E-tidningen Do Thi Thanh Van och resan att blåsa nytt liv i Van Son-keramik

På sin resa att hitta sin egen väg i den kreativa världen valde Ms. Do Thi Thanh Van en väg som få människor uppmärksammar – att sträva efter rustik keramik.

Med sin passion för lera, traditionella mönster och önskan att återuppliva keramikbyn Van Son (An Nhon-distriktet) skriver hon om berättelsen om "enkelhetens och hållbarhetens skönhet".

Van Sons keramiska produkter används av Ms. Van i inredningsdesign. **Foto: TK**

Innan hon började med keramik hade hon arbetat med inredning i mer än 15 år. Utifrån behovet av att hitta material som kunde produceras enligt hennes egen design kom hon till keramikbyn Van Son – en gammal hantverksby, nu med endast ett fåtal hushåll som fortfarande underhåller hantverket.

”Jag insåg att det fanns en bortglömd skatt där. De gamla hantverkarna tillverkade fortfarande flitigt burkar, krukor, vattenkokare och bassänger – traditionella produkter som kräver mycket material, har begränsad produktion och inte längre kan locka unga människor”, sa hon.

Det var denna oro som fick henne att påbörja sin entreprenörsresa med keramik – en början som inte var lätt. När hon kom med nya designer för att övertyga keramiker att samarbeta, vägrade de flesta.

”De är rädda för förändring eftersom de är vana vid att göra saker på det gamla sättet. Men jag förstår att om de inte försöker kommer hantverket att ta slut vid den här generationen. Efter en period av övertalning finns det nu några som är öppna för att göra saker på mitt sätt”, sa Ms. Van.

För henne är keramik inte bara ett material från jorden, utan också ett sätt att utöva filosofin om "grönt entreprenörskap" – där människor respekterar naturen och skapar inom hållbara gränser.

Till skillnad från andra material återgår keramik till sitt ursprungliga tillstånd när den återvänder till jorden. Produkterna från hennes och Van Sons hantverkare är inte glaserade eller innehåller några tillsatser; de är alla gjorda av lera, av mänskliga händer - naturliga, säkra och miljövänliga.

Det valet har hjälpt Van Son Ceramics att skapa sin egen position: de har blivit ett av få företag som producerar råa keramiska mönster för byggsektorn, med produkter som dekorativa plattor, arkitektoniska material eller unika, handgjorda inredningsdetaljer.

För Ms. Van är varje keramisk produkt inte bara ett föremål, utan också ett kulturstycke som återskapats genom hantverkarens händer. I synnerhet är det antika Binh Dinh keramikens land, Cham-torn och terrakottakakel. Alla bär på jordens andedräkt.

Närmare hemma har Van Sons terrakottakeramik en porositet och en klarröd färg som påminner om tegelstenarna i Canh Tien-tornet – en symbol för Cham-arkitekturen i regionen. Därför, även om det inte finns någon autentisk källa, tror många fortfarande att det finns ett samband mellan de två materialen.

Fru Van presenterar fenixmotiv från Ly-dynastin som producerats i keramikbyn Van Son. **Foto: TK**

Ju mer hon lärde sig, desto mer förälskade hon sig i den rustika, orörda skönheten i Van Son-keramik – där varje produkt bär på jordens andedräkt, spår av eld och slumpmässighetens skönhet. Utifrån den passionen strävade hon efter att andas mer "samtida själ" i varje produkt, så att varje verk inte bara är vackert utan också berättar sin egen historia.

”Förutom den naturliga skönhet som bränningen medför, designar jag ofta varje produkt individuellt utifrån händelsen eller temat. Jag ser det som ett sätt för Van Sons keramik att berätta sin egen historia”, delade Ms. Van.

Denna metod hjälper Van Sons keramik att behålla sin traditionella skönhet samtidigt som den möter moderna behov – hållbart, minimalistiskt och mycket användbart inom arkitektur. För Ms. Van är det inte bara en riktning för produktutveckling, utan också ett sätt att bevara hantverket med tidens kreativa språk.

Precis som japanerna finner skönhet i enkelhet genom Wabi-Sabi-filosofin, bär även Ms. Vans Van Son-keramik den andan – rå, unik och naturlig. Varje produkt är en blandning av estetisk filosofi och det moderna livets anda.

För närvarande introduceras Van Son Ceramics produkter huvudsakligen genom mässor, utställningar, byggbranschens konferenser och på onlinekanaler som Shopee, TikTok eller livestreams som berättar historier om hantverksbyar. Vissa byggföretag har börjat beställa dekorativa keramiska plattor till sina projekt.

Fru Van sa dock: ”Det svåraste är hur man får arkitekten att förstå och tillämpa denna rustika själ i det övergripande utrymmet.”

Mer än bara en produktionsanläggning hoppas hon att Van Son Pottery ska bli en bro som förbinder det gamla hantverket med dagens liv. Hon hoppas också att den lokala regeringen kommer att stödja etableringen av ett kooperativ i hantverksbyn för att samla hantverkare, skapa en gemensam röst och göra Van Son Pottery till ett kulturellt och turistmål i framtiden.

För Ms. Van ligger hantverksbyns framtid inte bara i ugnarna, utan i hur varje produkt berättas som en levande kulturell berättelse.