EU behöver förbereda sig för den "farligaste marina operationen" i Röda havet

[annons_1]

Spänningarna i Röda havet har bara ökat, inte minskat, efter en månadslång kampanj av trakasserier från houthierna mot fartyg som passerar genom en av världens mest trafikerade sjöfartsleder, särskilt efter att tre sjömän på ett civilt fartyg dödades av en rebellmissil.

EU, vars sjöförsvarsuppdrag Aspides (Shield) i Röda havet inleddes för nästan tre veckor sedan, sägs förbereda sig för vad som kommer att bli ett långt och farligt uppdrag.

"En olycklig tragedi är sannolikt att inträffa"

”Detta är den farligaste marina operationen EU har genomfört hittills”, säger Alessandro Marrone, chef för försvarsprogrammet vid den italienska tankesmedjan Istituto Affari Internazionali.

Händelsen som krävde tre sjömäns liv – två filippinare och en vietnames – på det grekisk-opererade, Barbados-flaggade fartyget True Confidence var en "olycklig tragedi som kunde ha hänt", sa Marrone.

EU:s Aspides-uppdrag, som lanserades den 19 februari, syftar till att skydda navigeringsfriheten i Röda havet och Adenviken, ett område som har varit oroligt sedan oktober då Houthirebellerna började attackera fartyg som passerade rutten med en serie drönar- och missilattacker.

Huthierna, en pro-iransk rebellgrupp som kontrollerar delar av Jemen, sa att deras attacker var ett svar på Israels attack mot Gazaremsan. Medan huthierna initialt hävdade att deras attacker riktade sig mot israeliskt ägda fartyg, har flera europeiskt opererade fartyg blivit måltavlor under de senaste fem månaderna.

Med 12 % av den globala handeln och upp till 30 % av den globala containertrafiken som passerar genom denna viktiga sjöfartsrutt, har Houthi-attackerna hotat att allvarligt störa handelsflödet till Europa.

Krigsfartyg från Frankrike, Tyskland, Grekland, Spanien och Italien befinner sig för närvarande i området. En belgisk fregatt ska ha lämnat hamnen i Zeebrugge den 10 mars för att ansluta sig till Aspides.

Världen - EU behöver förbereda sig för — Den tyska flottans fregatt Hessen deltar i EU:s Aspides-uppdrag i Röda havet för att bekämpa Houthierna. Foto: DW

Europeiska krigsfartyg har upprepade gånger förstört Houthi-drönare, i vissa fall redan innan uppdraget officiellt lanserades.

Rödahavsområdet blir dock alltmer trångt och det finns en ökande risk för incidenter där "vår armé slåss mot vår egen armé". Vanligtvis sköt ett tyskt krigsfartyg den 28 januari av misstag ner en amerikansk drönare.

I den maritima regionen finns också den USA-ledda försvarsstyrkan Operation Prosperous Guardian (OPG), som inkluderar upp till åtta jagare och minst ett dussin indiska krigsfartyg i östra Röda havet utplacerade för att bekämpa piratkopiering.

Den indiska flottan assisterade de nödställda fartygen och evakuerade de 20 överlevande besättningsmedlemmarna på True Confidence efter Houthi-missilattacken den 6 mars. Förutom de tre döda fick fyra andra allvarliga brännskador.

Händelsen signalerar växande risker i samband med sjöfart genom Röda havet, efter att lastfartyget Rubymar sjönk den 18 februari, bara dagar efter att ha träffats av en Houthi-missil utanför Jemens kust.

Den amerikanska regeringen sade att ankaret som bogserades från Rubymar kan ha skadat undervattenskablarna för kommunikation den 5 mars. Skadorna påverkade 25 % av datatrafiken genom Röda havet.

Vissa politiska och militära insatser krävs.

Houthiattackerna i Röda havet, som började kort efter att striderna blossade upp i Gaza i oktober förra året, har drivit upp försäkringskostnaderna och tvingat vissa fartyg att göra en omväg runt Godahoppsudden i Sydafrika.

”De ökade kostnaderna har hittills absorberats av marknaden, men de har potential att skapa störningar”, säger Chitrapu Uday Bhaskar, en pensionerad indisk marinofficer och chef för den New Delhi-baserade Society for Policy Research. ”Icke-statliga attacker som denna utgör en verkligt komplex utmaning för flottor runt om i världen och kommersiell sjöfart i allmänhet.”

Marinuppdraget är avsett att ”bibehålla en närvaro och skicka en signal om att stormakterna inte kommer att tillåta denna störning bortom en viss punkt.”

Den snabba internationella utplaceringen efter Houthiattackerna kan ha bidragit till att mildra de ekonomiska effekterna, sa Marrone. Men han sa också att medvetenheten om de nya riskerna som europeiska flottor står inför fortfarande är låg i kontinentens huvudstäder.

Herr Marrone uppskattade det totala antalet europeiska anställda som var utplacerade mellan högkvarteret i Larissa, Grekland, och till sjöss till cirka 1 000.

”Risken är relativt låg eftersom krigsfartygen är välutrustade. Men det är inte nollrisk. Det är en konflikt mot halvstatliga aktörer”, tillade Marrone.

Mer måste göras för att säkerställa bättre samordning mellan partners för att undvika en upprepning av den tysk-amerikanska incidenten den 28 januari. ”Det finns en hög risk för egen eld eftersom varje uppdrag har en annan befälsordning”, sa Marrone.

Världen - EU behöver förbereda sig för den — Oljetankern Marlin Luanda brinner i Adenviken efter en missilattack av Houthirebeller, 26 januari 2024. Foto: GZero Media

I ett uttalande den 8 mars vid lanseringen av en Cypernledd maritim hjälpinsats för Gaza sa Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen att hon hade varit i regelbunden kontakt med Egyptens president Abdel Fattah El Sisi och Jordaniens kung Abdallah II.

”Situationen i Röda havet är särskilt oroande, med försämrad sjösäkerhet och kritisk infrastruktur som skadats av upprepade Houthi-attacker”, sa von der Leyen.

Marinen som är utplacerad i Röda havet måste vara redo för ett "långsiktigt åtagande", sa Marrone. "Även om Gazakriget avtar kommer spänningarna att kvarstå", sa chefen för den italienska tankesmedjan Istituto Affari Internazionali och pekade på Houthiernas kopplingar till Iran.

”Detta är inte bara kortsiktig krishantering”, sa han. ”Européer kommer att behöva förutse rotationer av krigsfartyg och trupper för att säkerställa att de har tillräckligt med marin ammunition – missiler, torpeder, artillerigranater. Det kommer att kräva en viss politisk och militär insats.”

En representant för EU:s utrikestjänst svarade inte på frågor om hur länge Aspides-uppdraget förväntades pågå eller dess totala personalstyrka.

”Alla beslut därefter fattas genom konsensus mellan alla medlemsstater”, sa representanten. ”Medlemsstaterna utrustar sig också baserat på sina förmågor i linje med uppdraget och dess behov . ”

Minh Duc (enligt National News, Euronews)

[annons_2]
Källa