Konstnären Huynh Phuong Dong och hans målningar som förbinder krig med fred.

Från storskaliga till småskaliga målningar återskapar konstnären kriget på många sätt, där varje sätt levande förmedlar djupa känslor, stolthet och Vietnams okuvliga anda under motståndskriget.

Under Vietnamkriget dokumenterade konstnärer, liksom journalister, verkligheten med sina penslar. Deras roll blev ännu viktigare när kameror och videoutrustning inte var tillgängliga och arbetsförhållandena var svåra.

För att fira 50-årsdagen av den stora segern våren 1975 har en serie skisser och målningar av konstnären Huynh Phuong Dong – mottagare av statens pris för litteratur och konst – valts ut för utställning i Hanoi och Ho Chi Minh-staden under jubileumsfirandet. Hans målningar är inte bara visuellt fantastiska utan påverkar också starkt betraktare både nationellt och internationellt – de som en gång befann sig på andra sidan av konflikten.

Målning är en bro till fred.

Huynh Phuong Dong, vars riktiga namn var Huynh Cong Nhan, föddes 1925 i Gia Dinh (nu Ho Chi Minh- staden) och gick bort 2015. Han tjänstgjorde i den revolutionära rörelsen under både det franska och det amerikanska försvarskriget, framför allt under kriget mot USA.

Från 1963 fram till befrielsen tillbringade konstnären 12 år med att resa runt slagfälten i sydöstra Vietnam och Mekongdeltat, skissa och teckna. Han målade storskaliga scener från krigen, porträtt av soldater som gick i strid och scener från stödarbete på hemmafronten. Från snabba skisser till färdiga verk vad gäller komposition och färg, är varje verk realistiskt och fullt av liv.

Folkets konstnär Vuong Duy Bien – tidigare biträdande minister för kultur, sport och turism, kommenterade: ”Oavsett om det är blyertspenna, penna, akvarell eller något annat medium… är känslorna i Huynh Phuong Dongs målningar alltid överflödande. Det är en kombination av konstnärens talang och krigets verklighet.”

"Slaget vid Binh Gia" (ovan) och "La Nga" (nedan) - två av de tre målningar som fick statspriset 2007. (Foto med tillstånd av Vietnam Photo News)

Det var denna talang som drev Huynh Phuong Dongs namn bortom gränserna. År 1987 återvände en före detta amerikansk soldat vid namn David Thomas till Vietnam för att läka krigets sår genom måleri. Han presenterades för Huynh Phuong Dong, som då var biträdande chef för konstdepartementet med ansvar för Södra Vietnam, under det tidigare ministeriet för kultur och information.

Efter att ha tittat på Dongs målningar, utbytt idéer med honom och följt med honom på resor till tidigare krigszoner, kom David Thomas att respektera konstnären ännu mer och fick större självförtroende för hans uppdrag.

David Thomas och hans fru på utställningen i Hanoi 2023 (vänster) och omslaget till en tvåspråkig bok med utvalda målningar av Huynh Phuong Dong.

Sedan 1990 har David Thomas blivit ett välkänt namn på den vietnamesiska konstscenen. Han grundade IAP-fonden, som stöder konstnärsutbyte och residensvistelse mellan de två länderna, och organiserade ett flertal konstutställningar för konstnärer från båda nationerna, inklusive många målningar av Huynh Phuong Dong. Hans tre verk gav honom statens pris för litteratur och konst år 2007. Dessa aktiviteter har fått brett stöd från konstnärer och medborgare i båda länderna.

För att hedra Huynh Phuong Dong släppte David Thomas också år 2007 en nästan 200-sidig tvåspråkig bilderbok med hundratals enastående verk av den vietnamesiska konstnären.

Vid boklanseringen delade den amerikanske veteranen: ”Jag var fascinerad av Mr. Dongs målningar. De bar på ’hettan’ från någon som upplevt kriget på nära håll, sett genom en begåvad konstnärs romantiska ögon. Innerst inne är jag stolt över att betrakta mig själv som någon som förstår sitt krig. Jag har en nära relation med honom och har länge betraktat honom som en fadersfigur.”

En målning av Huynh Phuong Dong visar president Ho Chi Minh som tittar på sin skiss. (Arkivfoto)

Senare ställdes Huynh Phuong Dongs målningar ut i många länder som Kina, Sovjetunionen, Kuba, Frankrike och andra.

År 2009 återskapade konstnären även ett fotografi han älskade särskilt mycket. Det skildrade ett ögonblick från slutet av 1960-talet, då målningar av befrielsekonstnärer, inklusive Huynh Phuong Dong, skickades till norra Vietnam för en utställning. Publiken i huvudstaden blev djupt rörd, och president Ho Chi Minh kom också för att se och berömma dem. I det ögonblicket fångade fotografen Dinh Dang Dinh president Ho Chi Minh när han pekade på en skiss av Huynh Phuong Dong.

Medveten om denna detalj blev han mycket nöjd, så han återskapade den i olja på en stor duk. Konstnären blev ännu stoltare när han hörde att president Ho Chi Minh hade instruerat att målningen skulle ställas ut i länder som stödde Vietnam, så att alla kunde lära sig om det vietnamesiska folkets anda.

Bakom varje porträtt finns ett liv.

Huynh Phuong Dongs konstutställning är uppdelad i två delar: färdiga målningar och skisser (snabba teckningar, oftast i kol, utan färg). Båda delarna lämnar ett djupt intryck, vilket får betraktaren att dröja kvar och beundra själen och anden i verken under lång tid.

Som författare till memoarerna "Huynh Phuong Dong - Fragments of Wartime Colors" hade journalisten Nguyen Thi Dieu An (tidigare biträdande chef för pressavdelningen, Hanois kulturdepartement) möjlighet att träffa och interagera med människorna och berättelserna bakom porträttteckningarna.

År 2018, för att färdigställa boken, följde Ms. Dieu An med konstnärens familj (fru, son och svärdotter) för att besöka många av de personer han hade skissat. Gruppen besökte gamla slagfält, inklusive Cu Chi, där de träffade Mrs. Bay Mo - en berömd kvinnlig gerillasoldat som skonade fyra amerikanska soldaters liv 1968. Senare blev hennes mod inspirationen till karaktären Ba Huong i filmen "Tunnels: The Sun in the Darkness" , som släpptes i början av april 2025.

Fru Bay Mo (mitten) vid en frågestund med publiken för filmen "Underground Tunnels: The Sun in the Darkness" i Ho Chi Minh-staden, april 2025. Bilden visar en komplett teckning av henne vid 17 års ålder, skapad av konstnären från en skiss. (Arkivfoto)

Fru Dieu An berättade att fru Bay Mo var omkring 70 år gammal under deras möte. Fru Bay Mos hälsa hade försämrats och hon krävde respirator, men eftersom hon visste att hon skulle träffa Mr. Dongs familj kände hon sig mycket gladare och friskare. Den kvinnliga gerillan minns tydligt mötet med konstnären 1965; han kom med en grupp film- och fototeam och letade efter representativa figurer att måla och fotografera.

Sjuttonåriga Bay Mo sänkte sin pistol åt sidan när hon såg besökarna och kavlade upp byxorna för att snygga till dem. Konstnären, som lade märke till detta, sa åt henne att behålla sin hållning medan han målade. ”När jag var klar visade han den för mig, och alla förundrades över hur exakt den var. Målningen trycktes senare i många exemplar. Jag hörde att farbror Ba Dong till och med målade en större version av den här bilden som en gåva till herr Vo Van Kiet när han var sekreterare för Ho Chi Minh-stadens partikommitté”, berättade fru Mo.

Fru Bay Mo beundrade farbror Ba Dong mycket och var tacksam för teckningen. Hon sa att det var tack vare den som hennes föräldrar senare gick med på att låta henne gå med i gerillastyrkorna (innan dess hade hon alltid gått med i hemlighet). Bilden anses också vara ett minne som fångar hennes ungdom.

”Tack så mycket, farbror Ba. Tack vare dig har jag den här bilden på mig själv när jag var 17, då jag var ganska populär bland tjejer, men nu måste jag vara i respirator. Farbror Ba var så modig; han följde gerillan in i den hårda stridszonen. Eftersom han åkte dit, såg och hörde allt på nära håll, var det därför jag kunde måla”, sa fru Bay Mo känslosamt till konstnärens familj.

Journalisten Dieu An, författare till memoarerna "Huynh Phuong Dong: Färgfragment från krigstiden." (Foto: Minh Anh/Vietnam+)

På grund av krigets kaos offrade många martyrer sina liv, men deras familjer hade inga fotografier för att hedra dem. Därför blev porträttskisser från slagfältet ännu mer värdefulla. Fru Dieu An berättade vidare om fallet med martyren Ba Cuong (Nguyen Van Cuong) från Tien Giang, som dog 1968 under Tet-offensiven. Vid den tiden var Ba Cuong bara 24 år gammal och hade redan fru och barn.

Familjen har fem martyrer, och det finns fem rökelsekar på altaret, men bara broder Ba Cuong har ett porträtt. Detta är en skiss ritad av herr Dong under en arbetsresa till Tien Giang 1964. Där skissade han porträtt av gerillakämpar i Cu Lao Thoi Son, inklusive byns milisledare Nguyen Van Cuong.

På grund av det akuta behovet av att flytta var konstnären tvungen att omedelbart ta med sig serien av målningar. Det var inte förrän efter befrielsen som slagfältskonstnärerna, inklusive Ba Dong, hade en utställning av sina målningar, och besökarna kände igen Ba Cuong, byns milisledare. Denna person samordnade senare med den provinsiella partikommittén för att donera målningarna till sin familj.

Författaren Dieu An uppgav också att efter kriget besökte Mr. Dongs familj Ba Cuongs familj många gånger, även efter att konstnären hade gått bort. Vid ett tillfälle följde Mr. Dong med dem och presenterade personligen en annan målning av Ba Cuong för att ersätta den gamla som skadats av termiter. Vid ett annat tillfälle bidrog familjen med pengar för hans räkning för att hjälpa till med levnadskostnaderna. Vid varje tillfälle var de två familjerna mycket nära och tillgivna.

Journalisten och forskaren Tran Bach Dang (1926-2007) anmärkte en gång att Huynh Phuong Dong hade en snabb inställning till människor och händelser, men betonade att den inte var ytlig: ”Det verkar som att han var rädd för att missa den här eller den där berättelsen, den här karaktären eller den där karaktären, för att inte erkänna de stora uppoffringarna från sina landsmän, kamrater och medsoldater, för att förbise byar, hus, åkrar… allt som blomstrade i hans hemland.”

Några målningar av konstnären Huynh Phuong Dong:

Skiss av "The Rừng Sác War Zone, South Saigon"

Målningen "Ett dolt möte i krigszonen"

Konstnären skissar "Slaget söder om den Y-formade bron".

Målning "Människor i krigstid".

Målning "Militär värvningsfestival".

Målaren Huynh Phuong Dong tillhörde generationen unga människor från Sydvietnam som flyttade till norra Vietnam 1954. Han gifte sig med läkaren Le Thi Thu 1957 och fick tre barn, varav två föddes innan han lämnade södern 1963. Phuong Dong var namnet han tog från det sovjetiska skeppet Vostok 1 till sin andra son, och det var också det namn han använde i sina revolutionära aktiviteter senare.

År 1973 fick Ms. Thu medicinsk utbildning. Försäkrad om att hennes två barn togs väl om hand på skolan för elever från södern, gav hon sig av på sitt uppdrag i södern, där hon återförenades med sin man på Tay Ninh-basen efter 10 års separation. Under dessa 10 år berättade Dr. Thu att hennes man alltid saknade sin familj och skickade henne hundratals kärleksbrev.

Konstnärsparet Huynh Phuong Dong och Le Thi Thu på en resa tillbaka till sitt gamla slagfält. (Foto: Facebook Hoa Si Dong)

År 1975, efter att freden återställts, återförenades hela familjen lyckligt och bosatte sig i Ho Chi Minh-staden. Där fortsatte konstnären Huynh Phuong Dong att ägna sig åt måleri fram till slutet av sitt liv.

Under sin 70-åriga karriär som målare tilldelades Huynh Phuong Dong statens pris för litteratur och konst år 2007, två medaljer inom motståndsrörelsen, fem medaljer för konstaktiviteter och tre prestigefyllda utmärkelser vid utställningar.

(Vietnam+)

Källa: https://www.vietnamplus.vn/hoa-sy-huynh-phuong-dong-va-nhung-buc-ve-noi-chien-tranh-voi-hoa-binh-post1033278.vnp