Salt inlagd melon

Det finns vissa rätter vars namn omedelbart avslöjar deras ursprung. Till exempel är inlagd cantaloupemelon en specialitet i Quang Nam-provinsen och ingen annanstans.

Blandad cantaloupesallad. Foto: Nhu Hien

När jag var liten, varje gång jag såg de där inlagda melonerna inslagna i bananblad kika ut ur torskorgarna, tänkte jag: "De är bara salta och sura, vad är det som är så goda med dem att mamma fortsätter köpa dem?" Men nu när jag är långt borta saknar jag ibland den där salta och sura smaken intensivt.

De enkla grönsaksstånden i byn erbjuder knippen av vattenspenat inlindade i bananblad, korgar med orörda vita böngroddar nyplockade i gryningen från Thu Bon-flodens sandstränder, och alltid en skål med gyllengula inlagda meloner för att locka dig. Sedan placeras dessa inlagda meloner försiktigt i korgar som mödrarna och mormödrarna kan ta med sig hem. Tunt skivade, sköljda några gånger för att minska sältan, kokas de sedan med fisk eller wokas med kött, beströdda med lite lök och peppar – tillräckligt för att få en hel gryta ris att försvinna.

På landsbygden bräserar vi ofta fisk med inlagda grönsaker. Receptet på bräserad fisk, serverad med inlagd melon, mogen ananas, ung jackfrukt etc., lärde min mormor mig, och sedan jag. Kanske för att vi var fattiga och hade många barn, och kött och fisk var dyrt, var vi tvungna att lägga till ananas och inlagda grönsaker till den bräserade fisken för att det skulle räcka till en stor familj? Jag är inte säker, men den inlagda melonen som bräserades med fisk på låg värme lät bräseringsvätskan suga in långsamt, vilket gjorde melonskivorna otroligt smakrika och läckra. Det är konstigt, melonen försvinner alltid före fisken.

När jag först kom till Saigon, sugen på cantaloupemelon, gick jag till marknaden för att be om lite. Till min förvåning hänvisade folk mig till ett fruktstånd. Jag blev chockad över att se flera cantaloupemeloner som vägde flera kilogram. Ägaren såg mig stirra och förklarade hur man äter dem: skala dem, mosa dem i mjölk och socker och ät dem som smör. Det var då jag insåg att de där små inlagda cantaloupemelonerna bara fanns i min hemstad. När jag tittade på de där cantaloupemelonerna från andra platser såg de ut som små griskultingar, och jag tyckte plötsligt synd om de torra, karga fälten där mina föräldrar brukade odla dem. Brist på vatten resulterade i fält med en blandning av stora och små, förkrympta meloner, men mina föräldrar skördade dem alla och inlagde dem i en stor burk för att spara dem inför översvämningssäsongen.

Inlagd melon, oavsett hur du tillagar den, blir alltid utsökt. Den går bra även utan kött eller fisk. Tunt skivad melon, avrunnen och blandad med vitlök, chili och fisksås, blir en huvudrätt som får dig igenom en måltid. Med en stor familj köpte min mamma alltid meloner i förväg när hon gick till marknaden, så att om maten fick slut kunde vi bara skiva dem och blanda dem med fisksås. På de där hungriga eftermiddagarna när vi arbetade på åkrarna brukade min far, fortfarande i sina lerfläckiga kläder, sitta på verandan med en skål överbliven ris och äta det med den inlagda melonen och chilisåsen. Efter att ha ätit brukade han rusa tillbaka till åkrarna för att fortsätta plöja.

För mig är den mest utsökta och utsökta rätten cantaloupesallad. Skiva cantaloupen tunt, tvätta den och pressa ur överflödigt vatten. Rosta några jordnötter och plocka några örter från trädgården. Fräs schalottenlök i väldoftande jordnötsolja, låt oljan svalna något, tillsätt sedan cantaloupen, krydda med peppar och vitlök, lite fisksås, lite socker, tillsätt sedan jordnötterna och örterna – och du har en utsökt rätt.

I Saigon råder ingen brist på kött eller exotiska rätter. Ändå, konstigt nog, fortsätter jag att längta efter de där klargula inlagda melonerna från hörnet av bymarknaden. Bymarknaden, med sina knippen av söt soppa, kakor och uppfriskande påsar med gelé i min mors shoppingkorg, är alltid en söt dröm för varje lantbarn. Dessa meloner, som tilltalar de långt hemifrån, reser med buss, och gör en resa till de livliga grönsaksstånden på Ba Hoa-marknaden. För oss långt hemifrån ger det glädje att se dessa meloner, som om vi har träffat en gammal vän. Vi köper dem, imiterar min mors gamla dagar, skivar dem tunt, rostar jordnötter och fräser dem i olja. Vi skopar upp en bit av den inlagda melonen med en krispig riskaka och stoppar den i munnen, våra hjärtan fyllda av nostalgi…

Källa: https://baodanang.vn/man-ma-dua-gang-muoi-3302795.html