Ilustrație: Minh Tan

Ilustrație: Minh Tan

Un bărbat mi-a trimis un mesaj scurt: se va întoarce în orașul meu natal ca să scape... de Tet.

Și acum, își căra bagajele și intra în casa mea, o pensiune mică și drăguță în vârful Capului Ca Mau . Înainte să apuc să spun ceva, Man a sărit înăuntru:

- Hei, puștiule, am auzit că Ca Mau e foarte departe, Dat Mui e la capătul hărții, dar e și destul de rapid...

Înainte să-și poată pune bagajele la loc, Man a alergat în casa pe piloni, care stătea răcoroasă. Afară se aflau rânduri de mangrove bătrâni, care își răspândeau umbra verde și răcoroasă. Man s-a întins, a închis ochii, a zâmbit și a respirat adânc parfumul pădurii și al mării. Cerul și pământul erau senine, pline de un sentiment de pace și seninătate.

- Uau, uau, uau… Îmi place locul ăsta!

Bărbatul purta o rochie albastră modestă, complet diferită de stilul ei obișnuit, activ și liberal. Mama pregătise cele mai delicioase feluri de mâncare pentru a-l trata pe Bărbat. Tatăl meu era încântat:

- Dacă nu ai fost acolo, nu știi nimic despre Ca Mau. Odată ce vei fi acolo, vei vedea cât de minunat este Ca Mau...

Un bărbat a bătut din palme, iar mama și cu mine a trebuit să batem și noi din palme, amuzate de râsul distrat al tatălui meu.

- Oh, dar unde este Tam?

Toată lumea a rămas surprinsă când o voce gravă a răsunat:

- Sunt eu, unchiule Hai. Îmi pare rău că am întârziat, pentru că sunt puțin ocupat...

Unchiul meu a fost încântat:

- Ah, cel mai chipeș inginer silvic din Ca Mau e aici, e aici, vino aici...

Tam este fratele mai mic al unchiului meu, dar este mai mare decât mine. Absolvind facultatea cu o diplomă în silvicultură, acest tânăr este hotărât să aplice pentru un loc de muncă în Parcul Național Mui Ca Mau. Viața lui amoroasă este încă un secret. Bănuiesc că tatăl meu pune la cale ceva teribil.

M-am uitat la fața lui Man, care s-a schimbat de la surpriză la roșeață. Tam era la fel, politicos, natural și avea atitudinea unui cercetător calm și minuțios. Proiectul pădurii de mangrove care invadează marea, pe câmpia aluvionară, a fost efortul și pasiunea acestui tânăr inginer silvic în ultimii ani. Proiectul nu a avut doar scopul de a crea păduri și terenuri, ci a avut și sarcina de a crea un mediu propice pentru resursele acvatice tipice Capului Ca Mau. A fost, de asemenea, o modalitate prin care oamenii de astăzi își pot reconstrui viața și viitorul acestei țări în fața numeroaselor provocări aprige și formidabile ale schimbărilor climatice.

Mama mea a jucat rolul de bucătar și a prezentat meniul:

- Făcut în casă, omule! Unchiul Hai a gătit o supă acră cu frunze tinere de tamarind și somn, pește brun înăbușit cu carambola, crab sotat cu tamarind, midii sotate cu spanac de apă, mudskipper la grătar cu sare și chili. Țărănesc, folosește ce ai la dispoziție, nu fi timid!

M-am uitat la mama și am simțit un val de mândrie în inimă. Oriunde mergeam, indiferent ce delicatese mâncam, eram sigură că mâncărurile gătite de mama erau cele mai bune, incomparabil de delicioase. Mâncărurile mamei erau ca solul aluvionar al pământului, curgând nesfârșit zi de zi, hrănind dragostea și crescându-ne până la maturitate. Și părea că această aromă devenise și o trăsătură unică a micii mele cazări, stârnind nostalgie, pe care vizitatorii o căutau și apoi o făceau să se întoarcă.

Ocazional, în argumentele sarcastice, ironice și paradoxale ale lui Man, găsesc descoperiri interesante. Cum ar fi în comentariul său la preparatul de astăzi, de exemplu.

- Unchiule Hai, văd capă de Ca Mau în aceste feluri de mâncare...

Tatăl meu și-a dezvăluit treptat planul când s-a întors către Tam, cu o voce cochetă:

- Încă nu, dragă! Sunt multe lucruri interesante aici. De exemplu, acest tânăr... Du-te și adu-mi o sticlă de "lacrimi de oraș"...

Man a zâmbit la umorul și rafinamentul tatălui meu. Man putea să-l bea. Vinul din fructe coapte era fermentat cu aroma puternică a vinului de orez de la țară. Obrajii lui Man erau trandafirii, ochii ei rotunzi străluceau cu culoarea aurie blândă a apusului...

În vârful sezonului turistic de Tet, i-am ajutat pe părinții mei să se ocupe de cazarea la familie. Bărbatul mi-a spus să-l las liber și să se simtă confortabil, cu condiția să aibă un inginer care să-l însoțească 24/7.

În ziua aceea, vântul musonic cu nouă vârfuri bătea sălbatic peste cer și pământ. Eram pe punctul de a lua un grup de oaspeți când m-am uitat pe veranda casei pe piloni și l-am văzut pe Man stând ascultător în timp ce mama îi pieptăna. M-am prefăcut că sunt furioasă:

- Mama mai are o fiică de iubit...

Mama a continuat să mă perie ritmic, fără să se uite măcar la mine, iar Man a chicotit, imitând tonul meu:

- Mamă, te rog perie-mă mai des. Părul meu e atât de dezordonat. Mamă, mă iubești cel mai mult din familie, nu-i așa?

Tam a apărut. Bărbatul era gata îmbrăcat în ținuta ei tradițională vietnameză. Arăta atât de amuzantă și drăguță, dar tonul ei era încă năzdrăvan:

- Domnule Tam, astăzi ești al meu...

Tânărul a zâmbit, nu a spus nimic și a ținut prora șoselei pentru ca fata să coboare. Valurile împroșcau spumă albă, vântul bătea ușor la fiecare mișcare a șoselei. De ambele părți se întindeau păduri răcoroase de mangrove, păsările speriate își băteau aripile și se înălțau spre cerul albastru. Apoi, dintr-o dată, pământul și cerul s-au deschis. Bancul de nisip era aici, unde pământul, cerul, pădurea și marea își făceau o întâlnire, întâlnindu-se într-o soartă fidelă timp de sute de ani, mii de ani.

Dis-de-dimineață, niciun pasager nu sosise încă la popas. Tam și Man stăteau liniștiți și relaxați unul lângă altul, privind răsăritul strălucitor. Man s-a întors să se uite la tânăr și l-a întrebat:

- Domnule Tam, la vârsta dumneavoastră spuneți că nu aveți un iubit, cine ar crede, dar eu nu cred...

Tam a zâmbit calm:

- Da, omule, iubesc pădurea, iubesc marea, iubesc meseria pe care o fac, iubesc această țară. Sunt și câteva aventuri amoroase pe care, atunci când mă întorc aici, le uit...

- De ce să uiți, spune-mi?

- Ah, uneori uitarea e uitare, nu e nevoie de niciun motiv. Nhu Man s-a întors, există vreun motiv?

Min a ezitat o clipă, dar a răspuns repede:

- Am uitat și motivul pentru care m-am întors aici... ha ha ha.

Eu și grupul meu am urmat aceeași cale spre popas. O fată din grup a luat cuvântul:

- Uau, sunt niște cupluri acolo dis-de-dimineață. Nu-i așa că e romantic? Dacă aș fi tânăr, mi-aș dori și eu să stau lângă iubitul meu în acest decor splendid.

Un bărbat mai în vârstă, probabil soțul oaspetelui, a continuat entuziasmat:

- Nu e târziu acum, hai să facem niște poze romantice la bătrânețe mai târziu, dragă...

Întregul grup de invitați a râs în semn de replică. Man și Tam și-au făcut cu mâna tuturor. Indiferent de câte ori conduc invitații la bancul de nisip, inima mea este totuși plină de bucurie, pentru că indiferent de vârstă, origine sau naționalitate, ori de câte ori cineva pune piciorul aici, este ca și cum și-ar putea lepăda de toate grijile și s-ar putea amesteca în natură cu cel mai proaspăt și pur suflet.

Bărbatul se agăța de mama, pregătindu-se cu nerăbdare pentru Tet. Văzându-l pe Tam venind, tatăl meu, cu vocea lui clară și răsunătoare, a glumit:

- Hei inginer, de ce îl vizitezi atât de des pe unchiul Hai în ultima vreme? Ciudat...

Mama nu știa dacă să-l apere sau să-l susțină pe tatăl meu:

- Tam, Man te-a așteptat. Vino aici și ajută-o...

În timpul lui Tet, mama pregătește o multitudine de feluri de mâncare. Ceapă murată, frunze de muștar murate, carne de porc înăbușită cu ouă, crab sărat, creveți uscați, pește uscat..., dar cel mai elaborat și indispensabil este împachetarea a zeci de pâini banh tet. În fiecare an, pe vreme rece, Tet vine cu atmosfera caldă, familială emanată de oala cu prăjituri banh tet și focul vesel de lemne.

Era noapte târziu. Doar cei doi rămăseseră. Man stătea tăcut, cu mâinile împreunate, cu fața spre foc. Tam întinse mâna să ia lemne de foc și, întâmplător, Man întinse și el mâna în acea direcție. Mâinile li se atinseră, privirile li se întâlniră, focul trosni și râseră răutăcios. Era din nou tatăl meu, apărând brusc, fără avertisment:

- Dumnezeule, v-am lăsat pe voi doi să vă uitați la oala banh tet, focul s-a stins. Mâna ta, unde-ți e mâna, de ce nu-l ajuți pe unchiul Hai să adune lemne de foc...

Așadar, brațele erau în dezordine, căutând frenetic lemne de foc pentru a alimenta focul. Tatăl meu a izbucnit în râs:

- De ce mă simt atât de nervos și încordat când mă uit la banh tet pot...

Mintea defensivă:

- Unchiul Hai e ciudat...

Cât despre Man, fața ei era roșie aprinsă și sclipitoare.

Petrecerea de Revelion era plină de viață. Afară, sosise momentul sacru al timpului, al cerului și al pământului și al inimilor umane. Tatăl meu, în curte, murmura rugăciuni pentru un an nou prosper și norocos. Un bărbat mă ținea de mână ca și cum ar fi căutat ceva, șoptind:

- Iubito... aș vrea chiar acum...

Deodată a sunat telefonul. Părinții și fratele bărbatului au sunat. Apelul video de grup i-a avut pe toți membrii familiei prezenți la începutul noului an.

- Draga mea fiică...

Draga mea fiică...

- Draga mea soră...

Bărbatul încerca să-și păstreze vocea calmă, dar încă plângea:

- Mi-e dor de părinții mei și de fratele meu! Tânjesc după Tet cu toată familia... Poate anul viitor, familia noastră va merge la Ca Mau să sărbătorim Tet, ar fi minunat, toată lumea!

Apelul s-a încheiat. Bărbatul i-a ținut telefonul la piept și a fredonat o melodie veselă.

- Mulțumesc, mulțumesc amândurora, mulțumesc, Ca Mau...

Ca și cum s-ar aminti brusc, de fapt, cel mai important lucru este adesea dat la sfârșit:

- Și mulțumesc, domnule Tam...

Zorii unei zile noi. Tam și-a făcut o întâlnire cu Man pentru a privi răsăritul soarelui pe malul nisipos înainte de a se întoarce în oraș. Man s-a gândit în sinea lui, ce ciudat, ceea ce credea că este o călătorie de evadare din Tet s-a dovedit a fi Tet, un Tet plin de savoare și plin de iubire umană în Capul Ca Mau.

Bărbatul a scos o propoziție care era atât adevărată, cât și glumeață, făcându-i pe cei care se zbăteau în noroi să se oprească și să se holbeze surprinși:

- Domnule Tam! Știți de ce m-am întors la Ca Mau? A fost ca să vă găsesc... pe dumneavoastră! Ha ha ha!

Tânărul inginer a zâmbit, ochii săi calmi privind spre cerul vast și pământul cu păduri verzi pline de culorile primăverii:

- Capul Ca Mau a fost mereu aici, și eu voi rămâne aici pentru totdeauna ca să văd dacă spui adevărul sau nu...

Nimeni nu a mai spus nimic. Când condițiile vor fi suficiente, totul va apărea în mod natural și va dăinui.

Și acum, Tet din Capul Ca Mau este la apogeul său, primăvara vine cu entuziasm, urmând micile granule de aluviune aplecându-se și afundându-se în inima pământului-mamă...

Povestire scurtă de Pham Quoc Rin

Sursă: https://baocamau.vn/ve-noi-phu-sa-a37023.html