Noul model al NASA deschide calea pentru găsirea vieții dincolo de Pământ

(Dan Tri) - Omenirea se apropie de răspunsul la întrebarea care există de mii de ani: Suntem cu adevărat singuri în univers?

Timp de decenii, NASA și comunitatea științifică globală au căutat viață extraterestră după un singur principiu fundamental: „Căutați apă”.

Conceptul de „zonă locuibilă” – distanța ideală față de o stea pentru ca apa lichidă să existe – a devenit standardul de aur pentru selectarea țintelor de observație.

Ilustrație a Kepler-186f, o exoplanetă situată în zona locuibilă din jurul stelei sale (Imagine: NASA).

Totuși, realitatea arată acum că apa nu este singurul factor care determină posibilitatea existenței vieții. Descoperirea a mii de exoplanete cu climate, geologie și caracteristici de radiații diverse a pictat o imagine mult mai complexă a vieții extraterestre.

Confruntată cu această provocare, o echipă de oameni de știință de la NASA, condusă de Dr. Daniel Apai de la Universitatea din Arizona, a propus un model revoluționar: „Habitabilitatea cantitativă”.

Acesta este un model inovator care evaluează probabilitatea existenței vieții pe planete îndepărtate prin combinarea datelor astrofizice de mediu cu capacitatea biologică experimentală.

Kepler 186 se află în aceeași zonă locuibilă ca Pământul, deși orbitează o stea pitică M1 (Imagine: NASA).

În loc să se întrebe pur și simplu dacă o planetă este potrivită pentru locuire, noul model merge mai departe: „Poate această planetă să susțină o anumită formă de viață, fie că este vorba de bacterii anaerobe sau extremofile?”

Spre deosebire de abordarea binară tradițională, acest model construiește două straturi de analiză. Primul strat este un model de mediu bazat pe indici colectați de telescop, cum ar fi temperatura, compoziția atmosferică și nivelurile de radiații.

Al doilea strat simulează supraviețuirea organismelor extreme din viața reală de pe Pământ, de la bacteriile care trăiesc în izvoare acide și permafrost până la creaturile care trăiesc în izvoare hidrotermale adânc în ocean.

Această combinație oferă o probabilitate cantitativă mai flexibilă și mai realistă a formelor de viață, permițând sistemelor de observare să se concentreze asupra țintelor cu cel mai mare potențial, în loc să își împrăștie timpul printre sute de planete „asemănătoare Pământului” cu valoare biologică necunoscută.

Într-un univers vast și misterios, acesta ar putea fi instrumentul cheie care aduce omenirea mai aproape de răspunsul la eterna întrebare: Suntem cu adevărat singuri în univers?

Incertitudinea poate fi, de asemenea, o informație valoroasă

Ilustrație a unui observator care fotografiază exoplanete ce ar putea adăposti viață (Foto: Scientific Visualization Studio).

O altă realizare a noului model este capacitatea sa de a gestiona date incerte – o practică obișnuită în astronomie.

Când o planetă se află la sute de ani-lumină distanță, oamenii de știință pot detecta doar semnale luminoase slabe, analizând spectrul pentru a deduce atmosfera sau temperatura suprafeței sale. În multe cazuri, acești parametri sunt determinați doar cu o probabilitate de 60-90%, nu sunt concluzii absolute.

Anterior, acest nivel de incertitudine îi obliga adesea pe cercetători să elimine datele sau să facă judecăți subiective. Cu toate acestea, folosind instrumente probabilistice avansate, echipa Dr. Apai poate acum să încorporeze acest nivel de incertitudine în modelele lor și să facă în continuare judecăți utile.

Aceasta este o schimbare metodologică importantă, transformând datele imperfecte în informații științifice valoroase.

În etapele următoare, echipa de cercetare intenționează să continue extinderea bazei de date de extremofile și, de asemenea, să simuleze forme de viață teoretice care nu se bazează pe carbon sau apă, cum ar fi organismele care utilizează amoniac sau trăiesc în atmosfere metanice.

Aceștia sunt pași necesari pentru a extinde capacitatea de a evalua biosferele extraterestre pe scară mai largă, mai ales pe măsură ce misiunile de explorare a unor sateliți precum Europa sau Enceladus devin din ce în ce mai realiste.

Sursă: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/mo-hinh-moi-cua-nasa-mo-duong-tim-su-song-ngoai-trai-dat-20250616073348287.htm