Este posibil să înviem neanderthalienii?

(Dan Tri) - Când oamenii de știință au secvențiat genomul neanderthalian în 2010, au descoperit că neanderthalienii s-au încrucișat cu strămoșii umani înainte de a dispărea în mod misterios.

Oamenii de știință sunt mai aproape ca niciodată de „învierea” speciilor dispărute. Ar trebui să ia în considerare readucerea la viață a neanderthalienilor? (Imagine: Gorodenkoff via Shutterstock)

De fapt, mulți oameni în viață astăzi au în comun până la 4% din ADN-ul lor cu neanderthalienii.

Această descoperire genetică a oferit informații noi importante despre istoria evolutivă a neanderthalienilor și a oamenilor moderni (Homo sapiens), dar a ridicat și o nouă întrebare: Am putea readuce neanderthalienii la viață?

George Church, profesor de genetică la Universitatea Harvard din SUA, a răspuns ferm la această întrebare într-un interviu acordat revistei Der Spiegel în 2013. El a spus că tăierea genomului neanderthalian în mii de bucăți și reasamblarea lor într-o celulă stem umană „ți-ar permite să creezi o clonă a unui neanderthalian”.

În 2025, compania Colossal Biosciences, cofondată de profesorul Church, a șocat publicul prin „reînvierea” lupului feroce prin clonare și editare genetică, prin crearea de „șoareci lânoși” modificați genetic și prin anunțarea planurilor de a învia pasărea dodo. Scopul lor final este de a învia mamutul lânos.

Însă, în timp ce profesorul Church era încrezător în urmă cu un deceniu că o renaștere a neanderthalienilor era o posibilitate apropiată, alți experți spun că acum este o sarcină incredibil de dificilă. Ei susțin că, chiar dacă i-am putea aduce înapoi, există multe motive pentru care nu ar trebui.

„Este unul dintre cele mai lipsite de etică lucruri la care mă pot gândi – punct”, spune Jennifer Raff, antropolog biologic la Universitatea din Kansas, SUA, despre ideea de a readuce neanderthalienii la viață.

Putem învia un Neanderthal?

Învierea unui om de Neanderthal nu este simplă din punct de vedere tehnologic. „Nu poți pur și simplu să pui gene de Neanderthal într-un ovul uman”, spune Raff. „Asta nu ar funcționa.”

O problemă a acestui proces este potențiala incompatibilitate a sistemului imunitar, care duce adesea la eșecul sarcinilor interspecifice, deoarece uterul gazdei respinge fătul.

Oamenii de știință încă dezbat dacă oamenii moderni și neanderthalienii pot fi considerați două specii separate.

Deși oamenii moderni și neanderthalienii s-ar fi putut încrucișa cu succes în trecut, astăzi doar 4% din ADN-ul neanderthalian a mai rămas în unele grupuri umane. „Este posibil ca acel alt ADN să nu fi fost benefic și, prin urmare, a fost eliminat treptat din genom”, spune Raff.

În plus, experții au descoperit că cromozomul Y uman nu conține ADN neanderthal, ceea ce ar putea indica o incompatibilitate fundamentală a sistemului imunitar între fetușii masculi de Neanderthal și fetușii femele de Homo sapiens care i-au purtat, chiar și în trecut.

Și o variație genetică a globulelor roșii la mamele hibride Neanderthal-umane moderne ar fi putut duce la rate ridicate de avort spontan, conform altor cercetări.

Reintroducerea în ovulele umane moderne a genelor neanderthaliene care au fost eliminate prin selecție naturală de-a lungul a mii de ani ar putea avea multe consecințe neintenționate, spune Raff.

O altă abordare este clonarea, dar pentru a clona unul dintre verii noștri dispăruți, „am avea nevoie de o celulă neanderthaliană vie”, spune Hank Greely, directorul Centrului pentru Drept și Bioștiințe de la Universitatea Stanford din SUA.

Asta nu avem, deoarece neanderthalienii au dispărut acum peste 30.000 de ani.

Cu tehnologia CRISPR de editare a genomului actuală, oamenii de știință pot edita genomul celulelor umane moderne pentru a le face mai asemănătoare cu cele ale neanderthalienilor. Exact asta a făcut profesorul Colossal când a editat niște gene la lupi gri pentru a-i face să arate mai mult ca niște lupi mari.

Dar nu sunt de fapt lupi mari, la fel cum un Homo sapiens cu unele gene neanderthaliene nu ar fi un neanderthal.

Învierea neanderthalienilor ar fi dificilă din punct de vedere tehnologic și plină de probleme etice (foto: EvgeniyShkolenko/Getty Images).

În plus, CRISPR nu este absolut perfect și este dificil să încorporeze mai multe modificări genetice simultan.

„În acest moment, poți face între 20 și 50 de schimbări”, spune Greely, dar „la un moment dat, vei putea face o grămadă de schimbări”.

Deși tehnologia CRISPR poate fi utilizată pentru a tăia și modifica secvențe de ADN, o nouă tehnică numită editare de baze, în care oamenii de știință schimbă litere individuale din codul ADN, ar putea face editarea precisă a genomului mai ușoară și mai rapidă în viitor.

„Cred că, dacă am vrea cu adevărat să facem asta, în decurs de 20 de ani am putea avea un copil născut cu un genom neanderthal complet”, a spus dl Greely, directorul Centrului pentru Drept și Bioștiințe de la Universitatea Stanford. „Dar nu cred că am face asta, chiar dacă ar fi posibil, atât din motive etice, cât și juridice.”

Sursă: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/co-the-hoi-sinh-nguoi-neanderthal-khong-20251027020431870.htm