Povestea copilăriei
Străbunica mea, Solemia Ushka, a fost ultimul membru supraviețuitor al unei familii din Minsk, Belarus, din Primul Război Mondial. Înainte de sfârșitul războiului, ea și soțul ei, străbunicul meu Dan, au fugit în Statele Unite și s-au stabilit la Chicago.
Solemia a trebuit apoi să se confrunte cu încă două tragedii din viața ei. Fiica ei de doi ani a murit într-un accident de mașină în timpul unui picnic, iar soțul ei, un băutor înrăit, a murit de diabet, lăsând-o văduvă cu un fiu, Paul, fără un ban și incapabil să-și găsească un loc de muncă.
Nici Solemia nu vorbea engleză. Fiind robustă și puternică, nu se temea de munca manuală și s-a angajat ca femeie de serviciu în tura de noapte pentru cele două turnuri ale clădirii Wrigley de pe North Michigan Avenue din Chicago. Întreaga ei viață profesională a constat aproape în întregime în curățarea holurilor și a toaletelor.
Când eram mic, Baba, cum îi spuneau nepoții, ne dădea mie și lui Joe 10 dolari în fiecare Crăciun, împreună cu o cutiuță mică de tablă plină cu gumă de mestecat Wrigley.
După ce s-a pensionat, Baba s-a mutat într-o casă din cărămidă cu un singur etaj, la o fermă din afara orașului. Eu și surorile mele o vizitam la fiecare câteva luni și stăteam două săptămâni în timpul vacanței de vară. Îi tundeam gazonul, culegeam roșii și căpșuni din grădină, ne cățăram în copaci și mergeam să înotăm în lacul Griswold din apropiere.
Căsuța lui Baba era ca o oază. Se întreținea cu pensia ei modestă, cu beneficiile de asigurări sociale și cu economiile din obligațiunile guvernamentale pe care le cumpăra săptămânal în mod regulat timp de 30 de ani. Baba era o femeie rezistentă și ingenioasă, cu un instinct puternic de supraviețuire și o filozofie de viață simplă: muncește din greu, economisește cât mai mult posibil.
Era și foarte puternică. În 1967, Baba a fost diagnosticată cu cancer la sân, iar medicii au prezis că mai avea doar între șase și optsprezece luni de trăit. Dar a mai trăit încă zece ani.
 |
Tradiția familială a făurit hotărârea de oțel a directorului general. Fotografie: Clubul Economic din Washington DC. |
Bunicul meu matern, Paul, fiul lui Baba, s-a căsătorit cu o femeie frumoasă și puternică pe nume Mary - bunica mea - și au avut o fiică, Arlene, care este mama mea. Nu după mult timp, bunicul meu a murit de o boală reumatică cardiacă, lăsând-o pe bunica mea într-o situație tragică, dar mult prea familiară: și ea era o tânără văduvă, fără un ban, fără educație și cu un copil mic de care trebuia să aibă grijă.
Baba și soția sa, Mary, două femei – una mamă, cealaltă soție – ambele îndurerate de pierderea suferită, au decis să se mute împreună pentru a economisi bani și a o crește pe Arlene. Baba lucra în ture de noapte la Wrigley House, în timp ce Mary se ocupa de mai multe locuri de muncă în timpul zilei, inclusiv într-un atelier de cusut, un loc periculos unde părul i s-a prins odată într-o mașină de tăiat; din fericire, a scăpat fără răni grave.
Bunica lui Mary s-a recăsătorit mai târziu și s-a mutat cu noul ei soț, Theodore, și au avut o fiică împreună, Diane. Împreună au înființat o companie care fabrica și vindea lămpi acasă, bunica lui Mary proiectând și reparând abajururile cu model.
Reclamele lor alb-negru din Chicago Tribune promovau „cea mai diversă colecție de abajururi și corpuri de iluminat lucrate manual, lavabile, pentru a se potrivi oricărui buget și stil de decor”. Magazinul vindea, de asemenea, articole mici din lemn și cadouri. Până în 1960, Mary și Ted își mutaseră afacerea într-o casă cu două etaje pe Belmont Avenue, cu magazinul Mary Lamp and Light Fixture la parter și apartamentul lor cu trei dormitoare la etaj.
Ted a murit în 1966 din cauza insuficienței renale, iar bunica mea a rămas din nou văduvă la vârsta de 47 de ani. Nu s-a recăsătorit niciodată, continuându-și singură afacerea cu magazinul de lămpi – cumpărând materiale, cusând, vânzând, plătind facturi și ținând magazinul deschis de la 9 dimineața la 9 seara, șapte zile pe săptămână. Locuia fericită la etaj, protejată de marele ei ciobănesc german, Cinders.
La fel ca și casa lui Baba de la periferie, casa bunicii din oraș a devenit curând un loc familiar și interesant pentru noi. Bunica ne dădea adesea mie și lui Joe câțiva dolari ca să putem merge pe jos până la Woolworth's sau la magazinul local de jucării ca să cumpărăm puzzle-uri sau mașinuțe, iar noi le asamblam cu plăcere la masa ei. Uneori cumpăram caiete de matematică sau puzzle-uri cu cuvinte.
De-a lungul timpului, ne-a învățat pe mine și pe Annette cum să coasem, o abilitate care avea să se dovedească mai târziu foarte utilă când nu mi-am putut permite o rochie pentru balul de absolvire sau când sora mea a vrut o rochie roz Gunne Sax pe care să o poarte la ceremonia de absolvire a clasei a opta.
La fel ca tata, bunica nu se sătura niciodată să gătească sau să coacă. Ori de câte ori o vizitam, casa ei era mereu plină de piure de cartofi, brioșe, coaste de porc și o oală aburindă cu orez. În fiecare an, până în decembrie, bucătăria ei era plină cu o gamă impresionantă de fursecuri de Crăciun (ingredientul care nu lipsea niciodată era margarina Imperial).
Pentru tata și bunica, gătitul și îngrijirea familiei era un act de iubire. Pentru mine, mâncarea este o consolare, în special mesele principale și gustările dulci, bogate și consistente. Acest lucru a rămas neschimbat de-a lungul vieții mele. Am fost întotdeauna înaltă și am o structură osoasă mare, uneori plinuță, alteori doar puțin plinuță, iar menținerea unei greutăți stabile a fost o luptă de-o viață pentru mine.
Bunica mea maternă a fost și ea diagnosticată cu cancer în 1961, dar, la fel ca soacra mea, a trăit cu aproape 50 de ani mai mult decât prezisese medicul. Provin dintr-o familie rezistentă.
Aceste două femei independente și harnice au fost primele mele modele. Au trăit vieți simple și pline de iubire, dar au fost și incredibil de puternice și au întruchipat etica muncii americane: fă ceea ce trebuie făcut și dă tot ce poți pentru a realiza ceea ce îți dorești.
Privind în urmă, pot observa că alegerile lor au cuprins filozofii ale puterii binevoitoare. Fiecare dintre ei i-a slujit din toată inima pe ceilalți, în primul rând pe familia lor, dar și, în cazul lui Baba, pe oamenii care lucrau în clădirile de birouri pe care le curăța, iar în cazul lui Mary, pe clienții magazinului de lămpi.
Când dezastrul le-a zdruncinat viețile, au fost hotărâți să persevereze și să se ridice din nou cu rezistență și determinare. Fiecare persoană a fost un erou în propria poveste, iar mama a fost și ea unul.
Părinții mei au așteptat câteva săptămâni înainte să le spună tuturor că fugiseră împreună. Mama mea, Arlene, avea doar 17 ani pe atunci, era elevă de liceu și locuia cu mama și tatăl vitreg în apartamentul de deasupra magazinului de lămpi. Avea ochi strălucitori, un zâmbet fermecător și o personalitate radiantă care atrăgea pe toată lumea.
Tatăl meu, Salvatore Nicosia, cunoscut sub numele de Nick, era un tânăr de 19 ani, rebel, dar atrăgător. A renunțat la liceul militar și s-a angajat ca agent de stabilire a salariilor la General Electric, lucrând ulterior cu tatăl său în domeniul imobiliar comercial.
Sursă: https://znews.vn/cau-chuyen-tuoi-tho-cua-nu-ceo-dau-tien-tai-tap-doan-ibm-post1650127.html
Comentariu (0)