Когда огонь впервые появился на Земле?

(Газета Dan Tri) - Люди не изобрели огонь. Огонь существовал задолго до того, как люди научились использовать и контролировать его.

Огонь и человек настолько тесно связаны, что мало кто задумывается о том, что произошло с огнем до того, как люди научились им пользоваться (Фото: Getty).

Даже сегодня, после десятилетий исследований, наше понимание древнего огня остается довольно ограниченным. Существует мало книг и документов, непосредственно описывающих этот период, поэтому реконструкция огня в значительной степени зависит от геологических данных.

В условиях стремительного глобального потепления и участившихся случаев смертоносных лесных пожаров понимание происхождения и истории огня становится как никогда актуальным.

Человечество, возможно, использовало огонь с самых древних времен, но так и не смогло по-настоящему овладеть им. Одна из главных задач, стоящих перед учеными сегодня, — это различение между техногенными и природными пожарами. Для этого необходимо сначала понять природу и роль огня в далеком прошлом.

Большая часть наших современных знаний получена в результате исследований окаменелого древесного угля, обнаруженного в горных породах, возраст которых превышает 350 миллионов лет и относится к каменноугольному периоду.

В своей книге «Горящая планета: история огня сквозь время» британский геолог Эндрю Скотт утверждает, что древесный уголь после сгорания может сохранять многие структуры растений. Если рассматривать уголь под увеличительным стеклом, даже от недавно потушенного огня, все еще можно различить сложные анатомические детали растений.

В течение многих лет профессор Скотт и его студенты из Королевского университета Холлоуэй в Лондоне собирали и анализировали образцы древнего древесного угля, чтобы восстановить историю прошлых пожаров.

Ключ к пониманию того, когда огонь впервые появился на Земле, кроется в «треугольнике огня».

Во-первых, это топливо. Для горения огню необходимы растения, поэтому он не мог существовать до появления растений. Морские растения начали распространяться на сушу около 420 миллионов лет назад, поэтому маловероятно, что огонь возник раньше этого времени.

Во-вторых, существует источник тепла. В древней природе молния была основной причиной пожаров. Свидетельства воздействия молнии были обнаружены в скоплениях песчаных частиц в некоторых древних отложениях.

Во-третьих, это кислород. Для горения, как и для дыхания человека, необходим кислород. Сегодня атмосфера содержит около 21% кислорода. Эксперименты показывают, что если концентрация кислорода падает ниже 17%, пожары трудно распространять. И наоборот, когда она превышает 30%, пожары очень трудно потушить, и даже влажная растительность может загореться. Именно поэтому в медицинских учреждениях строго запрещено разводить огонь или курить в помещениях с дополнительным кислородом.

Концентрация кислорода в атмосфере Земли резко колебалась с течением времени. Примерно от 350 до 250 миллионов лет назад уровень кислорода был высоким, колеблясь от 23% до 30%, что создавало условия, благоприятствующие масштабным лесным пожарам.

Самые ранние свидетельства лесных пожаров датируются примерно 420 миллионами лет назад и проявляются в виде отложений древесного угля в осадочных породах. Однако в то время растительность была редкой и мелкомасштабной, что ограничивало масштабы пожаров. Лишь около 350 миллионов лет назад, когда расцвели первобытные леса, пожары начали распространяться и уничтожили первые леса на планете.

Ещё один период интенсивных лесных пожаров произошёл 140–65 миллионов лет назад, совпав со временем жизни динозавров, таких как трицератопс и тираннозавр, а также с появлением цветковых растений. Около 40 миллионов лет назад уровень кислорода постепенно стабилизировался на уровне, близком к современному. Тропические леса расширились, а влажная среда сделала лесные пожары менее распространёнными.

Однако около 7 миллионов лет назад расширение лугов нарушило экологическое равновесие. Луга стали более легковоспламеняемыми, чем тропические леса, что привело к циклу повторяющихся пожаров. Эти частые пожары уничтожали молодые деревья, препятствуя превращению лугов в леса.

Примерно 1,5 миллиона лет назад именно в этом бурном и пылком мире началось развитие человечества.

Источник: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/lua-xuat-appear-on-earth-since-when-20260221031421306.htm