"Dinosaurie-usurpator" avslöjad i pyramidens territorium

Egyptens Faiyum-provins är inte bara hem för vackra pyramider och oaser, utan också ett skrämmande odjur som en gång dominerade postdinosaurieeran.

Enligt Sci-News har ett internationellt forskarteam hittat den nästan kompletta skallen från ett extremt aggressivt odjur som snabbt blev "djungelns kung" i det land som nu är Egypten, kort efter att dinosaurierna dog ut.

Det är den vargtandade hyenan Bastetodon syrtos.

Skallen av en vargtandad hyena är blottad i sedimenten från oligocenperioden i paleogenperioden, som omedelbart följde på dinosauriernas "gyllene" kritaperiod - Foto: AMERICAN UNIVERSITY IN CAIRO

Ett forskarteam lett av paleontologen Shorouq Al-Ashqar från Mansoura University och American University i Kairo (Egypten) fann odjurets skalle i oligocena (cirka 33,9-23 miljoner år sedan) sedimentlager från paleogenperioden.

"Den vargtandade hyenan utvecklades långt före moderna köttätare som katter, hundar och hyenor, och jagade i afrikanska ekosystem efter dinosauriernas utrotning", sa författarna.

Det uppskattas att detta djur bara vägde cirka 27 kg när det levde, en kropp som liknar en leopard idag.

Men den kroppsformen, tillsammans med vassa tänder och starka käkmuskler, var tillräckligt för att få den att klättra till toppen av näringskedjan i ekosystemet efter dinosaurierna.

Den hade en "superkött"-diet, möjligen jakt på primater, tidiga flodhästar, tidiga elefanter och klippråttor.

Odjurets skalle kom som en överraskning för Dr. Al-Ashqars forskargrupp.

Just när de skulle avsluta sitt arbete med att utforska det sedimentära lagret i Jebel Qatrani-formationen, Faiyum-provinsen - Egypten, upptäckte en teammedlem en stor uppsättning tänder som stack ut ur berget.

Skallen grävdes sedan ut och daterades till att vara cirka 33,8 miljoner år gammal.

Således styrde denna skrämmande varelse det forntida Egypten – då ett grönskande land – genom hela oligocenen och i miljontals år framöver.

För 18 miljoner år sedan var vissa medlemmar av dess släkt fortfarande bland de största köttätande däggdjuren som någonsin dykt upp på planeten.

"Men katastrofala globala klimatförändringar och tektoniska förändringar i Afrika öppnade kontinenten för släktingar till moderna katter, hundar och hyener", säger författarna.

Det är oklart när eller hur arten utrotades, men den ökande närvaron av andra våldsamma rovdjur kan ha bidragit till dess försvinnande. Nu har skogen den en gång dominerade förvandlats till öken.

Källa: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/ke-soan-ngoi-khung-long-lo-dien-giua-lanh-dia-kim-tu-thap-172250220071647303.htm