Drumul chihlimbarului în lumea antică

Pe lângă Drumul Mătăsii, a existat timp de secole și o altă rută terestră și maritimă folosită pentru transportul chihlimbarului.

Cea mai mare mină de chihlimbar se află în regiunea baltică din nord-vestul Europei. Foto: Milla77 — Cea mai mare mină de chihlimbar se află în regiunea baltică din nord-vestul Europei. Foto: *Milla77*

Drumul Mătăsii, care lega colțurile îndepărtate ale continentului eurasiatic, nu a fost singura rută comercială majoră din lumea antică. În Europa, o rețea comercială antică se întindea de la Marea Nordului până la Marea Mediterană, contribuind la satisfacerea cererii de chihlimbar, adesea denumit „aurul nordului”, potrivit IFL Science .

Cercetătorii nu pot stabili cu exactitate când a început ruta comercială cu chihlimbar. Oamenii colectează chihlimbar de pe coasta Mării Baltice de peste 13.000 de ani, deși dovezile comerțului cu chihlimbar la distanță datează din jurul anului 3.000 î.Hr. Comerțul organizat cu chihlimbar s-a dezvoltat încă de acum 3.500 de ani.

La fel ca Drumul Mătăsii, acesta nu era un singur traseu, ci o rețea complexă de rute comerciale interconectate. Cuprindea o rețea lax organizată de drumuri și căi navigabile din Europa de Nord și Marea Baltică, care trecea prin Germania, Polonia, Austria, Ungaria și Slovenia de astăzi, spre Marea Mediterană, cu Italia, Grecia, Siria și Egipt.

Analiza chimică a ornamentelor de chihlimbar găsite în sudul Europei arată că multe dintre ele provin din nordul Europei sau din Marea Baltică. Chiar și mormântul lui Tutankhamon, cel mai faimos tânăr rege al Egiptului antic, conținea chihlimbar baltic. În plus, cercetătorii au găsit dovezi ale chihlimbarului baltic în Asia, demonstrând că ruta comercială a chihlimbarului era mai extinsă decât se credea anterior. În 1914, două piese de chihlimbar vechi de 3.800 de ani au fost descoperite în apropierea malului vestic al râului Tigru, în Irak. Folosind tehnici avansate de imagistică, oamenii de știință au stabilit recent că chihlimbarul își are originea în Marea Baltică.

Chihlimbarul nu era singura marfă comercializată de-a lungul rutei. Și alte bunuri din nord, cum ar fi piei, blănuri, miere și ceară de albine, erau exportate. În schimb, locuitorii din nord cumpărau sticlă romană, alamă, aur și diverse alte metale din regiunea mediteraneană.

Foarte apreciată pentru culoarea sa portocalie translucidă, chihlimbarul este o rășină fosilizată care se prelinge din anumiți coniferi. Acești copaci au crescut în sudul Scandinaviei și în Marea Baltică acum peste 45 de milioane de ani, ceea ce a dus probabil la acumularea masivă de chihlimbar în regiune. Această zonă din nordul Europei are cele mai mari zăcăminte de chihlimbar din lume. De-a lungul plajelor Mării Baltice, nu este neobișnuit să găsești bucăți de chihlimbar aduse de valuri. Acestea devin netede din cauza valurilor și uneori au atașate de ele mici scoici. Acest material frumos se găsește adesea în bijuterii și alte obiecte decorative și este folosit și pentru vindecare și alungarea spiritelor rele.

Alte zăcăminte de chihlimbar neobișnuit de mari se află și în Marea Mediterană, în special în Sicilia, la poalele Muntelui Castrogiovanni (cunoscut acum sub numele de Enna) și Caltanissetta. Astăzi, chihlimbarul baltic rămâne foarte apreciat pentru frumusețea și compoziția sa chimică unică.

An Khang (conform IFL Science )

Legătură sursă