I mars, när Huaweis vice vd Eric Xu Zhijun tillfrågades om planer på att lansera en ny smartphone, förnekade han bestämt detta inför hundratals journalister, analytiker och kunder som deltog i företagets årliga evenemang i Shenzhen.
"Om vi vill köpa Huaweis 5G-smartphones måste vi alla vänta på godkännande från det amerikanska handelsdepartementet. Vi kan bara producera 5G-smartphones när de har licensierat 5G-chippen", sa Xu.
Meng Wanzhou, dotter till Huaweis grundare och finanschef, log när Xu svarade. Vid den tidpunkten var Mate 40 – som lanserades i oktober 2020 – företagets sista 5G-smartphone.
I slutet av augusti överraskade dock Huawei hela mobilindustrin genom att i tysthet lansera Mate 60 Pro 5G. Ungefär en vecka senare började företaget i tysthet förhandssälja Mate 60 Pro+ online.
Lanseringen av Mate 60 Pro sammanföll med USA:s handelsminister Gina Raimondos besök i Kina.
All uppmärksamhet är inriktad på den nya processorn inuti enheten. Enligt benchmarkingwebbplatsen AnTuTu är det Kirin 9000s, utvecklad av HiSilicon, Huaweis chipdesignenhet. Detta har lett till intensiva spekulationer om var och hur chippet tillverkas mitt under amerikanska sanktioner.
En demontering av Mate 60 Pro avslöjade att SMIC – ett ledande kinesiskt halvledarföretag, ytterligare ett föremål för amerikanska sanktioner – låg bakom processorn, vilket fick den nationella säkerhetsrådgivaren Jake Sullivan att söka ytterligare information.
Både Huawei och SMIC har förblivit tysta om chipet i Mate 60 Pro-serien, men det har inte stoppat stark patriotism på kinesiska sociala medier, där nätanvändare hyllar den nya 5G-smarttelefonen och processorn som en symbol för landets seger i att trotsa hårda amerikanska sanktioner.
Dafengdian, en online-influencer, skrev på Weibo : ”Huawei är ett företag som har överlevt och blomstrat under amerikanska sanktioner. De har fått världen att tro på Kinas tekniska kraft.” Vissa fällde till och med tårar över lanseringen av Huaweis smarttelefon. En av de mest populära kommentarerna på Weibo var: ”Det är svårt för Kina att fostra ett teknikföretag i världsklass (som Huawei).”
Huaweis comeback och kontroversen kring deras "tillverkade i Kina"-chip återspeglar företagets ansträngningar efter åratal av kamp mot amerikanska sanktioner. Det markerar också en stor PR-seger för företaget, två år efter Mengs återkomst till Kina. Hon hade suttit i husarrest i nästan tre år i Kanada, där hon kämpade för utlämning till USA för ett bankbedrägerifall.
”Huaweis lansering av Mate 60 Pro – baserad på ett 7nm-chip tillverkat i Kina – genererade ett betydande intresse bland kinesiska kunder och kan ha sålt över 2 miljoner enheter sedan den 31 augusti”, skrev Jefferies-analytikern Edison Lee i en ny studie. Enligt Lee har den hopfällbara smarttelefonen Mate X5 – som också använder samma chip som Mate 60 Pro – sålt slut.
Enligt en artikel i Securities Daily höjde Huawei sitt leveransmål för smartphones med 20 % för andra halvåret 2023 tack vare Mate 60 Pros popularitet. För investerare är den viktigaste frågan hur Kina tillverkar dessa chips, inklusive kapacitet och utbud.
Många frågor har väckts om Huaweis inverkan på försäljningen av den nya iPhone 15, såväl som andra avancerade Android-telefoner, och huruvida Mate 60 kommer att återuppliva den tröga smarttelefonmarknaden. Huawei – den tidigare kungen av kinesiska smartphones – har varit tvungen att justera sin produktion av telekommunikationsutrustning och nätverksenheter mitt i Washingtons skärpta handelsrestriktioner 2020, vilka omfattade tillgång till avancerade halvledare utvecklade eller tillverkade med amerikansk teknik.
Tidigare i år berättade grundaren Ren Zhengfei att Huawei hade ersatt fler än 13 000 komponenter i sina produkter med lokalt producerade delar och omdesignat fler än 4 000 kretskort under de senaste tre åren.
Enligt TechInsights vice vd Dan Hutcheson, vars företag identifierade SMIC som tillverkaren av Kirin 9000s, visar detta flexibiliteten i Kinas chipteknologiska kapacitet. Om chippen verkligen tillverkas med en 7nm-process skulle det bryta mot de amerikanska sanktionerna som infördes i oktober 2022, vilka begränsar kapaciteten till en 14nm-process.
Minatake Mitchell Kashio, VD för elektronikforskningsföretaget Fomalhaut Techno Solutions, uppgav att Kirin 9000s-chipen tillverkas med SMIC:s 14nm-process. Flera specialtekniker har lagts till för att öka chipets prestanda till en nivå som ligger nära 7nm-processorernas.
Omvänt tror Jefferies-analytikern Lee att SMIC inte är direkt involverad i produktionen av Kirin 9000s. ”Även om Kirin 9000s kan ha en liknande arkitektur som andra chips tillverkade av SMIC, är det mycket troligt att den tillverkades av Huawei själva. Vi tror att det är mycket troligt att Huawei förvärvade SMICs teknik och utrustning för att utveckla Kirin 9000s.”
En branschexpert från Naura Technology berättade att många halvledarexperter tror att SMIC ännu inte kan producera 7nm-chips. Handelssanktioner gör det svårt för halvledarföretag som SMIC att köpa avancerad utrustning för chiptillverkning från USA och dess allierade, enligt Paul Triolo, vice vd för teknik och Kinapolicy på Albright Stonebridge. Han tror att Huawei skulle kunna använda en systemteknisk metod för att kompensera för sin brist på tillgång till spetsteknik.
Trots att kontroversen kring processorn i Mate 60 Pro har nått Washington, tror Triolo att Joe Biden-administrationen kommer att vara ovillig att införa nya restriktioner mitt i ansträngningarna att förbättra relationerna mellan USA och Kina . ”Det är mycket svårt att bevisa att SMIC brutit mot exportrestriktioner utanför USA. Alla nya restriktioner skulle skada amerikanska leverantörer för båda företagen och skulle motarbetas av den amerikanska industrin.”
Huruvida Huawei kan bibehålla sin försäljningstakt för 5G-smarttelefoner beror på dess förmåga att säkra en stabil och kostnadseffektiv leverans av komponenter. Enligt analytikern Ming Chi Kuo har Huawei ännu inte uppnått självförsörjning inom vissa komponenter och förlitar sig på Murata, GlobalFoundries, WinSemi och SK Hynix.
För att kunna konkurrera i Kina måste Huawei övervinna de utmaningar som USA innebär för sina partnerskap i leveranskedjan. En annan svårighet är hur man ska övertyga befintliga användare att återvända, när andra varumärken driver ekosystem för att behålla kunder. Till exempel hjälper Apples ekosystem till att locka ett stort antal Android-användare att byta.
Angående sitt eget hårdvaru- och mjukvaruekosystem sa Ren att Huawei kommer att fortsätta investera pengar och mänskliga resurser för att utveckla det mobila operativsystemet HarmonyOS och operativsystemet EulerOS för företagsservern.
(Enligt SCMP)
[annons_2]
Källa
Kommentar (0)