НАСА готовит миссию по исследованию спутника Юпитера Европы

Европа, четвёртый по величине спутник Юпитера. Это небесное тело считается самым интересным и уникальным среди спутников Юпитера, поскольку под его ледяной поверхностью, вероятно, скрывается огромный океан солёной воды.

Фактически, научные наблюдения показали, что океан Европы может содержать более чем вдвое больше воды, чем океаны Земли. Благодаря этим интересным особенностям он уже несколько десятилетий пристально изучается научным сообществом. Следующая миссия NASA Europa Clipper не стала исключением, поскольку её цель – исследовать потенциальную возможность существования жизни на спутнике.

Европа, четвёртый по величине спутник Юпитера, на протяжении десятилетий пристально изучается научным сообществом. (Фото: Блейн Уэйнрайт)

Миссия NASA Europa Clipper, запуск которой запланирован на октябрь этого года, будет изучать поверхность и недра Европы, чтобы определить, есть ли на ней подходящие условия для жизни, есть ли на самом деле подо льдом Европы океан, насколько глубок этот океан и является ли химический состав этого океана благоприятным для бактерий или других форм жизни.

Запуск космического аппарата Europa Clipper из Космического центра имени Кеннеди во Флориде запланирован на октябрь. На самом деле, Europa Clipper туда не приземлится. Вместо этого, прибыв в систему Юпитера в 2030 году, аппарат будет вращаться вокруг Юпитера в течение четырёх лет, совершит 49 пролётов мимо Европы и, используя свои мощные научные приборы, изучит обитаемость этого небесного тела.

В число этих научных приборов входят система визуализации Европы (EIS), система тепловизионной визуализации Европы (E-THEMIS), ультрафиолетовый спектрометр Европы (Europa-UVS), картографический спектрометр Европы (MISE), магнитометр-клипер Европы (ECM), плазменный магнитный зонд (PIMS), радар для зондирования и оценки Европы, спектрометр MAss для исследования планет/Европы (MASPEX), анализатор поверхностной пыли (SUDA) и т. д.

« Эти научные приборы будут работать вместе, чтобы ответить на самые насущные вопросы о Европе», — сказал Боб Паппалардо, планетолог из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, штат Калифорния. «Мы считаем, что там есть океан, океан есть везде на Европе. По сути, везде на Земле, где есть вода, есть жизнь. Так есть ли жизнь на Европе?»

Несмотря на трудности, потенциальные преимущества обнаружения жизни на Европе огромны, считает Боб Паппалардо. Обнаружение микробных форм жизни произведёт революцию в нашем понимании Вселенной и места нашей планеты в Солнечной системе, открыв новые возможности для исследования космоса.

ХУЙНЬ ДУНГ (Источник: Interestingengineering/Scitechdaily)

Источник