Elon Musks saknade pjäs

MediaTek skulle kunna erbjuda en lösning för Elon Musks Terafab-designteam. Foto: Wccftech .

Terafab, det interna chipdesignteamet som kombinerar kompetens från SpaceX och Tesla, driver ett av de mest ambitiösa halvledarprojekten som någonsin genomförts. Enligt den välkände teknikanalytikern Ming-Chi Kuo framstår MediaTek som den starkaste kandidaten för att fylla gapet som Terafab lämnat.

Terafab-projektets omfattning är anmärkningsvärd. Teamet arbetar parallellt med alla tre av världens största tillverkare: TSMC, Samsung och Intel. Detta är ett exempellöst samarbete i integrerad kretsdesigns historia.

De utvecklade mer än sex chiplinjer samtidigt, inklusive AI-chip, Dojo-chip och dedikerade chip för SpaceX, inom två områden: markbaserad databehandling och rymdberäkning. Ännu mer anmärkningsvärt var att Terafabs designcykel bara var cirka 9 månader, jämfört med standarden 18–24 månader, eller till och med 2–3 år för mer komplexa designer.

Stor ambition kommer dock med stor press. Kuo identifierar tre huvudsakliga flaskhalsar som Terafab måste övervinna.

Först finns den tekniska komplexiteten. Terafab var tvungna att djupt integrera fyra processer i ett enda projekt: design av litografimasker, logikkretsar, minne och avancerad kapsling. Detta är en aldrig tidigare skådad skala i branschen.

För det andra finns det tidspress. Terafab tävlar mot Intels lanseringsschema för 14A PDK 0.9 i oktober. Om det missas riskerar Elon Musks chipdesignteam att missa Intels småskaliga produktionsomgång av 14A 2028 och hamna efter en generation chip. Kuo säger att nya branschundersökningar visar att Terafab offererar betydligt högre priser än marknaden för att säkra leveranser av kritisk utrustning, ett tydligt tecken på tidspressen.

För det tredje finns det personalaspekten. Apples Silicon Engineering-team, ett av världens bästa chipdesignteam, är många gånger större än de kombinerade chipteamen från SpaceX och Tesla. Samtidigt måste Terafabs mindre team hantera ett mycket bredare arbetsomfång på kortare tid.

Det är här MediaTek kommer in i bilden. Chipdesignföretaget från Taiwan (Kina) har redan praktisk erfarenhet av Intel 16 och avancerad EMIB-T-kapslingsteknik. Deras förtrogenhet med Intels ekosystem gjorde det möjligt för MediaTek att hjälpa Terafab att förkorta utvecklingstiden med flera månader efter att PDK 0.9 släpptes.

MediaTek samarbetar också med Google kring TPU-chipserien, och TPU 8t förväntas gå i massproduktion under fjärde kvartalet 2026.

Slutligen etablerade MediaTek ett kommersiellt samarbete med SpaceX genom att leverera Wi-Fi SoC-chips till Starlink-terminaler. Med tanke på Terafabs snäva tidsfrister eliminerar samarbetet med en certifierad leverantör ett tidskrävande verifieringssteg.