Konstnären Huynh Phuong Dong och hans målningar som förbinder krig med fred

Från stora till små målningar återskapar konstnären kriget på många sätt, och varje sätt förmedlar på ett levande sätt de stora känslorna, stoltheten och den okuvliga andan i Vietnam under motståndskriget.

Under Vietnamkriget var konstnärer som reportrar som dokumenterade verkligheten med penslar. Deras roll blev ännu viktigare när kameror inte fanns tillgängliga och arbetsförhållandena var svåra.

Med anledning av 50-årsdagen av den stora segern våren 1975 valdes en serie skisser och målningar av konstnären Huynh Phuong Dong – vinnare av statens pris för litteratur och konst – ut för att visas i Hanoi och Ho Chi Minh-staden under denna årsdag. Hans målningar är inte bara vackra, utan har också ett starkt intryck på betraktare både inom och utanför landet – de som befann sig på andra sidan slaglinjen.

Målning är en bro till fred

Huynh Phuong Dongs riktiga namn är Huynh Cong Nhan, född 1925 i Gia Dinh (nu Ho Chi Minh -staden), död 2015. Han deltog i revolutionens tjänst i både det franska och amerikanska motståndskriget, särskilt den antiamerikanska perioden.

Från 1963 fram till befrielsedagen tillbringade konstnären 12 år med att skissa över hela sydöstra delen av landet och Mekongdeltat. Han ritade storskaliga krigsscener, porträtt av soldater som gick i strid och verk från bakgrunden, från snabba skisser till kompletta verk vad gäller komposition och färg... varje målning var realistisk och full av liv.

Folkets konstnär Vuong Duy Bien – tidigare biträdande minister för kultur, sport och turism – kommenterade: ”Oavsett om det är blyertspenna, akvarell eller annat material... är känslorna i Huynh Phuong Dongs målningar alltid mycket starka. Det är en kombination av konstnärens talang med krigets verklighet.”

"Slaget vid Binh Gia" (ovan) och "La Nga" (nedan) - 2 av de 3 målningarna som fick statspriset 2007. (Foto: Vietnam Pictorial)

Det var denna talang som förde Huynh Phuong Dongs namn över gränserna. År 1987 återvände en amerikansk veteran vid namn David Thomas till Vietnam för att läka krigets smärta genom måleri. Han introducerades för Huynh Phuong Dong – då biträdande chef för konstdepartementet med ansvar för södern, under det tidigare kultur- och informationsministeriet.

När David Thomas tittade på Mr. Dongs målningar, diskuterade dem och följde med honom till gamla krigszoner, respekterade han konstnären mer och fick större tilltro till hans uppdrag.

David Thomas och hans fru på utställningen i Hanoi 2023 (vänster) och omslaget till en tvåspråkig bok med utvalda målningar av Huynh Phuong Dong.

Sedan 1990 har David Thomas blivit ett välkänt namn i konstvärlden i Vietnam. Han grundade IAP-fonden, som specialiserar sig på att stödja utbyten och konstnärsresidens mellan de två länderna, och organiserat många konstutställningar för konstnärer från båda länderna, inklusive många målningar av Huynh Phuong Dong och framför allt de tre verk som hjälpte honom att få det statliga litteratur- och konstpriset 2007. Dessa aktiviteter har fått stort stöd från konstnärer och medborgare i båda länderna i allmänhet.

För att hedra Huynh Phuong Dong publicerade David Thomas också år 2007 en tvåspråkig bilderbok på nästan 200 sidor, där han valde ut hundratals enastående verk av den vietnamesiska konstnären.

Vid boklanseringen delade den amerikanske veteranen: ”Jag var mycket fascinerad av Mr. Dongs målningar. Målningarna bär på en insiders ’hetta’, bryts genom en begåvad konstnärs romantiska ögon. Från djupet av mitt hjärta är jag fortfarande stolt över att betrakta mig själv som någon som förstår hans krig. Jag har många relationer och har länge betraktat honom som min far.”

Huynh Phuong Dongs målning föreställer farbror Ho som tittar på sin skiss. (Foto med tillstånd)

Senare fördes Huynh Phuong Dongs målningar även till många länder för utställning, såsom Kina, Sovjetunionen, Kuba, Frankrike...

År 2009 ritade konstnären även om ett foto han älskade särskilt mycket. Det var ett ögonblick i slutet av 1960-talet då målningar av befrielsekonstnärer, inklusive Huynh Phuong Dong, skickades till norra Kina för utställning. Publiken i huvudstaden blev mycket rörd, farbror Ho kom också för att se och hyllades. I det ögonblicket tog fotografen Dinh Dang Dinh ett foto av farbror Ho som pekade på en skiss av Huynh Phuong Dong.

Medveten om denna detalj gillade han den verkligen, så han målade den i olja i stor skala. Konstnären blev ännu stoltare när han hörde att farbror Ho hade beordrat att målningen skulle ställas ut i länder som stödde Vietnam, så att alla skulle känna till det vietnamesiska folkets anda.

Bakom varje porträtt finns ett liv

Huynh Phuong Dongs utställning har två delar: färdiga målningar och skisser (snabba teckningar, ofta i kol, utan färg). Varje del lämnar ett djupt intryck som får betraktaren att dröja kvar och beundra verkets själ och anda under lång tid.

Som författare till memoarerna ”Huynh Phuong Dong - Krigstidens färger” hade journalisten Nguyen Thi Dieu An (tidigare biträdande chef för pressavdelningen, Hanois kulturdepartement) möjlighet att träffa och interagera med karaktärerna och berättelserna bakom porträtten.

År 2018, för att färdigställa boken, följde Ms. Dieu An konstnärens familj (fru, son, svärdotter) för att besöka många karaktärer han hade skissat. Gruppen återvände till gamla slagfält, inklusive Cu Chi för att träffa Ms. Bay Mo - en berömd kvinnlig gerillasoldat som skonade fyra amerikanska soldaters liv 1968. Senare blev hennes mod inspirationen till karaktären Ba Huong i filmen "Tunnels: Sun in the Dark" som släpptes i början av april 2025.

Fru Bay Mo (mitten) under ett publikutbyte med filmen "Tunnels: The Sun in the Dark" i Ho Chi Minh-staden, april 2025, och en teckning av henne vid 17 års ålder färdigställdes av konstnären från en skiss. (Foto med tillstånd)

Fru Dieu An berättade att fru Bay Mo var omkring 70 år gammal under mötet. Fru Bay Mos hälsa var svagare än tidigare, så hon var tvungen att använda respirator, men medveten om att hon skulle träffa Mr. Dongs familj kände hon sig upprymd och mycket friskare. Den kvinnliga gerillan mindes tydligt hur hon träffade konstnären 1965. Han kom med en grupp kadrer som filmade och tog bilder, och letade efter typiska karaktärer att rita och dokumentera.

Bay Mo, 17 år gammal, såg gästerna komma, lade omedelbart ner pistolen bredvid sig och kavlade upp byxorna för att göra det snyggt. Konstnären såg detta och sa åt henne att hålla hållningen medan hon ritade. ”Efter att ha avslutat målningen visade han den för mig, och alla blev förbluffade och berömde exakt samma målning. Målningen trycktes senare i många exemplar, och det sägs att farbror Ba Dong också målade en stor version av denna målning som en gåva till herr Vo Van Kiet när han var sekreterare för Ho Chi Minh-stadens partikommitté”, berättade fru Mo.

Fru Bay Mo älskade farbror Ba Dong mycket och var tacksam för teckningen. Hon sa att tack vare den gick hennes föräldrar senare med på att låta henne gå med i gerillan (innan dess hade hon bara varit där i hemlighet). Bilden ansågs också vara en souvenir för att dokumentera hennes ungdom.

”Jag tackar dig så mycket, farbror Ba. Tack vare dig har jag en bild på mig själv när jag var 17 år gammal. Jag var väldigt populär bland tjejer på den tiden, men nu måste jag använda respirator. Farbror Ba är väldigt modig. Han följde gerillan in i det våldsamma området. Eftersom han gick dit, såg och hörde han med sina egna ögon, så han kunde måla”, berättade fru Bay Mo känslosamt för konstnärens familj.

Journalisten Dieu An, författare till memoarboken "Huynh Phuong Dong: Colours of Wartime." (Foto: Minh Anh/Vietnam+)

På grund av krigets kaos dog många martyrer, men deras familjer hade inga foton att dyrka. Därför blev porträttskisserna av slagfältet ännu mer värdefulla. Fru Dieu An berättade också historien om martyren Ba Cuong (Nguyen Van Cuong) i Tien Giang, som dog 1968 under Tet-offensiven. Vid den tiden var Ba Cuong bara 24 år gammal, hade fru och barn.

Huset har 5 martyrer, på altaret finns 5 rökelsekar men bara Ba Cuong har en bild. Det är den skissen som herr Dong ritade när han var på affärsresa till Tien Giang 1964. Här skissade han porträtt av gerillasoldater i Cu Lao Thoi Son, inklusive kommunens teamledare Nguyen Van Cuong.

På grund av den hastiga flytten var målaren tvungen att omedelbart ta med sig serien av målningar. Det var inte förrän efter befrielsen som slagfältskonstnärerna, inklusive Ba Dong, organiserade en utställning av målningar, och besökare som kom för att se den kände igen bykaptenen Ba Cuong. Denne person samordnade sedan med den provinsiella partikommittén för att presentera målningarna för sin familj.

Författaren Dieu An berättade också att efter kriget besökte Mr. Dongs familj Ba Cuongs familj många gånger, även efter att konstnären gått bort. På en resa följde Mr. Dong med honom och gav personligen en annan målning av Ba Cuong för att ersätta den gamla som var angripen av termiter. På en annan resa bidrog familjen med pengar för hans räkning för att försörja honom. På varje resa var de två familjerna vänliga och mycket nära.

Journalisten och forskaren Tran Bach Dang (1926-2007) kommenterade en gång att Huynh Phuong Dong hade en snabb inställning till människor och händelser, men betonade att den inte var ytlig: "Det verkar som att han var rädd för att missa den här berättelsen, den berättelsen, den här karaktären eller den karaktären, att göra misstag med sina landsmäns, kamraters och lagkamraters stora uppoffringar, att missa byar, hus, åkrar... allt som växer i hans hemland."

Några målningar av konstnären Huynh Phuong Dong:

Skiss av "Sac Forest War Zone, South Saigon"

Målning "Dolt möte i krigszonen"

Konstnären skissar "Slaget söder om Y-formad bro."

Målning "Människor i krigstid".

Målning "Arméfestivalen".

Konstnären Huynh Phuong Dong tillhörde generationen av sydstatsungdomar som samlades i norr 1954. Han gifte sig med läkaren Le Thi Thu 1957 och fick tre barn, varav två föddes innan han avreste till B 1963. Phuong Dong var namnet han tog från det sovjetiska skeppet Vostok 1 för sin andra son, och det var också det namn han använde för sina revolutionära aktiviteter senare.

År 1973 utbildade sig fru Thu till läkare. Med sinnesro i vetskapen om att hennes två barn togs väl om hand på en skola för elever i södern, åkte hon på sin mission till B och återförenades med sin man på Tay Ninh-basen efter 10 år ifrån varandra. Under dessa 10 år sa Dr. Thu att hennes man fortfarande saknade sin familj och skickade hundratals kärleksbrev till sin fru.

Konstnärsparet Huynh Phuong Dong och Le Thi Thu på en resa till det gamla slagfältet. (Foto: Facebook Hoa Si Dong)

År 1975, när freden återställdes, återförenades hela familjen lyckligt och återvände för att bo i Ho Chi Minh-staden. Här fortsatte konstnären Huynh Phuong Dong att ägna sig åt sin målarkarriär fram till sina sista dagar.

Under sin 70-åriga målarkarriär tilldelades Huynh Phuong Dong statens pris för litteratur och konst år 2007, två motståndsmedaljer, fem medaljer för konstverksamhet och tre ädla utmärkelser vid utställningar.

(Vietnam+)

Källa: https://www.vietnamplus.vn/hoa-sy-huynh-phuong-dong-va-nhung-buc-ve-noi-chien-tranh-voi-hoa-binh-post1033278.vnp