Den mest usla platsen på planet

Mittsätet anses vara det sämsta sätet på planet. Foto: Hasan Gulec/Pexels.

Enligt Business Insider anses mittsätet ofta vara "det sämsta sätet på ett flygplan" eftersom det inte har samma utsikt som ett fönstersäte eller samma rörelsefrihet som ett mittgångssäte. Personen som sitter i mitten sitter inklämd mellan två passagerare, saknar armutrymme, har svårt att ställa sig upp för att gå på toaletten och befinner sig ofta i ett tillstånd av att "inte veta var de ska lägga händerna".

Psykologin bakom att ”undvika mittsätet” är ännu tydligare i data. En undersökning som citerats i New York Post visar att endast 1,7 % av amerikanska resenärer föredrar att sitta i mittsätet. Tidigare visade en analys av passagerarbeteende att många till och med accepterar att övernatta på flygplatsen bara för att kunna byta till en plats i mittgången, istället för att behöva sitta i mitten på ett fullsatt flyg.

På grund av denna diskriminering är mittplatserna ofta det sista valet i systemet för platstilldelning. Populära flygplan som Airbus A320 eller Boeing 737 i 3-3-konfigurationer fyller ofta snabbt upp fönster- och gångplatser, vilket lämnar mittplatserna tillgängliga för sent bokade eller lågklassiga passagerare som inte har något val av platser.

Samtidigt förklarar Business Insider att passagerare på lågprisbiljetter ofta "automatiskt tilldelas" mittplatsen, vilket är anledningen till att denna plats sällan är tom, oavsett hur hatad den är.

Mittstolar är fortfarande mycket efterfrågade trots att de är hatade tack vare flygbolagets effektiva affärsstrategi. Foto: Adrien Olichon, Kelly/Pexels.

Men anledningen till att mittsätet är nästan tomt kommer från en viktigare anledning: intäkter. Flygbranschen optimerar alltid ett passagerarbelastningsfaktorindex (PLF) - sätesutnyttjandekoefficient. En analys av PLF visar att ju högre denna koefficient är, desto bättre utnyttjar flygbolaget sin operativa kapacitet; låg PLF innebär många tomma säten, vilket leder till en betydande minskning av intäkterna. För att uppnå ekonomisk effektivitet försöker flygbolagen därför alltid "fylla varje säte", inklusive mittsätet.

Under pandemin lämnade vissa flygbolag mittstolarna tomma för att skapa ett säkert avstånd. Men enligt en analysrapport från OAG skulle biljettpriserna kunna behöva öka med upp till 50 % om de ville lämna mittstolarna tomma permanent och ändå bibehålla intäkterna. Detta är en ökning som är oacceptabel för de flesta passagerare, så så snart efterfrågan återhämtar sig återgår flygbolagen omedelbart till modellen att "fylla varje stol".

Samtidigt har flygbolagen också gjort "att undvika mittplatsen" till en extra inkomstkälla. Många studier om prissättningsstrategier har visat att sittplatsval är ett av de viktiga intäktssegmenten utanför biljettpriset, där passagerare är villiga att betala mer för att välja en fönsterplats, en plats i mittgången eller ett tystare område. Detta gör mittplatsen till ett slags "referensposition", och de som inte vill sitta där måste betala mer.

Vissa flygbolag har till och med förvandlat den tomma mittstolen till en produkt. Till exempel erbjuder Virgin Australia ”grannefria sittplatser”, där passagerare kan bjuda på den tomma stolen bredvid sig och betala för att mittstolen ska vara tom. Detta är ett bevis på att den tomma mittstolen inte är ”slumpmässig”, utan en produkt med ekonomiskt värde.

Ur ett beteendeperspektiv bidrar det faktum att de flesta passagerare ogillar mittplatser faktiskt till att hålla dem sysselsatta. Personer som bokar i förväg, köper billiga biljetter, glömmer att välja en plats eller inte vill betala extra blir den naturliga grupp som fyller mittplatserna. Några få undantag, som personer som tror att mittplatser på mittraden är säkrare vid en olycka, är sällsynta.

Med andra ord är mittsätet ett klassiskt exempel på balansen mellan passagerarupplevelse och ekonomisk effektivitet. För passagerare är det en trång, kvav och obekväm position. Men för flygbolag är mittsätet en tillgång som behöver optimeras och till och med kan "återvinnas" till en tjänst som genererar mer pengar.

Så länge flygbolagen konkurrerar om intäkter och passagerare fortfarande föredrar låga biljettpriser, kommer mittenplatsen att fortsätta vara en "eländig" position, men du kommer knappast att hitta den tom.

Kommentar (0)