USA:s kärnubåtsprogram "i fara", Kina accelererar

Den amerikanska flottans program för kärnvapendrivna ballistiska missilubåtar (SSBN) av Columbia-klass står inför allvarliga utmaningar, vilket väcker oro över landets förmåga att upprätthålla sin kärnvapenavskräckning inför den allt hårdare konkurrensen från Kina.

Kostnadsproblem, förseningar och kvalitetsrisker plågar utbytet av de åldrande ubåtarna av Ohio-klassen, vilket potentiellt kan tippa maktbalansen under vattnet till Kinas fördel i takt med att landet dramatiskt ökar sin marina kapacitet, enligt en rapport från Asia Times och US Government Accountability Office (GAO).

Den amerikanska flottans program för kärnvapendrivna ballistiska missilubåtar (SSBN) av Columbia-klass står inför allvarliga utmaningar. Foto: US Navy

GAO-rapporten sade att den första ubåten av Columbia-klass, som är planerad att levereras i april 2027, kan bli försenad till slutet av 2028 eller början av 2029. Förseningen innebär att flottan kanske inte kan ta ubåtarna i bruk enligt schemat senast 2030. Detta skulle inte bara sätta stor press på att upprätthålla kärnvapenavskräckningen utan också göra USA mer beroende av de åldrande ubåtarna av Ohio-klass, vilket försvagar balansen i regionen.

De främsta orsakerna till förseningarna och kostnadsöverskridningarna tros vara problem med tillverkningskvalitet, drift och materialbrist. Electric Boat, entreprenören som ansvarar för att bygga ubåtarna av Columbia-klassen, har inte lyckats uppfylla sina planerade tidsplaner och kostnadsmål. GAO har varnat för att entreprenörens återhämtningsplaner kan vara orealistiska och utgöra ett betydande hot mot dess förmåga att möta de växande utmaningarna från Kina. I synnerhet saknar investeringen på 2,6 miljarder dollar i infrastrukturuppgraderingar för att påskynda ubåtsproduktionen för närvarande den nödvändiga tillsynen, vilket väcker oro över projektets effektivitet och genomförbarhet.

Dessutom uppmärksammas problem inom den amerikanska varvsindustrin. En rapport från US Congressional Research Service (CRS) visar att förseningar i byggandet av ubåtar av Columbia-klassen härrör från en mängd olika orsaker, inklusive svårigheter med montering, arbetskraftsbrist och problem i leveranskedjan. Viktiga delar som generatorer och bogar som levererats av underleverantörer som Northrop Grumman anlände också sent, vilket påverkade projektets övergripande framsteg.

En annan fråga som har orsakat oro är felaktiga svetsfogar på ubåtar och hangarfartyg byggda av Newport News Shipbuilding, den största militära entreprenören i USA. Den amerikanska flottan utreder för närvarande problemets allvar, medan lagstiftare kräver svar från försvarsdepartementet om riskerna för besättningens säkerhet. Dessa resultat väcker inte bara oro över produktkvaliteten utan ökar också pressen på den amerikanska varvsindustrin mitt i den ökande efterfrågan på nya ubåtar.

Kostnaden för att färdigställa ubåtarna av Columbia-klassen stiger också avsevärt. Enligt CRS uppskattas kostnaden för den första ubåten nu till 15,2 miljarder dollar, till stor del på grund av ökade design- och ingenjörskostnader. Om dessa förseningar inte åtgärdas omedelbart kan de kosta den amerikanska flottan dess strategiska avskräckning och tvinga den att fortsätta använda de åldrande ubåtarna av Ohio-klassen. Detta ökar ytterligare risken för att USA förlorar sin fördel i den marina kapplöpningen med Kina.

Medan USA kämpar inrikes, gör Kina stora framsteg i moderniseringen av sin ubåtsflotta. Kinesiska varv har genomgått betydande tekniska och infrastrukturella uppgraderingar, med stora statliga investeringar. Trots vissa tekniska begränsningar och beroende av utländsk teknik växer Kinas varvsbyggnadskapacitet snabbt, vilket gör landet till en formidabel motståndare till sjöss.

USA:s misslyckande med att helt och hållet ta itu med problemen i sitt ubåtsprogram skapar möjligheter för Kina att utöka sin strategiska fördel. Om förseningar och brister i Columbia-klassen SSBN-programmet inte åtgärdas, kan maktbalansen under vattnet luta till Kinas fördel, vilket gör det allt svårare för USA att skydda sina intressen globalt.

Källa: https://congthuong.vn/chuong-trinh-tau-ngam-hat-nhan-my-lam-nguy-trung-quoc-duoc-da-tang-toc-351406.html