Обнаружен окаменевший мангровый лес возрастом 23 миллиона лет

Окаменелости, обнаруженные на острове Барро-Колорадо, свидетельствуют о том, что в Панаме когда-то существовал гигантский мангровый лес с деревьями высотой 25–40 м, погребенный под вулканической грязью 23 миллиона лет назад.

Образец окаменелой древесины на острове Барро-Колорадо. Фото: Кристиан Зиглер

Древний мангровый лес с деревьями высотой до 40 метров был обнаружен более чем через 20 миллионов лет после того, как вулканические грязевые потоки покрыли территорию современной Панамы, согласно исследованию, опубликованному в журнале Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology . Исследователи впервые обнаружили окаменелости в 2018 году во время геологической экспедиции на остров Барро-Колорадо (BCI). Остров расположен в искусственном озере Гатун в Панаме, через которое ежегодно проходят тысячи кораблей по Панамскому каналу.

BCI когда-то был склоном холма, который был частично затоплен в 1913 году, когда инженеры перегородили реку Чагрес, чтобы создать канал, и стал природным заповедником в 1923 году. Сегодня тропические леса BCI являются одними из самых изученных в мире .

«Мы и представить себе не могли, что на острове BCI будет лес ископаемых, и, несмотря на бесчисленные исследования учёных, проводившиеся на острове в течение последнего десятилетия, никто о нём не упоминал», — сказал соавтор исследования Карлос Харамильо, геолог из Смитсоновского института тропических исследований в Панаме. «Окаменелости трудно отличить от разлагающихся деревьев в лесу, потому что они выглядят как гнилые брёвна».

По словам Харамильо, несмотря на свой внешний вид, окаменелости мангровых деревьев сохранились удивительно хорошо. Это связано с тем, что извержение вулкана погребло стволы деревьев около 23 миллионов лет назад в раннем миоцене (5,3–23 миллиона лет назад), что замедлило разложение и сохранило лес с течением времени.

«Образцы ископаемых пород древесины, также известные как окаменевшая древесина, содержат огромное количество информации», — сказала руководитель исследования Камила Мартинес Агильон, палеоэколог из Университета EAFIT в Колумбии. Структуры клеток минерализовались в течение геологических периодов и сохранились в первозданном виде, предоставляя исследователям редкую возможность изучить прошлое.

Группа исследователей изучила 121 окаменевший образец древесины, найденный в небольшой бухте острова, и обнаружила, что 50 из них принадлежали ранее неизвестному виду деревьев Sonneratioxylon barrocoloradoensis . Недавно обнаруженное ископаемое дерево похоже на мангровые деревья, произрастающие в Юго-Восточной Азии, Австралии, Новой Зеландии и некоторых соседних островах, а также в некоторых частях Африки.

В то время как высота кроны большинства современных мангровых деревьев достигает 13 м, S. barrocoloradoensis достигает 25–40 м. Это древнее дерево, вероятно, развило стратегии выживания, схожие с современными мангровыми деревьями, предпочитая солоноватую воду сильно солёной морской. Лес рос на краю узкого полуострова, соединяющего центральную Панаму с Северной Америкой, до образования Панамского перешейка, примерно 3–23 миллиона лет назад.

Ан Кханг (по данным Live Science )

Ссылка на источник: https://vnexpress.net/phat-hien-rung-duoc-hoa-da-23-trieu-nam-4698945.html