Doi scriitori și veterani americani au fost decorați cu Medalia Prieteniei Vietnam.

Poetul Kevin Bowen s-a născut în 1947, locuiește în prezent în Massachusetts și a participat la războiul din Vietnam din 1968 până în 1969. După ce și-a dat seama de greșelile și lipsa de umanitate a războiului purtat de guvernul SUA în Vietnam, s-a alăturat mișcării antirăzboi în timp ce era încă în armata americană.

Întorcându-se din războiul din Vietnam, Kevin Bowen a continuat mișcarea antirăzboi din Statele Unite. Ca profesor și poet, a început să vorbească despre Vietnam și a îndemnat oamenii iubitori de pace să se opună războiului de agresiune american împotriva poporului vietnamez.

După ce a devenit director al Centrului William Joiner, Kevin Bowen a reunit intelectuali și scriitori de renume din Statele Unite pentru a participa la activitățile Centrului William Joiner, explicând eșecul și crimele Statelor Unite în războiul din Vietnam și, în același timp, cerând guvernului SUA să ridice embargoul, să normalizeze relațiile cu Vietnamul și, în special, să prezinte universităților și publicului american opere literare despre războiul revoluționar vietnamez.

Poetul Kevin Bowen

Depășind barierele și dificultățile politicii de embargou a SUA, Kevin Bowen și scriitorii Centrului William Joiner au invitat aproape 200 de scriitori vietnamezi în SUA. Casa lui Kevin Bowen a devenit un loc de primire și de trai pentru mulți scriitori vietnamezi în acea perioadă.

Unele elemente și organizații reacționare din SUA au fost foarte „nemulțumite” de această acțiune, așa că au amenințat adesea viața soției și copiilor lui Kevin Bowen și i-au cerut să pună capăt relației sale cu Vietnamul. Însă Kevin Bowen a continuat cu curaj să organizeze activități de propagandă despre Vietnam, a organizat traducerea și promovarea operelor literare vietnameze și a profitat de numeroase forumuri din SUA pentru ca scriitorii vietnamezi să vorbească despre lupta justă a națiunii lor, despre dorința poporului vietnamez pentru pace, despre voința lor de independență și libertate și despre dorința lor de a fi prieteni cu toate popoarele lumii .

Secretarul general și președintele To Lam i-a înmânat poetului Bruce Weigl Medalia Prieteniei.

Poetul Bruce Weigl (al treilea din stânga) și prietenii săi americani au primit Medalia Prieteniei oferită de secretarul general și președintele To Lam.

În 1991, Kevin Bowen a condus un grup de scriitori veterani americani în Vietnam pentru a organiza prima conferință despre războiul din Vietnam și despre relația dintre cele două țări, cu ajutorul Asociației Scriitorilor din Vietnam, chiar dacă toți scriitorii veterani americani, în special el personal, au fost amenințați și au avut loc mai multe proteste în fața sediului Centrului William Joiner din Boston.

Opera lui Kevin Bowen, care a contribuit la rezolvarea durerii și urii cauzate de război prin activități culturale și literare, a fost în sfârșit recunoscută de societatea americană. În 2015, guvernul statului Massachusetts a desemnat o zi anuală pentru a-l onora, numită „Ziua lui Kevin Bowen”.

Medalia Prieteniei acordată poetului Kevin Bowen.

Poetul Kevin Bowen a publicat o colecție de poezii intitulată „Jucând baschet cu Viet Cong”. Niciodată până acum imaginea unui „vechi dușman” sau, așa cum îl numesc americanii, „Viet Cong”, nu a apărut atât de frumos și uman. Colecția de poezii a schimbat opiniile multor intelectuali, artiști și ale publicului american.

Împreună cu poetul Bruce Weigl, poetul și traducătorul Nguyen Ba Chung și poeta Nguyen Quang Thieu, a selectat și tradus colecția de poezie „Song Nui”, care include cele mai bune poezii scrise despre războiul de rezistență antiamerican de poeți vietnamezi.

Poetul Kevin Bowen a fost primit de generalul Vo Nguyen Giap, fostul președinte Nguyen Minh Triet și de conducerea Ministerului Afacerilor Externe în timpul vizitelor sale în Vietnam; și i s-a acordat o medalie comemorativă și un certificat de merit din partea Uniunii Asociațiilor de Literatură și Arte din Vietnam.

Poetul Kevin Bowen și poetul Nguyen Quang Thieu

Poetul Bruce Weigl i-a dăruit poetului Nguyen Quang Thieu colecția de poezii „Cântecul bombei cu napalm”.

A doua persoană care a primit Medalia Prieteniei este poetul Bruce Weigl, născut în 1949, care locuiește în prezent în Ohio și a participat la Războiul din Vietnam între 1967 și 1968. După ce s-a întors în SUA, s-a alăturat mișcării antirăzboi. A publicat o colecție de poezii foarte faimoasă, intitulată „Cântecul Bombei cu Napalm”, în care denunța cruzimea armatei americane în Războiul din Vietnam. Colecția de poezii a fost tradusă în multe limbi din întreaga lume și a fost distinsă cu titlul de finalist al Premiului Pulitzer (cel mai prestigios premiu pentru literatură și jurnalism din SUA). Poezia „Cântecul Bombei cu Napalm” a fost predată în majoritatea liceelor, colegiilor și universităților americane.

O altă colecție celebră de poezii de Bruce Weigl se numește „Omul pe bicicletă”, scrisă despre vietnamezi obișnuiți în timpul războiului, despre cel mai mare vis al său din timpul luptelor sale în Vietnam fiind sfârșitul războiului. Într-o zi frumoasă, și-a dorit să devină vietnamez, să meargă pe bicicletă ca vietnamezii obișnuiți, să trăiască zile liniștite cu familia sa, să semene în câmpurile sale.

Poetul Bruce Weigl.

În 1995, cu permisiunea guvernului vietnamez, a intrat în Vietnam pentru a adopta un orfan dintr-un orfelinat din provincia Ha Nam. A scris într-un ziar din Ohio: „Chiar dacă am crește un milion de copii vietnamezi în cele mai bune condiții de viață, tot nu putem compensa crimele pe care le-am comis împotriva a milioane de copii vietnamezi nevinovați și puri...”. Mai târziu, a publicat un memoriu intitulat „Cercul lui Hanh”. Hanh este numele fetei vietnameze pe care a adoptat-o. Cartea este, în esență, o acuzație la adresa crimelor Statelor Unite în timpul războiului din Vietnam și, în același timp, o înregistrare a frumuseții culturale tradiționale a Vietnamului.

În cadrul Centrului William Joiner, Bruce Weigl este un membru important în construirea relațiilor dintre scriitorii vietnamezi și cei americani, selectând, traducend și promovând literatura vietnameză. El a tradus și a prezentat direct operele a zeci de poeți vietnamezi cititorilor americani. Americanii îl numesc „vietnamolog” datorită înțelegerii sale asupra culturii și literaturii vietnameze. A condus aproape 100 de lecturi de poezie și prezentări despre țara și poporul Vietnamului. Și-a exprimat dorința de a-și trăi ultimii ani de viață în Vietnam și de a se odihni pentru totdeauna pe pământ vietnamez.

Cea mai recentă colecție de poezii pe care a publicat-o se numește „După ploaie, nu mai trageți cu gloanțe” (tradusă în vietnameză). Întreaga colecție de poezii vorbește despre frumusețea poporului și a țării Vietnam, despre dorința de pace și voința de a lupta pentru eliberarea națională a soldaților unchiului Ho.

Medalia Prieteniei acordată poetului Bruce Weigl

Datorită contribuțiilor neobosite a doi profesori și poeți veterani americani în ultimii aproape 40 de ani, la 20 septembrie 2024, președintele Republicii Socialiste Vietnam, To Lam, a semnat Decizia nr. 943/QD-CTN pentru a le acorda lui Kevin Bowen și Bruce Weigl Medalia Prieteniei pentru „contribuții pozitive în participarea la traducerea și promovarea eficientă a operelor literare vietnameze; organizarea de schimburi și conectarea scriitorilor din cele două țări, contribuind la construirea unei punți de prietenie între Vietnam și Statele Unite”.

La ora 15:30 pe 22 septembrie 2024 (ora SUA) sau la ora 2:30 a.m. pe 23 septembrie 2024 (ora Vietnamului) la New York, în cadrul evenimentului „Întâlnire cu prietenii americani”, secretarul general și președintele To Lam i-a acordat poetului Bruce Weigl Medalia Prieteniei. Profesorul și poetul Kevin Bowen nu a putut participa din motive personale, iar Comitetul de Organizare i-o va trimite ulterior.