Varför Storbritannien återvänder till Horisont Europa

Den länge efterlängtade återkomsten

Storbritannien har nått en överenskommelse om att återansluta sig till Europeiska unionens program för vetenskaplig forskning, EU Horizon, på 85 miljarder pund. Avtalet undertecknades efter ett samtal mellan den brittiske premiärministern Rishi Sunak och Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen på onsdagskvällen.

Storbritannien kommer också att återansluta sig till EU:s Copernicus-programmet för jordobservationssatelliter, vilket har varit avgörande för att övervaka väderhändelser i sommar, inklusive skogsbränder över hela Europa, enligt ett uttalande från Downing Street.

Storbritanniens återinträde i Horisont Europa-programmet ses som en politisk seger för premiärminister Rishi Sunak. Foto: WSJ

EU har också godkänt Storbritanniens förslag att inte återansluta sig till Euratomprogrammet (ett kompletterande finansieringsprogram till Horisont Europa, som omfattar kärnkraftsforskning och innovation). Istället kommer Storbritannien att driva en inhemsk fusionsenergistrategi.

Europeiska kommissionen sade å sin sida: ”Dagens avtal är helt i linje med handels- och samarbetsavtalet mellan EU och Storbritannien. Storbritannien kommer att vara skyldigt att bidra ekonomiskt till EU:s budget och kommer att omfattas av alla skyddsåtgärder i avtalet.”

Storbritannien kommer att bidra med i genomsnitt 2,6 miljarder pund per år till Horisont Europa och Copernicus, med början i januari 2024. Downing Street sa att detta också skulle ”ge utrymme för att främja brittiska forskares deltagande i att genomföra insamlingsaktiviteter innan vi börjar betala in till programmet”.

Glädje för vetenskapssamhället

Avtalet om att återinföra Storbritannien i Horisont Europa är ett drag som har välkomnats av det brittiska forskarsamhället, som har gynnats mycket av denna finansiering. Premiärminister Sunak sa också förra torsdagen att brittiska forskare kan börja ansöka om EU:s Horisont-finansiering.

”Vi har samarbetat med våra EU-partners för att säkerställa att detta är rätt avtal för Storbritannien, vilket öppnar upp fantastiska forskningsmöjligheter och även rätt avtal för brittiska skattebetalare”, tillade Sunak.

Sir Adrian Smith, ordförande för Royal Society for the Advancement of Natural Knowledge (Storbritanniens nationella vetenskapsakademi, eller helt enkelt Royal Society), beskrev tillkännagivandet som "goda nyheter inte bara för Storbritannien utan för forskare i hela EU och för alla européer".

”Det kommer att vara en enorm lättnad för forskarsamhället att osäkerheten under de senaste två och ett halvt åren är över”, säger Michelle Mitchell, VD för Cancer Research UK, världens största cancerforskningsorganisation med säte i London.

”Nästan tre fjärdedelar av cancerforskarna som svarade på vår enkät sa att EU-finansiering var viktig för deras arbete. Detta visar hur viktig återgången till Horisont Europa är för cancerforskningens framtid”, tillade Michelle Mitchell.

Sedan Storbritannien lämnade Horisont Europa har regeringen godkänt fler än 2 000 bidrag värda 1,05 miljarder pund för att hjälpa forskare att behålla sin finansiering, enligt siffror från Wall Street Journal. Och den finansieringen löper ut denna månad.

Tecken på upptining

Storbritanniens återgång till EU:s vetenskapsprogram kan ses som ett tecken på läkning efter Brexit, som ledde till att Storbritannien lämnade blocket 2020. Vid den tidpunkten, i och med Storbritanniens "skilsmässa" från EU, uteslöts landet också från Horisont Europa-programmet i tre år.

Storbritannien skulle ursprungligen återvända till programmet i februari 2023, när Windsor-ramverket hade godkänts, men förhandlingar pågick fortfarande om de exakta ekonomiska villkoren, vilket ledde till en period av pessimism bland det brittiska forskarsamhället om Horisont Europa.

Före Brexit var Storbritannien en av de största mottagarna av Horisont Europa. Foto: Guardian

Men nu har isen tinat, och Europa välkomnar även Storbritannien tillbaka. ”EU och Storbritannien är viktiga strategiska partners och allierade, och dagens avtal bevisar det”, sade kommissionens ordförande Ursula von der Leyen. ”Vi kommer att fortsätta att ligga i framkant inom global forskning och vetenskap.”

Natalie Loiseau, en fransk ledamot av Europaparlamentet och en av ledarna för det parlamentariska partnerskapsrådet mellan Storbritannien och EU, uttryckte också optimism efter evenemanget. I ett uttalande till The Guardian sa Loiseau att avtalet var ett tecken på ”en återställd atmosfär av förtroende”.

Storbritanniens återinträde i Horizon är en politisk seger för premiärminister Sunak, som har försökt förbättra Storbritanniens relation med Europa utan att orsaka något större motstånd inom sitt konservativa parti, säger politiska analytiker.

Ansträngningarna att förbättra situationen kommer samtidigt som en stor del av den brittiska allmänheten ångrar sin röst för att lämna EU, då de brottas med hög inflation och utsikterna till år av låg tillväxt. En YouGov-undersökning i juni visade att om Brexit-folkomröstningen hade hållits förra veckan skulle 55 % av britterna ha röstat för att stanna kvar i blocket.

Trots alla Brexit-beklagelser är chanserna för att Storbritannien återgår till EU inom en snar framtid små, enligt analytiker. Istället ligger fokus på att få Brexit att fungera så bra som möjligt och begränsa den ekonomiska skadan från handelshinder med Storbritanniens viktigaste handelspartner.

Nguyen Khanh

Källa: https://www.congluan.vn/vuong-quoc-anh-tro-lai-chuong-trinh-khoa-hoc-horizon-europe-dau-hieu-han-gan-sau-brexit-post264011.html