Salt inlagd melon

blandad melon - foto av Nhu Hien (1) — *Blandad melon. Foto: Nhu Hien*

När jag var liten, varje gång jag såg några inlagda meloner inslagna i bananblad i min korg på marknaden, brukade jag tänka: "De är både salta och sura, inte alls goda, så varför fortsätter du att köpa dem?" Men nu när jag är långt borta saknar jag ibland den där salta och sura smaken.

Ett enkelt lantligt grönsaksstånd med knippen av vattenspenat och bananstjälkar, en korg med vita böngroddar plockade tidigt på morgonen från sandbanken längs Thu Bon-floden, och alltid en skål med gyllene inlagda meloner för att locka. Sedan läggs de inlagda melonerna försiktigt i korgarna för att gå till marknaden, efter mödrarnas hem. Melonerna skivas tunt, sköljs med lite vatten för att minska sältan, bräseras sedan med fisk eller wokas med kött, beströs med lite lök och peppar, och risgrytan är helt borta.

På landsbygden bräserar man ofta fisk med melon. Den klibbiga risbräserade fisken serveras med salt melon, mogen ananas, ung jackfrukt... vilket min mormor visade mig, och sedan min mamma. Kanske för att familjen var fattig och hade många barn, och fisken var dyr, så de var tvungna att lägga till ananas och inlagd melon för att få det att räcka till en stor måltid? Jag är inte säker, men salt melon bräserad med fisk på låg värme för att långsamt absorbera bräseringsvätskan, melonskivorna blev fylliga och läckra. Konstigt nog blev melonen alltid klar före fisken.

När jag först kom till Saigon, sugen på meloner, gick jag till marknaden för att fråga, och blev förvånad när folk pekade på fruktståndet. Jag blev "chockad" över att se melonerna som vägde flera kilo. När ägaren såg mig stå där och titta visade han mig hur man äter dem: skala dem, blanda dem med mjölk och socker och äta dem som om man äter avokado. Först då visste jag att de små inlagda melonerna bara fanns i min hemstad. När jag tittade på meloner från andra länder som "små grisar" tyckte jag plötsligt synd om de torra fälten där mina föräldrar brukade hacka och odla meloner. På grund av vattenbrist fanns det stora, små och platta meloner på melonfälten, men mina föräldrar plockade dem alla och saltade dem i en stor burk för att spara dem inför översvämningssäsongen.

Inlagda meloner är alltid en utsökt rätt oavsett hur man tillagade dem. Inget kött eller fisk är okej. Tunt skivade meloner, torrpressade, blandade med vitlök, chili och fisksås, kan också bli huvudrätten till en måltid. Med många barn brukade min mamma varje gång gå till marknaden köpa meloner i förväg, så att om huset plötsligt tog slut på mat kunde hon skära melonerna och blanda dem med fisksås. På hungriga eftermiddagar när han arbetade på fälten brukade min far ha på sig sina leriga kläder, ösa upp en skål kallt ris och sitta framför verandan och äta meloner blandade med fisksås och chili. Efter att ha ätit rusade han tillbaka till fälten för att plöja.

För mig är den mest utsökta och utsökta rätten melonsalladen. Skiva melonen tunt, tvätta den och pressa den torr. Rosta några jordnötter, plocka några örter från trädgården. Fräs jordnötsoljan med schalottenlöken tills den doftar, låt oljan svalna, tillsätt melonen, blanda med peppar, vitlök, lite fisksås, lite socker, tillsätt sedan jordnötter och örter och du har en utsökt rätt.

I Saigon råder ingen brist på kött eller exotiska rätter. Ändå saknar jag konstigt nog alltid de gyllene inlagda melonerna på hörnet av marknaden i min hemstad. Landsbygdsmarknaden med den söta soppan, kakan och den kyliga påsen med xu xoa i min mammas shoppingkorg är alltid varje barns söta dröm på landsbygden. Melonerna som tilltalar människor långt hemifrån följer också bussen och gör en resa till stadens grönsaksbrickor på Ba Hoa-marknaden. De som är långt hemifrån, som jag, blir lika glada som att träffa en gammal vän när de ser melonerna. Jag köper dem, imiterar min mamma förr genom att skiva melonerna, steka bönorna och ta bort oljan. När jag använder det krispiga rispappret, skopar upp en bit blandad melon och stoppar den i munnen, fylls mitt hjärta av längtan...

Källa: https://baodanang.vn/man-ma-dua-gang-muoi-3302795.html