Conflictul Israel-Hamas pune la încercare „megaproiectul” IMEC și distruge visul Americii?

Violența continuă dintre Israel și Hamas devine o provocare majoră pentru „mega-proiectul” Coridor Economic IMEC - care vizează construirea unei noi centuri comerciale eurasiatice, conectând India prin Orientul Mijlociu la Europa.

Anunțată la Summitul G20 care a avut loc în India în septembrie 2023, ambițioasa inițiativă internațională de infrastructură care leagă India de Orientul Mijlociu și Europa (Coridorul Economic IMEC) este considerată atât o alternativă potențială, cât și o „contrapondere” directă la Inițiativa Chinei „Centura și Drumul” (BRI).

Xung đột Israel-Hamas đang phá hỏng ‘giấc mơ’ của Mỹ

Cei trei lideri ai Indiei, UE și SUA la summitul G20, 9 septembrie. (Sursa: Reuters)

Inițiativa ambițioasă a Americii

Se știe că ideea unui Coridor Economic India-Orientul Mijlociu-Europa a apărut după ce președintele american Joe Biden a vizitat Arabia Saudită în iulie 2022. În timpul vizitei, președintele Biden a subliniat necesitatea unei integrări economice regionale mai profunde.

Într-un memorandum de înțelegere pentru coordonarea implementării inițiativei, Arabia Saudită, UE, India, Emiratele Arabe Unite, Franța, Germania, Italia și SUA s-au angajat să sprijine cooperarea pentru înființarea IMEC - un coridor economic care se așteaptă să stimuleze dezvoltarea economică printr-o conectivitate sporită și o integrare economică între Asia, Golful Persic și Europa.

IMEC este conceput să includă două coridoare de transport separate, terestru și maritim. Coridorul estic leagă India de Golful Persic, iar coridorul nordic leagă Golful Persic de Europa.

Se preconizează că coridorul IMEC va include o linie de cale ferată care, odată finalizată, va oferi o rețea transfrontalieră tren-cale ferată cu costuri reduse, care să completeze rutele de transport rutier și maritim existente - permițând transportul bunurilor și serviciilor către și dinspre India, Emiratele Arabe Unite, Arabia Saudită, Iordania, Israel și Europa.

Evaluând potențialul imens al proiectului IMEC, expertul independent al pieței globale Mikhail Belyaev a declarat că în spatele acestui proiect se află un efort maxim din partea SUA de a menține o regiune care iese treptat din orbita sa.

Între timp, expertul Alexey Kupriyanov, de la Institutul Primakov de Economie Mondială și Relații Internaționale (IMEMO) al Academiei Ruse de Științe, a evaluat că noul efort al SUA este de a crea o centură eurasiatică, ca o soluție competitivă directă, înlocuind inițiativa „Centura și Drumul” Chinei în această regiune.

Totuși, de când Israelul a lansat atacuri asupra Gazei ca răspuns la raidul din 7 octombrie al militanților Hamas, zona a fost în plină agitație, luptele devenind cele mai sângeroase dintre cele cinci războaie din Gaza.

„Ne confruntăm acum cu riscul ca acest război să se extindă în regiunea mai largă, iar acesta este un adevărat test pentru IMEC”, a declarat Chintamani Mahapatra, fondatorul Institutului Kalinga de Studii Indo- Pacifice din New Delhi. „În contextul acestui conflict, există riscul ca întreaga idee a IMEC să se piardă încetul cu încetul.”

Conflictul dintre Israel și Hamas servește drept o reamintire a faptului că proiectul IMEC implică traversarea unora dintre cele mai volatile zone din Orientul Mijlociu. Analiștii spun că războiul este un „clopot de alarmă” cu privire la amploarea provocării cu care se va confrunta IMEC.

„Acest nou război este un semnal de alarmă cu privire la cât de dificil va fi să se construiască un nou coridor”, a declarat Michael Kugelman, directorul Institutului Asia de Sud de la Centrul Wilson din Washington. „Nu este vorba doar despre provocări financiare, ci despre stabilitate și cooperare diplomatică. Războiul arată dureros de clar că aceste elemente rămân evazive.”

„Când se va așeza praful în Asia de Vest”, IMEC se va dezvolta

Când a fost anunțat IMEC, eforturile Washingtonului de a normaliza relațiile dintre Arabia Saudită și Israel progresau și existau mari speranțe că acest lucru va schimba rivalitatea de lungă durată din Orientul Mijlociu. O legătură de încredere între Arabia Saudită și Israel a fost un element cheie al proiectului.

Un acord israeliano-saudit ar urma Acordurilor Abraham, mediate de SUA, care au permis Israelului să stabilească relații diplomatice cu trei state arabe în 2020.

„Acest proiect este realizat pornind de la premisa că va exista pace și stabilitate în regiune. Dar chiar și fără un conflict mai amplu în zilele și lunile următoare, viitorul este în prezent incert”, a declarat Manoj Joshi, cercetător senior la Observer Research Foundation (ORF) din New Delhi.

Proiectul ar necesita investiții de miliarde de dolari, a subliniat dl Joshi: „Implică construirea a 2.000-3.000 km de cale ferată. Având în vedere că regiunea se află în prezent în criză politică, întrebarea este cine va investi?”

Analiștii spun că coridorul IMEC, susținut de Occident, nu este conceput doar ca o rută comercială, ci are și motive geopolitice. Proiectul este văzut ca o „contrapondere” față de China, care are o influență tot mai mare în Orientul Mijlociu.

Kugelman a spus că proiectul a fost, de asemenea, menit să consolideze încrederea și „capitalul politic” pentru normalizarea relațiilor dintre Israel și Arabia Saudită. Dar „acest plan este în prezent suspendat, deși ar putea fi finalizat în viitor”, a spus el.

Potrivit acestui expert, Arabia Saudită și Israelul au motivații strategice puternice pentru a normaliza relațiile, dar pentru Riad, prețul politic de plătit în timp ce Israelul desfășoară o campanie militară în Fâșia Gaza este prea mare.

Între timp, New Delhi a declarat că conflictul Israel-Hamas în curs nu va afecta planurile pentru coridorul comercial. India, o economie în curs de dezvoltare, va fi unul dintre principalii beneficiari ai rutei propuse. Prim-ministrul indian Narendra Modi a descris IMEC drept „fundamentul comerțului mondial pentru următorii o sută de ani”.

„IMEC este pe termen lung. Deși problemele pe termen scurt ne pot cauza îngrijorare și îngrijorare, vom continua să colaborăm cu toate părțile interesate”, a declarat ministrul indian de finanțe, Nirmala Sitharaman, la reuniunea miniștrilor de finanțe ai G20 din Maroc, săptămâna trecută.

Pentru New Delhi, noua rută comercială va reduce costurile de transport maritim și va accelera accesul la piețele din Orientul Mijlociu și Europa. Legăturile Indiei cu țări precum Arabia Saudită, Emiratele Arabe Unite, Egipt și Israel s-au intensificat semnificativ în ultimii ani. Comerțul cu aceste țări este în creștere, în timp ce UE este al treilea partener comercial ca mărime.

Pe măsură ce conflictul dintre Israel și Hamas se desfășura, New Delhi a întins mâna atât către Israel, cât și către Palestina. Într-un gest de solidaritate cu Israelul, prim-ministrul Modi a condamnat atacul Hamas ca fiind un atac terorist. India și-a reiterat, de asemenea, sprijinul de lungă durată pentru înființarea unui stat palestinian independent și a trimis ajutor umanitar în Gaza.

Totuși, chiar dacă New Delhi poate găsi un echilibru în relațiile sale cu țările arabe și Israel, viitorul proiectului va depinde de modul în care se vor contura relațiile dintre țările din regiune.

„IMEC nu va fi îngropat, nu îi voi scrie necrologul. Când se va așeza praful în Asia de Vest, s-ar putea să se întărească. Dar în contextul actual de conflict intens, nu există nicio posibilitate de a face o propunere cooperantă și pozitivă țărilor implicate”, a declarat expertul Chintamani Mahapatra.

Sursă