Apples beslut att öppna App Store var inte frivilligt utan för att följa en ny europeisk förordning – Digital Markets Act (DMA), som tvingade stora teknikföretag att öppna sina plattformar senast i mars i år.

Detta skulle kunna hota den lukrativa App Store-verksamheten, särskilt om utvecklare som Spotify och Microsoft utnyttjar de nya reglerna för att undkomma Apples avgift på 30 % för köp i appar och lanserar sina egna appmarknadsplatser för iPhones.

Apple har dock vidtagit försiktighetsåtgärder genom att tillkännage en ny avgiftsstruktur i Europa, inklusive en årsavgift för varje installation av populära appar utanför App Store, så många utvecklare kommer att få betala motsvarande belopp till det "bitna äpplet".

iPhone-tillverkaren tror att de nya europeiska reglerna utsätter användare för risk för bedrägerier och missbruk eftersom appar som inte går via App Store inte kommer att betygsättas för innehåll och kan innehålla skadlig kod. Företaget varnade också för att vissa nya webbläsarappar som inte använder Apples "motor" kommer att påverka enhetens batteritid.

bj8f6iff.png
Apple är känt för sitt slutna ekosystem, ungefär som en trädgård utan ingång. (Foto: Slate)

Apputvecklare i allmänhet kan glädjas åt nyheten, efter att i åratal ha diskuterat Apples avgifter och deras strikta program för appgranskning, som rutinmässigt avvisar appuppdateringar. Medan tillsynsmyndigheter runt om i världen försöker tvinga Apple att öppna upp sin plattform, är förändringen den 25 januari den mest drastiska hittills och ger en glimt av vad som kan hända om USA antar liknande regler.

Ändringen är begränsad till Europa och konton registrerade i den regionen, snarare än globalt. Den träder i kraft i mars i en ny iOS-uppdatering.

Detaljer om ändringar i App Store

Apple sa att de skulle tillåta andra företag att erbjuda iPhone-appbutiker i Europa, men bara om de var auktoriserade av Apple. Företaget skulle veta vilka företag som drev vilka butiker och kunde återkalla deras licenser om de var fulla av bedrägliga appar eller skadlig kod.

För användare innebär det att appar som installerats utanför App Store visas i inställningarna, tillsammans med information om var och när de laddades ner. När utvecklare publicerar en app i Europa får de välja vilken butik de vill ladda upp den till. Apple kommer att "notarisera" apparna och skanna dem efter skadlig kod eller programmeringsproblem.

För företag som Spotify eller Microsoft – som har uttryckt intresse för att distribuera appar utanför App Store i Europa – står de nya reglerna inte i konflikt med deras planer, men Apple har infört hinder för att göra detta svårare.

Apple tillåter också apputvecklare att samla in pengar direkt från användare. Tidigare kunde användare bara köpa virtuella föremål som spelmynt via Apples faktureringssystem, som vanligtvis debiterade en avgift på 15 % till 30 %. Nu kan utvecklare inkludera kreditkortsnummer i sina appar eller välja att länka till deras webbplatser för att användarna ska kunna betala.

Apple har dock fortfarande sätt att samla in avgifter och provisioner från appar även om de har egna betalningssystem eller distribueras via externa marknadsplatser. Om en utvecklare väljer ett av de externa systemen kommer Apple automatiskt att minska sin provision i Europa men lägga till en installationsavgift för populära appar.

Mer specifikt kommer företaget att ta ut 0,50 euro för den första installationen av applikationer med över 1 miljon användare för att täcka kostnaderna för mjukvaruutveckling och distribution av Apple-applikationer. Avgifter för kärnteknik tillkommer om applikationen laddas ner via en tredjepartsmarknadsplats eller App Store.

DMA-avtalet har varit under uppbyggnad i flera år. Spotify var bland de företag som hårt lobbade för lagen. Andra områden inom Apple kan komma att granskas i takt med att Europeiska kommissionen fortsätter att granska dess affärsmetoder, särskilt kring iMessages interoperabilitet med konkurrenter. Apple har också gjort ändringar i sin digitala plånbok och webbläsarteknik.

Epic Games VD Tim Sweeney kritiserade Apples nya plan som ett "fall av illvillig efterlevnad" och hävdade att de nya affärsvillkoren medför "skräpavgifter". Epic Games stämde Apple för exklusivitet i USA 2020 och förlorade.

(Enligt CNBC)