Det speciella som fick den amerikanske presidenten att slumpmässigt komma förbi för att äta på Pho 2000 HCMC

(Dan Tri) - Som restaurang för många kända politiker som USA:s president Bill Clinton, Japans premiärminister Murayama Tomiichi, premiärminister Vo Van Kiet..., ryktades det att ägaren till Pho 2000 hade en "inte så vanlig" bakgrund.

”Skulle det vara möjligt för mig att testa er rätt för att välkomna en VIP-gäst?”, frågade USA:s generalkonsul i Vietnam Alain Tan efter att restaurang Pho 2000 öppnade för några månader sedan.

”Slappna bara av!”, svarade herr Tan öppet och tänkte inte längre.

Några månader senare, medan Mr. Tan var i USA för att ordna arbete, fick han plötsligt ett telefonsamtal från sin svärmor. I andra änden av linjen fick hon panik och tillkännagav: "Älskling! Det verkar som att president Bill Clinton kommer att besöka vår butik."

Efter att ha hört det blev herr Tan och hans fru både glada och oroliga.

"Han beställde en skål kycklingpho och en mangosmoothie."

"Många säger att jag öppnade restaurangen för att välkomna Mr. Bill Clinton och ha en 'inte så genomsnittlig' relation med högt uppsatta politiker. Men jag ska bara säga en sak, det är helt och hållet en slump, för om det var arrangerat, varför skulle jag inte vara i Vietnam för att välkomna honom direkt?", inledde Mr. Alain Tan samtalet med denna förklaring.

I slutet av 1999 beslutade Mr. Tan därför att öppna en pho-restaurang på hörnet av Phan Chu Trinh Street (distrikt 1, Ho Chi Minh City). Denna plats blev snabbt ett välbekant matställe för utländska turister som ville njuta av vietnamesisk mat .

Så snart de fick veta att herr Alain Tan också var vietnamesisk-amerikan blev många utländska vänner ännu mer imponerade av hans tillgivenhet och närhet. I synnerhet besökte den dåvarande amerikanska generalkonsuln i Vietnam ofta restaurangen och tog med sig sin fru, barn och vänner för att njuta av den. Han fick alltid komplimanger för den extremt läckra pho som den vietnamesisk-amerikanske kocken själv hade tillagat.

"Det var vid sådana tillfällen som han och jag kom varandra väldigt nära. När han gjorde en lista över matställen åt president Bill Clinton valde han Pho 2000 men höll det hemligt till sista minuten", mindes Tan.

Pho 2000 var en av tre platser som besöktes av USA:s president Bill Clinton under sitt besök i Vietnam år 2000 (Foto: NVCC)

En dag i november 2000 omringade många säkerhetsfordon hörnet av Phan Chu Trinh Street. Några timmar senare klev USA:s president Bill Clinton ur bilen och valde en plats på andra våningen, och hela gruppen turades också om att täcka alla bord och stolar. Först då trodde Mr. Tans familj helt och hållet att historien om USA:s presidents besök på restaurangen var sann.

"Han beställde en skål kycklingpho, en mangosmoothie och åt mycket gott tillsammans med alla de andra politikerna från de två länderna", sa Tan.

Även om den amerikanske presidenten inte hade några komplimanger för rätten, åt han ändå den sista biten pho-nudlar och ville aktivt ta ett foto med kocken och all personal på pho-restaurangen.

"Bara den handlingen var värd mer än tusen komplimanger. President Bill Clinton var extremt vänlig och bekväm. Han stod till och med på andra våningen i byggnaden för att vinka till alla vietnameser", sa Tan.

Presidenten skakade bekvämt hand med Mr. Tans svärmor, pho-kocken (Foto: Loan To).

Utländska politikers främsta val

Efter USA:s president Bill Clintons besök blev Pho 2000 en berömd restaurang. Under de senaste två decennierna har denna plats välkomnat många stjärnor, kändisar och utländska politiker.

I synnerhet valdes Alain Tan personligen av Japans premiärminister Murayama Tomiichi, Thailands prinsessa, premiärminister Vo Van Kiet, general Vo Nguyen Giap... till kock för banketter.

För att uppnå dessa framgångar sa Alain Tan att det var en svår process. På 90-talet av förra seklet var Tan och hans fru bland pionjärerna inom exklusiv restaurangbranschen och ägde många kända kedjor som Le Mekong, Vietnam House, Lemon Grass, Dalat House, Blue Gringer, Chef Lap...

År 1998 hade den asiatiska finanskrisen allvarligt drabbat Tans lyxmärken, hotell och restauranger. Vid den här tiden började Tan drömma om att starta en snabbmatsverksamhet som var överkomlig för alla klasser och genomsyrad av nationella traditioner.

Bland de otaliga populära rätterna i Vietnam som pho, vermicelli, vårrullar, hu tieu, banh canh, banh khot, banh xeo..., valde herr Tan och hans fru pho.

Omedelbart tillbringade Mr. Tan och hans fru sex månader med att resa från norr till söder och leta efter berömda pho-restauranger. Några månader senare dök en högklassig pho-restaurang upp för första gången på Vo Thi Sau-gatan – den en gång berömda Hien Vuong pho-gatan – vilket överraskade alla.

"Vi lagar pho, men det kommer att vara på en annan nivå. Vet du vad? För på den tiden var vietnamesisk pho väldigt utsökt, men restaurangerna hade oftast slitna bord och stolar, var fulla av skräp och var inte hygieniska... Jag ville ha en restaurang och den var tvungen att vara riktigt snygg", sa Tan.

Snabbt skapade den läckra pho, varje typ av grönsaker, buljong och pho-nudlar tillagade av ägaren själv, en uppståndelse. Vid ett tillfälle hade Mr. Tans restaurang mer än 1 000 kunder som köade bara för att njuta av Pho 2000.

Herr Tan är det "utvalda ansiktet" för många banketter och måltider för berömda världspolitiker (Foto: Loan To).

Fortfarande attraherar kunder efter 20 år

För närvarande är Pho 2000 alltid ett resmål för många middagsgäster, varav 90 % är internationella gäster.

Angående detta sa Mr. Tan att hans familjs pho alltid har speciella, strikta standarder för livsmedelshygien och säkerhet... Särskilt efter många experiment valde paret att laga mat med ett unikt recept, vilket gör smaken omisskännlig.

Speciellt måste buljongen från Pho 2000 sjuda i över 8 timmar med mer än 18 kryddor. Sötman kommer helt från benen och utan MSG. Varje köttbit är skuren i rätt storlek, inte tunn för att förlora sötman, inte tjock för att orsaka fethet. Buljongen kokas alltid vid en viss temperatur innan den hälls i skålen, inte för länge för att orsaka salthet men inte heller för snabbt för att få pho att förlora sin läckra smak.

"Vårt lands pho är inte lika tunn som hu tieu, inte heller lika tjock som mi quang eller banh canh... Pho-nudlarna vi gör måste vara mjuka, sega, inte trasiga, inte tunna, inte tjocka, de friterade brödpinnarna som äts till dem måste vara krispiga, grönsakerna är noggrant utvalda, nötköttet som används för att göra pho måste vara vietnamesiskt nötkött... För att säkerställa standarden för en lyxig rätt", förklarade Tan.

Hans barn har nu återvänt till Vietnam för att ta över denna berömda pho-restaurang (Foto: NVCC).

Efter att ha tillbringat hela sitt liv som asiatisk kock i Europa och öppnat en rad berömda exklusiva restauranger runt om i världen, är Mr. Tan det han är mest stolt över i sin karriär, med anledningen: "Där det finns pho, finns det vietnamesisk kultur".

"Jag kan inte säga vilket ställe som är bra eller dåligt eftersom alla har sin egen smak, men jag har arbetat med pho hela mitt liv med mitt hjärta och min kärlek. Min restaurang lockar utländska kunder, vilket bevisar att den uppfyller internationella standarder och Pho 2000 finns överallt", skrattade Mr. Tan.

Dantri.com.vn