Cel mai mare aisberg din lume este „blocat” într-un vârtej oceanic.

Un fenomen ciudat

Fiind cel mai mare aisberg din lume, A23a a atras o atenție considerabilă din partea oamenilor de știință , care îl monitorizează de când s-a desprins de platformele de gheață Filchner-Ronne din Antarctica în 1986.

În prezent, soarta acestui aisberg rămâne incertă, deoarece este încă blocat într-o situație rară pe care oamenii de știință o consideră fără precedent. Dr. Les Watling, profesor emerit de științe ale vieții la Universitatea din Hawaii, Manoa, a scris într-un e-mail: „Din câte știm, acest lucru nu s-a mai întâmplat niciodată.”

Aisbergul, cu o suprafață de aproximativ 3.672 de kilometri pătrați – de două ori mai mare decât Londra – a plutit în derivă pe lângă un munte subacvatic și a rămas prins într-un fenomen cunoscut sub numele de coloană Taylor, un vârtej cauzat de curenții oceanici care se ciocnesc cu muntele subacvatic. Conform Antarctic Survey al Regatului Unit, aisbergul se rotește în prezent cu aproximativ 15 grade pe zi, într-o mișcare cilindrică, deasupra muntelui subacvatic.

Experții spun că aisbergul se topește, dar nu va afecta nivelul mării; în schimb, va oferi mai multe informații despre ciclul de viață și impactul crizei climatice asupra calotelor glaciare din Antarctica.

Cel mai mare aisberg din lume , cunoscut sub numele de A23a, se rotește cu aproximativ 15 grade pe zi în Oceanul de Sud. Fotografie: Emily Broadwell/British Antarctic Survey

De ce se „învârt” aceste aisberguri gigantice?

Când aisbergul inițial s-a desprins de platformă în anii 1980, nu a plutit prea mult în derivă înainte de a eșua în Marea Weddell. Mai bine de trei decenii mai târziu, în 2020, a început să se îndrepte spre cel mai mare sistem de curenți oceanici din lume - Curentul Circumferențial Antarctic. Dar, când a ajuns la curent în primăvară, în loc să ajungă în Atlanticul de Sud, călătoria sa s-a oprit din nou.

Aisbergul se rotește încet deasupra unui munte subacvatic numit Pirie Bank Seamount, care are o înălțime de aproximativ 1.000 de metri. Aisbergul măsoară aproximativ 61 x 59 km, puțin mai mic decât muntele, și „este poziționat corespunzător din punct de vedere al dimensiunii, fiind ținut la locul lui de coloana lui Taylor, dar fără a ieși prea mult în afară. Așadar, nu este ușor de îndepărtat”, a declarat Dr. Alexander Brearley, oceanograf fizic la Antarctic Survey din Marea Britanie.

Institutul de cercetare a observat o rotație ciudată în imaginile din satelit, sugerând că aisbergul era blocat într-un punct din apropierea Insulelor Orkney de Sud. Deoarece se rotea atât de încet, nu a fost imediat observabilă.

Brearley a spus: „Am studiat aceste coloane Taylor înainte, nu doar pentru a studia aisbergurile, ci pentru că sunt de fapt fenomene oceanografice fascinante și au implicații semnificative pentru circulația oceanică.”

Între timp, Dr. Watling a afirmat că condițiile coloanei Taylor trebuie să fie „exact potrivite” pentru a susține aisbergul masiv. El a explicat: „În general, coloanele Taylor se formează atunci când există un echilibru între fluxul de apă și dimensiunea și forma muntelui subacvatic... Dacă apa se mișcă prea repede, vârtejuri vor curge în aval de muntele subacvatic. Dacă apa nu se mișcă suficient de repede, atunci apa va curge în jurul lui.”

Aisbergurile gigantice reprezintă un pericol?

Atâta timp cât aisbergul rămâne blocat, se va topi mai lent decât dacă ar continua să plutească în derivă. Brearley a spus că, indiferent unde se topește gheața, aceasta nu va afecta nivelul mării.

El a spus că formarea platformelor de gheață de-a lungul coastei Antarcticii este, de asemenea, o parte naturală a Pământului și că nu există nicio urgență pentru niciun aisberg în parte.

Însă aspectul îngrijorător este că platourile de gheață din Antarctica de Vest se subțiază pe fondul crizei climatice, ceea ce ar putea duce la apariția mai multor aisberguri și la topirea mai rapidă a gheții de pe țărm, provocând astfel creșterea nivelului mării.

Brearley a spus: „Cred că nu ar trebui să ne îngrijorăm prea mult în privința asta. Dar, în general, ar trebui să ne preocupe aisbergurile – să înțelegem numărul, originea, semnificația lor pe uscat și stabilitatea lor în viitor.”

Masa masivă este puțin mai mare decât Rhode Island și de două ori mai mare decât Londra. Foto: MODIS/NASA

Cât va dura acest ciclu?

Deși cercetătorii nu știu cât timp va rămâne aisbergul în coloană, Brearley a subliniat într-un studiu din ianuarie 2015 că cercetătorii de la Antarctic Survey din Marea Britanie au găsit o geamandură, un instrument de măsurare a suprafeței, care se afla în coloana Taylor timp de patru ani. Geamandura avea dimensiunea unui om, așa că cercetătorii nu credeau că aisbergul va rămâne în coloană atât de mult timp.

„Este posibil ca o combinație de schimbări ale vântului, curenți și forma precisă a masei de gheață să fi determinat-o să se îndepărteze de coloana Taylor. Dar suntem destul de surprinși că a rezistat atât de mult. Așa că haideți să așteptăm și să vedem”, a adăugat el.

Dr. Tony Koslow, oceanograf emerit la Institutul Scripps de Oceanografie din cadrul Universității din California, San Diego, sugerează că, din cauza dimensiunilor sale mari, aisbergul ar putea continua să se rotească pentru o perioadă lungă de timp, posibil chiar ani de zile.

Munții subacvatici sunt cunoscuți ca fiind zone de biodiversitate marină, deoarece curenții oceanici care curg în jurul movilelor creează condiții ideale pentru ca nevertebratele să se agațe de munți sau pentru ca alte specii să se hrănească cu resturile alimentare transportate de curenți, așa cum a împărtășit Koslow pentru CNN într-un reportaj anterior.

Topirea aisbergului ar putea afecta aceste condiții naturale, dar sunt necesare cercetări suplimentare pentru a ști cu siguranță, potrivit lui Watling.

„Cred că ar putea reduce biodiversitatea din coloana de apă, dar ar avea un impact ușor asupra organismelor marine de pe fundul apei. Acest aisberg este suficient de mare pentru a participa la procese de «producție primară», precum diatomeele, care sunt create atunci când apa bogată în nutrienți crește și hrănește fitoplanctonul. Deci, dacă se întâmplă asta, rezerva de hrană va scădea”, a spus Watling prin e-mail.

El a adăugat: „Nu văd niciun motiv de îngrijorare. Totuși, este cu adevărat grozav și demonstrează încă o dată cât de interesantă este lumea în care trăim.”

Ha Trang (conform CNN)

Sursă: https://www.congluan.vn/tang-bang-troi-lon-nhat-the-gioi-dang-mac-ket-trong-vong-xoay-dai-duong-post307961.html