Британская армия снимает с вооружения MQ-9 Reaper и заменяет его чем-то более устрашающим

Великобритания официально вывела из эксплуатации свой парк беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) MQ-9A Reaper производства General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) после почти двух десятилетий эксплуатации.

Этот переход знаменует собой значительный шаг вперед в развитии возможностей беспилотников Королевских военно-воздушных сил (RAF) за счет перехода на более совершенный беспилотник MQ-9B Protector RG1 от GA-ASI.

Последний из десяти БПЛА Reaper был выведен из эксплуатации 30 сентября. В настоящее время БПЛА Protector интегрируются в операции Королевских ВВС, в частности, для задач разведки, наблюдения, обнаружения целей и рекогносцировки (ISTAR), а также для нанесения ударов.

Беспилотник MQ-9B Protector RG1 имеет ряд усовершенствований по сравнению со своим предшественником и играет важную роль в современных боевых действиях .

Во-первых, увеличена грузоподъемность: Protector может нести большее количество вооружения, имея девять точек подвески вооружения по сравнению с пятью у Reaper.

Оба БПЛА способны нести несколько ракет класса «воздух-земля» Lockheed Martin AGM-114 Hellfire и высокоточные управляемые бомбы RTX GBU-12 Paveway IV массой 500 фунтов (225 кг). Стоит отметить, что Protector также оснащён ракетами MBDA Brimstone 3A, что расширяет его ударные возможности.

Вывод Reaper из эксплуатации состоялся вскоре после того, как Королевские военно-воздушные силы (RAF) объявили о подготовке к использованию Protector в ходе операции Shader — продолжающейся кампании Великобритании против остатков самопровозглашенной группировки «Исламское государство» (ИГ) в Ираке и Сирии.

Эта оперативная готовность подчеркивает приверженность Великобритании поддержанию эффективного присутствия ВВС в районах, где сохраняются асимметричные угрозы.

Стратегия Великобритании всё больше ориентируется на передовые технологии БПЛА для решения растущих проблем безопасности. Расширенные возможности БПЛА Protector не только повышают оперативную эффективность Королевских военно-воздушных сил (RAF), но и соответствуют более широким оборонным целям, ориентированным на адаптивность и модернизацию воздушных платформ.

Поскольку Королевские военно-воздушные силы (RAF) интегрируют Protector в свою оперативную структуру, мониторинг его эффективности и влияния на текущие и будущие миссии будет иметь решающее значение.

Изменение конфигурации возможностей беспилотников свидетельствует о проактивном подходе к сохранению превосходства в воздухе в быстро меняющемся ландшафте обороны.