Sistem laser terestru pentru distrugerea deșeurilor spațiale

O companie japoneză dezvoltă un sistem laser terestru care va ataca resturi spațiale de dimensiuni mici, provocându-le căderea în atmosferă și arderea acestora.

Razele laser de la sol ar putea fi o modalitate de a îndepărta deșeurile spațiale. Foto: EOS — Un startup japonez intenționează să lanseze lasere de la sol pentru a îndepărta deșeurile spațiale. Foto: *EOS*

Deșeurile spațiale sunt obiecte artificiale uzate aflate pe orbita Pământului, cum ar fi sateliți vechi sau trepte de rachetă uzate. Aceste obiecte, care variază în dimensiuni, prezintă un risc de coliziune cu nave spațiale, sateliți funcționali și Stația Spațială Internațională (ISS). Bucăți de doar câțiva milimetri pot cauza probleme grave dacă se ciocnesc la viteze mari.

Nevoia de a urmări și elimina deșeurile spațiale crește pe măsură ce activitățile legate de spațiu prosperă. EX-Fusion, un startup japonez cu sediul în Osaka, intenționează să dezvolte un sistem laser terestru pentru a distruge deșeurile spațiale, a relatat Interesting Engineering pe 16 ianuarie.

În octombrie 2023, EX-Fusion a semnat un memorandum de înțelegere cu EOS Space Systems, o companie australiană specializată în tehnologia de detectare a deșeurilor spațiale. EX-Fusion a anunțat, de asemenea, planuri de a instala un sistem laser puternic la Observatorul Spațial EOS de lângă Canberra.

Prima fază a proiectului va implica instalarea unei tehnologii laser pentru urmărirea deșeurilor mai mici de 10 centimetri. Deșeurile de această dimensiune reprezintă o provocare majoră atunci când se țintesc laserele de la sol. În a doua fază, EX-Fusion și EOS Space vor emite fascicule laser de la sol pentru a îndepărta deșeurile spațiale.

Metoda implică declanșarea intermitentă a unui laser în direcția opusă mișcării resturilor pentru a le încetini. Teoretic, această decelerare orbitală ar face ca resturile să reintre în atmosfera Pământului și să se ardă. EOS Space furnizează sisteme de arme laser pentru distrugerea dronelor, dar laserele de mare putere au și alte aplicații.

Laserele concepute pentru a distruge deșeurile spațiale nu sunt aceleași cu laserele folosite ca arme, potrivit lui James Bennett, vicepreședinte executiv al EOS Space. Armele laser actuale folosesc de obicei lasere cu fibră pentru a tăia și suda metalul și a distruge dronele cu o explozie continuă de căldură. Însă abordarea EX-Fusion utilizează lasere în stare solidă pompate cu diode (DPSS). Aceste lasere aplică forță asupra bucăților de deșeuri care se mișcă rapid, oprindu-le ca o frână.

Planul EX-Fusion de a doborî deșeuri spațiale de la sol s-ar confrunta cu o serie de provocări legate de precizie și putere. Cu toate acestea, această metodă are avantajul de a fi mai ușor de îmbunătățit și de întreținut, deoarece infrastructura este situată pe Pământ, în timp ce multe alte metode necesită implementare în spațiu, cum ar fi compania japoneză Astroscale Holdings, care dorește să lanseze sateliți pentru a îndepărta bucăți mari de deșeuri.

Thu Thao (conform Interesting Engineering )

Legătură sursă