EU "lämnar fortfarande plats" för "kritiska" varor att flöda från Ryssland

[annons_1]

Sedan Ryssland inledde sin militära kampanj i Ukraina i februari förra året har Europeiska unionen (EU) infört elva sanktionspaket riktade mot Moskvas olja, kol, stål och timmer, men har fortfarande "gynnat" mineraler som blocket desperat behöver för sina klimatmål.

Följaktligen flödar 34 typer av råvaror som klassificeras som "kritiska" fortfarande fritt från Ryssland till Europa i stora mängder, vilket ger betydande ekonomiska resurser för statligt ägda företag och företag som ägs av ryska oligarker.

Under de 16 månaderna från mars förra året till juli i år spenderade Europa 13,7 miljarder euro på att importera icke-sanktionerade råvaror från Ryssland, visar uppgifter från EU:s statistikbyrå (Eurostat) och Gemensamma forskningscentret (JRC).

Bara under årets första sju månader spenderades mer än 3,7 miljarder euro på detta ändamål, inklusive 1,2 miljarder euro på rysk nickelimport. European Policy Centre uppskattar att upp till 90 % av den nickel som används på den "gamla kontinenten" kommer från ryska leverantörer.

Medan vissa västerländska allierade har riktat in sig på Moskvas gruvsektor – Storbritannien förbjöd nyligen rysk koppar, aluminium och nickel – har företag i EU:s medlemsstater fortsatt att handla.

Världen - EU — Förändringar i den globala ekonomin , klimatkrisen och uppkomsten av elfordon innebär att Rysslands mineralförsörjning kommer att bli allt viktigare. Foto: bne IntelliNews

”Varför är inte kritiska råvaror förbjudna? För att de är kritiska, eller hur? Ärligt talat, det är de”, erkände EU:s särskilda sändebud för sanktioner, David O’Sullivan, vid en konferens i september.

EU behöver ”kritiska” råvaror – som används i elektronik, solpaneler och elbilar, såväl som för traditionella industrier som flyg- och försvarsindustrin – för att nå sitt klimatneutralitetsmål för 2050. Men alla dessa är kroniskt knappa och har ojämn global tillgång, medan efterfrågan är hög.

Samtidigt är Ryssland den ledande leverantören. ”Med tanke på sin landmassa i både Eurasien och Kina har Ryssland en stor andel strategiska reserver av kritiska råvaror, i nivå med Kina”, säger Oleg Savytskyi från Razom We Stand, en ukrainsk icke-statlig organisation .

Varor "smugglas" fortfarande till Europa

Europas fortsatta import från Ryssland hjälper inte bara till att fylla Moskvas "krigskasse" utan gynnar även Kremlstödda oligarker och statligt ägda företag.

Analys av ryska tulldata visar att Vsmpo-Avisma, världens största titanproducent, exporterade titan till ett värde av minst 308 miljoner dollar till EU genom sina filialer i Tyskland och Storbritannien mellan mars 2022 och juli 2023.

Företaget är delägt av det ryska försvarsindustrikonglomeratet Rostec. Både Rostec och Vsmpo-Avisma leds av ordförande Sergej Chemezov, en nära allierad med Rysslands president Vladimir Putin.

Chemezov och Rostec finns båda på EU:s svarta lista för att ha levererat stridsvagnar och vapen till den ryska militären. Bryssel har inte sanktionerat Vsmpo-Avisma direkt, men USA har förbjudit export till företaget sedan slutet av september eftersom Vsmpo-Avisma är "direkt involverat i produktion och tillverkning av titan- och metallprodukter för den ryska militären och säkerhetsorganen".

Bland Vsmpo-Avismas största europeiska kunder finns Airbus, flygindustrijätten som delvis ägs av regeringarna i Frankrike, Tyskland och Spanien. Mellan början av Ryssland-Ukraina-konflikten och mars 2023 importerade Airbus titan från Ryssland till ett värde av minst 22,8 miljoner dollar, ett värde och en volym som fyrdubblades jämfört med samma period året innan.

Nornickel, världsledande inom nickel- och palladiumbrytning och smältning, exporterade nickel och koppar till ett värde av 7,6 miljarder dollar och palladium, platina och rodium till ett värde av mer än 3 miljarder dollar till EU genom sina dotterbolag i Finland och Schweiz mellan mars 2022 och juli 2023.

År 2022 gick nästan 50 % av Nornickels försäljning till Europa. Bryssel har inte straffat Nornickel eller dess ordförande och största aktieägare, miljardären Vladimir Potanin.

Den ryska aluminiumjätten Rusal använder också skatteparadis för att smuggla in sina produkter i Europa. Rusal äger EU:s största aluminiumraffinaderi i Irland och ett smältverk i Sverige.

Handelsföretag baserade på Jersey och Schweiz har fört in aluminium till EU för minst 2,6 miljarder dollar under de 16 månader som gått sedan Ryssland inledde sin kampanj i Ukraina. I augusti 2023 uppgav Rusal att Europa fortfarande stod för en tredjedel av deras intäkter. Rusal har som huvudaktieägare magnaten Oleg Deripaska, som är sanktionerad av EU och dess västerländska partners.

Svårigheter att "sluta"

Europeiska kommissionen (EG) – EU:s verkställande organ – har inte offentligt kommenterat huruvida den skulle föreslå ett förbud mot kritiska råvaror, men har sagt att sanktionerna måste utformas noggrant för att nå målet samtidigt som de skyddar EU:s intressen.

Att avvänja Ryssland från strategiska och kritiska råvaror är svårt. Att byta ut leverantörer och bygga nya internationella partnerskap är en mödosam process. Att hitta en råvara, såsom titan eller koppar, som har liknande kvalitet och pris som den från Ryssland är också en utmaning.

Att införa tullar eller bryta förbindelserna för snabbt kan leda till en ökning av de globala priserna, vilket skadar europeiska köpare samtidigt som det gynnar Moskva. Ett förbud kan också få Indien, Iran och Kina att öka sina inköp, vilket ytterligare minskar tillgången på råvaror som är avgörande för EU:s industrier.

Tymofiy Mylovanov, rektor för Kievs ekonomiska högskola (KSE), sade att förbudet skulle bli svårt att genomföra på grund av utmaningar i den globala efterfrågan och Europas beroende av Ryssland.

”Sammantaget kommer Rysslands intäktsförlust på grund av oförmågan att exportera till EU för just dessa råvaror att vara mindre än effekten av förbudet på EU:s produktion”, sade Mylovanov, som också är Ukrainas tidigare minister för handel och ekonomisk utveckling.

Medan EU har minskat sin import av koppar, nickel och aluminium från Ryssland under de senaste två åren, har dess försäljning av nickel och aluminium varit stabil, med en rysk nickelförsäljning till EU värd 1 miljard dollar under första halvåret 2021 och 1,1 miljarder dollar under samma period två år senare, enligt FN:s internationella handelsdatabas.

EU försöker för närvarande minska sitt beroende. I mars införde EU lagen om kritiska råvaror (CRMA) – en ny lag som syftar till att minska EU:s beroende av tredjeländer för råvaror som klassificeras som kritiska.

CRMA syftar till att säkerställa att inget tredjeland står för mer än 65 % av EU:s årliga råvaruförbrukning. Det fastställer också mål för blocket att bryta 10 %, bearbeta 40 % och återvinna 15 % av sin årliga råvaruförbrukning senast 2030.

”Krig i Europa är en risk som inte har förekommit på årtionden då Ryssland var känt som en pålitlig leverantör”, sade Hildegard Bentele, en tysk parlamentsledamot som ingår i gruppen som presenterade CRMA. ”EU bör agera omedelbart för att hjälpa europeiska företag att minska och ersätta kritiska råvaror som levereras av Ryssland så snart som möjligt.”

EU:s höga representant för utrikesfrågor och säkerhetspolitik förväntas föreslå ett tolfte sanktionspaket under de kommande veckorna, vilket sedan kommer att diskuteras av medlemsländerna. Bryssel hoppas att detta kommer att sätta ny press på den ryska ekonomin och minska dess slagkraft på slagfältet i Ukraina. Men återigen verkar restriktioner för viktiga råvaror vara uteslutna .

Minh Duc (enligt Investigate Europe, Euronews)

[annons_2]
Källa