На спутнике Сатурна обнаружен необходимый для жизни элемент

Phát hiện nguyên tố cần thiết cho sự sống trên vệ tinh của Sao Thổ - Ảnh 1. — Поверхность спутника Сатурна Энцелада

Вывод был сделан на основе данных, собранных космическим аппаратом НАСА «Кассини», первым космическим аппаратом, вышедшим на орбиту Сатурна, который провел эпохальное 13-летнее (2004-2017) исследование газового гиганта, его колец и лун, сообщает Reuters.

Международная группа ученых под руководством Германии опубликовала результаты исследования в журнале Nature , а Лаборатория реактивного движения НАСА (JPL), которая спроектировала и построила зонд «Кассини», объявила о выводах группы.

Ранее группа подтвердила, что ледяные зерна Энцелада содержат множество минералов и сложных органических соединений, включая компоненты аминокислот, которые связаны с жизнью в том виде, в каком она известна ученым.

Однако фосфор, самый редкий из шести химических элементов, считающихся необходимыми для всего живого, до сих пор не обнаружен. Остальные пять — это углерод, кислород, водород, азот и сера.

«Это первый случай, когда этот важный элемент был обнаружен в океане за пределами Земли», — заявил в пресс-релизе JPL ведущий автор исследования Франк Постберг, планетолог из Свободного университета Берлина (Германия).

Фосфор является строительным блоком ДНК, а также важным компонентом клеточных мембран и молекул-носителей энергии, присутствующих во всех формах жизни на Земле.

Последние исследования основаны на измерениях, проведенных «Кассини» во время его пролета сквозь богатые солью частицы льда, выброшенные в космос гейзерами, извергающимися из океана, который находится под ледяной корой Энцелада на его южном полюсе.

Подземный океан, обнаруженный «Кассини», делает Энцелад — примерно одну седьмую размера Луны и шестой по величине из 146 известных естественных спутников Сатурна — главным кандидатом на поиск мест за пределами Земли, где может существовать жизнь.

Еще одним кандидатом является Европа, спутник Юпитера, под ледяной поверхностью которого, как полагают, также находится океан.

Одним из примечательных моментов последнего открытия , касающегося Энцелада, является то, что геохимическое моделирование, проведенное исследователями в Европе и Японии, показывает, что концентрация фосфора на Энцеладе как минимум в 100 раз выше, чем в океанах Земли.

«Этот ключевой ингредиент может быть достаточно распространенным, чтобы потенциально поддерживать жизнь в океане Энцелада», — сказал соисследователь Кристофер Глейн, планетолог из Юго-Западного исследовательского института в Техасе.

Однако учёные подчёркивают, что наличие фосфора, сложных органических соединений, воды и других базовых строительных блоков жизни — лишь свидетельство того, что на Энцеладе, вероятно, есть жизнь, а не её существование. Наличие жизни, ни в прошлом, ни в настоящем, нигде, кроме Земли, не подтверждено.

Ссылка на источник