Колокольчик висит спереди машины.

Давно я не слышал этого колокола. Смешанный с шелестом утреннего ветра, звук этого маленького, скромного колокольчика, только один способен услышать его с особым вниманием. Он пробуждает детские воспоминания в самом маленьком уголке моей души.

У многих людей конфеты-тянучки ассоциируются с детскими воспоминаниями. Фото: HCD

В те времена мы часто собирались на деревенской дороге, чтобы поиграть в детские игры. Вдруг где-то раздался звон медного колокольчика, и через мгновение к ним неторопливо подъехал ржавый велосипед. Дети с тоской смотрели на велосипедиста, когда тот крикнул: «Конфетки, конфетки!»

Продавца сладостей звали Тхой, мы часто называли его дядей «Тхой-конфетником». Ему было около тридцати лет, и говорили, что его семья бедствовала из-за большого количества детей. Он был высоким и долговязым, с костлявым лицом, на котором никогда не улыбалось, и выглядел очень устрашающе на первый взгляд. Матери пригрозили каждому ребёнку, который много плакал, «продать дядю Тхой-конфетнику», и он тут же перестал плакать. Но когда они научились есть конфеты, все очень полюбили дядю Тхой. Иногда он останавливал машину, просил кого-нибудь сбегать в дом и налить ему чашку чая, а затем давал им конфету.

Его велосипед был старый и ржавый, с облупившейся краской. На руле висел маленький колокольчик в форме рисовой лепёшки. Когда велосипед проезжал по ухабистым, изрытым рытвинами деревенским дорогам, звонок звенел, и он кричал: «Конфетки, конфетки!». Звучание было таким знакомым, что даже когда он не кричал, звонок всё равно раздавался, и дети узнавали его издалека.

За машиной, на багажной полке, стоял деревянный ящик с большой белой конфетой, похожей на тапиоковый крахмал, завёрнутой в пластиковый пакет и обтянутой толстым слоем войлока для защиты от солнца. Это был густой, липкий сахарный сироп, замешанный до однородной консистенции, приготовление которого требовало мастерства. Остановив машину, он обмотал правую руку полотенцем и вытащил из неё кусок сахара. Затем он резко сломал только что вытащенную конфету, завернув её в газету, чтобы рука не испачкалась.

Мы обожали смотреть, как дядя Той тянет конфеты. Иногда у нас не было денег, чтобы купить их, но мы всё равно собирались вокруг, чтобы понаблюдать. Его руки были такими гибкими, он тянул и гладил одновременно. Когда он стряхивал конфеты с сахара, он щёлкал языком во рту, издавая хрустящий звук. В моём детстве он продавал конфеты, как фокусник. Достаточно было лишь слегка погладить, и белый сахар покрывал жареный очищенный арахис.

Дети обожают ириски: они сладкие и липкие на зубок, с хрустящими и жирными бобами. Это подарок, который скрасит детство, полное лишений и вечной тяги к сладкому. Ириски сделаны исключительно из сахара и бобов, поэтому они абсолютно безопасны для детских зубов. В них нет консервантов, а холодильников для их хранения тогда ещё не было, поэтому каждый день, когда конфеты не были распроданы, лицо дяди становилось грустным.

Есть ириску тоже нужно быстро, потому что если оставить её слишком долго, она растает и прилипнет к рукам, так что приходится глотать её целиком, даже если она застрянет в зубах, всё равно придётся непрерывно жевать. От поедания ириски произошла ещё одна идиома: любого, кто говорит сладко, часто дразнят «ртом, липким, как ириска».

В то время шоколадный батончик стоил всего несколько сотен донгов, но иногда, даже без денег, дети всё равно могли себе позволить сладости. Всё благодаря жизнерадостному и щедрому продавцу сладостей, который мог обменять сладости на объедки. Детям нужно было лишь подобрать пустые бутылки, банки, изношенные пластиковые сандалии, ржавые железные прутья или утиные перья, чтобы обменять их на конфеты. Так что без денег у нас всё равно были перекусы. Похоже, эта небольшая работа приучила сельских детей к трудолюбию и бережливости.

У детей всё больше перекусов, конфеты и пирожные теперь повсюду, поэтому велосипеды, везущие сладости на продажу, постепенно исчезают с деревенских дорог, а затем и вовсе исчезают. Дядя Той уже пожилой и больше не продаёт конфеты, но он до сих пор помнит свои слова: «Эта работа — бродить под палящим солнцем, очень тяжело».

Но сегодня утром я вдруг услышал отголоски воспоминаний, увидел колокольчик, висящий на руле старого велосипеда, который вез ириски на продажу. Я думал, что дети в наши дни уже не жаждут таких сладостей. Но из переулка выбежал ребёнок с криком: «Эй, дядя! Продавец ирисок!» Продавец поспешно поставил ноги на дорогу и резко затормозил. Как будто он боялся что-то потерять, не просто конфету, которую можно было продать, а нечто большее.

Хоанг Конг Дань

Источник