequena área, existem 8 escolas para crianças vietnamitas.

Na área ao redor da ponte Chba Om Pau vivem muitos vietnamitas, por isso muitas pessoas chamam esse local de "ponte de Saigon".

A mais especial delas é a Escola Anh Sang, fundada por duas professoras vietnamitas. A Sra. Ly Thi Thao contou que o objetivo da escola é ajudar crianças de 4 a 12 anos a aprenderem a ler e escrever. A maioria delas vem de famílias pobres e cada criança leva 1.000 riel (mais de 5.500 VND) para pagar a mensalidade, valor que paga diariamente.

Esse dinheiro serve apenas para ajudar os dois professores a pagar a conta de luz e água, já que o ensino é praticamente gratuito. "A todo custo, precisamos mandar as crianças para a escola para mudar suas vidas. A geração anterior teve uma vida difícil por falta de educação", confidenciou a Sra. Thao.

A própria Sra. Tran Thi Hong tem dois filhos, ambos matriculados em uma escola vietnamita a mais de dois quilômetros de casa. Lá, os professores e alunos são vietnamitas e o currículo segue os livros didáticos cambojanos. As crianças são fluentes em ambos os idiomas.

Do bairro da Ponte Saigon, há várias crianças vietnamitas que se tornaram famosas. Os cambojanos dizem que existem vários médicos vietnamitas muito bons nesse bairro. Sempre que há um parto difícil, as pessoas correm para a maternidade do Dr. Thanh, localizada bem no pé da ponte; quem tem dor de estômago ou resfriado procura o Dr. Minh, na barraca do mercado...

As autoridades locais criam condições

O Sr. Sim Chy, presidente da Associação Khmer-Vietnamita no Camboja, afirmou que a área da ponte Chba Om Pau abriga milhares de vietnamitas, cuja vida era difícil no passado por não possuírem nacionalidade ou documentos.

Nos últimos anos, o governo cambojano tem incentivado os vietnamitas que vivem às margens do rio a se mudarem para se estabelecerem. A associação, juntamente com o governo cambojano, tem apoiado a naturalização, bem como a emissão de certificados de registro de estrangeiros e cartões de residência permanente para imigrantes. O Sr. Sim Chy informou: "Todos os anos, há muitos sorteios de bolsas de estudo para crianças vietnamitas que se destacam nos estudos. Nos principais feriados do Vietnã e do Camboja, costumamos organizar eventos de distribuição de presentes. Agora, a qualidade de vida melhorou muito."

Os moradores do bairro da "Ponte de Saigon" contam que, ocasionalmente, caminhões carregados de arroz e especiarias chegam bem na margem do rio, em meio à comunidade pobre. As pessoas se aglomeram ali para receber as doações, subentendendo que quem as traz é um vietnamita que morava ali antigamente.

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