Zilele premergătoare Tet-ului, în Munții Centrali, au fost reci, dar nu atât de reci încât să facă frunzele de ceai să se onduleze, ca în Nord. Autostrada 19, care merge de la coasta Binh Dinh până la granița cu Cambodgia, are aproape 200 km lungime. Înainte de Tet-ul din 1972, am organizat multe bătălii de-a lungul acestui traseu. Noi eram pe partea de vest, în timp ce inamicul era pe partea de est. Lângă Tet, armata marionetă din Saigon încă controla până la Duc Co ( Gia Lai ), care se învecinează cu granița. Ultimele autobuze de pe coastă până la Biserica Sfântă Thanh An au ajuns și în jurul Tet-ului. Noi și inamicul am luptat cu înverșunare pentru a cuceri teritorii în momentul ridicării steagului. Cu doar două zile rămase până la prima zi de Tet, mulți camarazi muriseră deja, până în punctul în care mai erau cadouri de Tet aduse pe câmpul de luptă. Cei care au supraviețuit nu au vrut să mănânce bomboanele sau să fumeze țigara care aparținea celor care muriseră.

Autorul (extrema dreaptă) și plutonierii săi pe Autostrada 7, martie 1975. Fotografie furnizată de subiect.

Lângă Tet (Anul Nou Vietnamez), pădurile din Munții Centrali erau învăluite în ceață albă. Dimineața, privind din avanpostul nostru de pe muntele Chu Rong Rang spre inamic, i-am văzut ridicând steaguri galbene și elicoptere bătând din aripi în timp ce aterizau la avanpostul Tam. Cercetașii noștri, folosind binoclul, au raportat că un ofițer de rang înalt venise să consoleze și să ridice moralul soldaților sud-vietnamezi. Stând pe lanțul muntos înalt și privind în jos spre Autostrada 19, am văzut drumul îngust ca o riglă, suprafața sa neagră semănând cu o linie întunecată. Fumul de la focurile de gătit se ridica ca o ceață din satele cu acoperișuri albe de tablă. Cercetașii au spus că au văzut chiar și fete în rochii tradiționale ao dai plimbându-se prin sate. Soldații au exclamat unii către alții: „Ce minunat!”

În prima zi după semnarea Acordului de la Paris, toată lumea credea că pacea venise în sfârșit. Soldații visau să se întoarcă acasă la părinți, soții și copii; toată lumea era amețită. Bucătarul a cărat orez și apă la avanpost pentru ca soldații să sărbătorească Tet (Anul Nou Lunar). Fiecare echipă a primit două conserve de carne. Fiecare pluton a primit un pachet de tutun de 50 g, cât un pachet de rații uscate. A fost minunat! În plus, fiecare persoană a primit patru țigări Dien Bien și două bomboane. În buncărul avanpostului erau tuburi de bambus în care se murau ardei iuți verzi cu sare, emanând o aromă parfumată. Mai erau și niște viță de vie de cartof dulce cu frunze verzi pe care cineva le găsise undeva, gata să fie curățată de coajă și gătită cu carnea din conservă pentru o supă, pentru a sărbători prima masă a noului an.

Autorul (stânga) și soldatul Dinh Ngoc Sy în Cu Chi în timpul Campaniei Ho Și Min , aprilie 1975. Fotografie furnizată de subiect.

În după-amiaza celei de-a treizecea zile a Anului Nou Lunar, inamicul a tras focuri de armă sporadice. Ofițerul de companie a spus: „Inamicul trage doar de plăcere în timpul Anului Nou; nu avem muniție de rezervă pentru a ne dezvălui poziția. Pur și simplu ignorați-i, dar trebuie să rămânem vigilenți în caz că vin și ne «mușcă». Ar fi teribil.” În acel moment, m-am gândit, de ce nu vorbesc comandanții ca în articolele de ziar și povestirile scurte? Niciunul dintre ei nu se prefăcea a fi camarad; îl numeau doar Luân, Hoan sau Sỹ. Uneori, în timpul focurilor de armă, chiar înjurau. Îi blestemau pe bărbații lași care își plecau capetele și nu îndrăzneau să ridice privirea să tragă. Înjurau mult. După lupte, chicoteau...

Îmi amintesc viu detaliile fumatului din prima noapte de Tet din acel an. Pe atunci, eram comandant de echipă în Plutonul 1, Compania 1, Batalionul 8, Regimentul 64, Divizia 320. Khuat Duy Hoan era în Compania 7 cu mine. Hoan încă mai avea niște tutun rulat pe care îl adusese din Nord, ascuns ca aurul. Fiecare dintre noi rula câte o țigară mică, nu mai mare decât o tulpină de frunze de manioc, și fumam împreună în solidaritate... În prima noapte a anului după semnarea Acordului de la Paris, roua rece a căzut pe pleoapele soldaților de la avanpostul de frontieră.

În a doua zi de Tet (Anul Nou Lunar), Hoan a plecat într-o „misiune” (să „îmbunătățească” mesele soldaților). Acest tip de „misiune” exista doar pe câmpul de luptă din Highlands Central. Plutonul avea multă încredere în Hoan, pentru că Hoan era curajos și cu siguranță avea să găsească ceva de mâncare. Hoan s-a întors după trei ore. Se înfășurase complet în viță de cartof dulce, făcându-l să arate ca un trunchi de copac verde și noduros. Hoan a desfăcut fiecare fir de viță într-o grămadă. Grămada de viță de vie era luxuriantă și verde. Buncărele au împărțit vița de vie între ele, fiecare buncăr luând puțin...

Sărbătoarea Tet din 1975 – ultima sărbătoare Tet din război – a avut loc în zona Buon Ho (Dak Lak). La acea vreme, eram staționați de-a lungul Autostrăzii 14, care se învecinează cu capitala districtului. Pe măsură ce se apropia Tet, am fost însărcinat să conduc un porc, un cadou din partea diviziei pentru batalioane pentru sărbătoarea Tet. În drum spre Compania Medicală 24, am condus porcul să-l viziteze pe prietenul meu Dinh Ngoc Sy, un fost student la medicină care acum era asistent medical acolo. Chiar în acea zi, Sy a fost admis în Partid. Ne-am îmbrățișat și ne-am urat un An Nou Fericit pentru o vreme înainte să conduc porcul înapoi. În noaptea de treizeci de Tet, compania s-a adunat sub un coronament dens și întunecat de copaci de pădure, înconjurând micul aparat de radio al Comisarului Politic.

Autorul (în dreapta) și coechipierul său, Khuat Duy Hoan. Fotografie oferită de subiectul fotografiei.

În acel an, superiorii ne-au întărit trupele pentru o campanie majoră, așa că aveam destui soldați. Noii recruți erau entuziasmați de prima lor bătălie și de oportunitatea de a participa la o operațiune majoră. Soldații mai în vârstă erau mai liniștiți, privindu-i pe soldații nou recrutați - toți frumoși și cuminți - și gândindu-se câți vor mai dispărea într-o lună sau două. Ei bine! Înveseliți-vă și vă doresc mult noroc în noul an. Ne-am jucat „de-a cules florile democrației” și am sărbătorit Anul Nou în lumina slabă a unei lămpi de furtună atârnate pe un copac de ilex, simbolizând „floarea democrației”. După ce am sărbătorit Anul Nou la companie, ne-am întors la plutonul nostru. Țeava, transmisă de la un comandant de pluton la altul, a zumzăit la întoarcere. Deodată, au izbucnit focuri de armă de pe Autostrada 14 - exact ora 23:00, schimbarea turei inamicului. Partea noastră mai avea o oră până la Revelion. Acesta a fost ultimul Revelion cu două ore de sărbătoare în țara noastră. A fost și ultimul Revelion la granița țării noastre. Două luni mai târziu, eu și unitatea mea am urmărit întreaga campanie de eliberare a Zonei Montane Centrale, apoi Campania Ho Și Min și, în final, am avansat până la Palatul Independenței.

Așadar, în anul Dragonului, 1976, am avut ocazia să sărbătoresc Tet (Anul Nou Lunar) în orașul meu natal. A fost primul meu Tet acasă după război și mi-au fost dor de prietenii mei care nu s-au putut întoarce atât de des. Îmi aminteam de acele sărbători ale Tet-ului la granița dintre noi și inamic, cu ceața rece și bătăliile date în timpul Tet-ului. După 30 aprilie 1975, m-am întors la universitate și mai târziu am devenit inginer mecanic. Prietenul meu, Khuat Duy Hoan, a urmat o carieră militară, ajungând la gradul de colonel, comandant adjunct al Corpului 3 Armată înainte de a se pensiona. Iar Dinh Ngoc Sy este acum profesor asociat, doctor și fost director al Spitalului Central de Tuberculoză și Boli Pulmonare (acum Spitalul Central de Pneumologie). În fiecare Tet, noi trei stăteam împreună și povestiam despre sărbătorile Tet pe care le trăiserăm în regiunile de frontieră.

    Sursă: https://www.qdnd.vn/bao-quan-doi-nhan-dan-xuan-binh-ngo-2026/nhung-lan-don-tet-o-vung-giap-ranh-1025450